“阿諾德呢?”

“我不清楚。也許你應(yīng)該去問利基才對。”

“利基先生從來沒有聽說過他們兩人，一直到上星期打開電視才知道?！比R斯莉以陰郁的語調(diào)回應(yīng)，“利基先生最近大部分時(shí)間都待在內(nèi)羅畢，想要擔(dān)任莫伊的肅貪大將，卻很難讓別人了解他的意思?！?/p>

羅布瞥了萊斯莉一眼，等她批準(zhǔn)，然后看到她暗中點(diǎn)頭。他伸長脖子向前，拿著錄音機(jī)朝賈斯丁的方向兇巴巴地伸過去：對著這玩意兒講話。

“好了，這個(gè)白色瘟疫究竟是何方神圣?”他質(zhì)問，以作威作福的口氣暗示賈斯丁，瘟疫的蔓延他要負(fù)個(gè)人責(zé)任。“白色瘟疫，”他重復(fù)，賈斯丁則在猶豫?！笆鞘裁礀|西?快講啊?！?/p>

賈斯丁的臉上再度顯露出剛毅不屈的表情。他的聲音退回了官方的甲殼中。個(gè)中關(guān)聯(lián)再度呈現(xiàn)在他眼前，不過這些關(guān)聯(lián)只有他和特莎知道。

“白色瘟疫是肺結(jié)核的綽號，以前很流行這樣說。”他解釋，“特莎的祖父就是死于肺結(jié)核，她小時(shí)候眼睜睜看著祖父死去。特莎手中就有相同名稱的書?！辈贿^他并沒有接著說，這本書原本一直擺在她的床邊，后來被他轉(zhuǎn)移到格拉斯東皮箱里。

如今換成萊斯莉謹(jǐn)慎留心了?！八袥]有因?yàn)檫@個(gè)原因，就對結(jié)核病特別有興趣?”

“有沒有特別感興趣，我不知道。你們剛才也講過，她在貧民窟工作讓她對很多醫(yī)療方面的東西很感興趣。結(jié)核病是其中一種。”

“可是，如果她祖父死于結(jié)核病，賈斯丁——”

“特莎特別不喜歡的，就是文學(xué)上對這種疾病賦予濫情的意義?！辟Z斯丁繼續(xù)以嚴(yán)厲的口氣說，打斷了她的話?！皾?jì)慈、史蒂文森、柯勒律治、托馬斯·曼——她以前常說，如果有人覺得結(jié)核病很浪漫，他們就應(yīng)該坐在她祖父的床邊看看。”

羅布再一次以眼睛向萊斯莉討教，再一次看到她默默點(diǎn)頭?！斑@么說來，如果說我們在未經(jīng)授權(quán)的情況下去搜尋阿諾德·布盧姆的公寓時(shí)，發(fā)現(xiàn)了以前一封信的影印本，信件是寄給三蜂營銷部門的負(fù)責(zé)人，警告他三蜂正在兜售的短療程肺結(jié)核新藥具有副作用，你聽到會不會吃驚?”

賈斯丁一秒鐘也不遲疑。這一連串危險(xiǎn)的問話方式，重新啟動了他的外交技巧。“我為什么要吃驚?布盧姆的非政府組織對第三世界的藥品保持著專業(yè)性的密切關(guān)注。藥品是非洲的丑聞。如果有什么東西可以概括西方世界對非洲漠不關(guān)心的態(tài)度，那就是少到可憐的好藥，還有過去三十年來制藥公司定出的貴到可恥的價(jià)格”——他剽竊特莎的說法，“我很確定阿諾德寫過幾十封這樣的信?！?/p>

“這一封藏得好好的，”羅布說，“和很多我們看不懂的專業(yè)數(shù)據(jù)放在一起?！?/p>

“好吧，我們且靜待阿諾德回來后由他來解讀給你們聽?！辟Z斯丁中規(guī)中矩地說，也懶得掩飾他不齒的感想。他們竟敢在布盧姆不知情的情形下搜索他的東西，還偷看他的信件。

萊斯莉再度上場?！疤厣幸徊抗P記本電腦，對吧?”

“確實(shí)有?！?/p>

“什么牌子的?”

“名字我一時(shí)記不起來了。小小的，灰色，日本產(chǎn)的，我就只知道這么多了。”

他在說謊。過于從容流利。他知道，他們也知道。從他們臉上的表情來判斷，一種失落感進(jìn)入了他們的關(guān)系之中，有種讓朋友失望的感覺。不過賈斯丁可沒有這種感覺，賈斯丁只知道頑強(qiáng)抵抗，躲藏在優(yōu)雅的外交禮儀之下。這場戰(zhàn)役，他已經(jīng)花了幾天幾夜的時(shí)間操練，一面還祈禱希望不必親自上陣。