上次講，研究哲學(xué)，有問題的、時代的、宗派的三種方法，各有長處，各有短處。問題的研究法固然好，但本講演用來不方便，所以先在前論最末一章，專講儒家哲學(xué)之重要問題，以為補充。時代的研究法，固然亦有短處，但用之講演，最為相宜。所以本論各章，全用這個方法。惟如不先提綱挈領(lǐng)，不能得一個大意，現(xiàn)在要講二千五百年儒學(xué)變遷概略，就是想使諸君先得一個大意。這個題目，講來很長，打算分作兩章。上章從孔子起，到唐代止；下章從北宋起，到現(xiàn)在止。

儒家道術(shù)從何時起?孔子以前有無儒學(xué)?此類問題留到本論再講?，F(xiàn)在要簡單說明的，就是凡一學(xué)派，都不是偶然發(fā)生，雖以孔子之圣，亦不能前無所承。不過儒家道術(shù)至孔子集其大成，所以講儒學(xué)從孔子講起，未嘗不可?？鬃訉W(xué)說全部如何，亦留到本論再講。我們所應(yīng)當(dāng)知道的，就是儒家道術(shù)，孔子集其大成，以后二千多年，都由孔子分出。在一方面，因為孔子的話，辭句簡單，而含義豐富，所以后來研究孔子學(xué)說的人，可以生出種種解釋。同為儒家，下面又分出許多學(xué)派。在他一方面，因為孔子的主張，平庸中正，有許多認為不滿意的人創(chuàng)為反動學(xué)派；既有反動學(xué)派發(fā)生，孔子弟子及后學(xué)受其影響，對于本派學(xué)說，或加修正，或全變相。所以從孔子起，分兩大支，有因辭句簡單而解釋不同的，有因受旁的影響而改換面目的，不可不加注意。

先講儒家以外的學(xué)派?？鬃又?，新出的重要學(xué)派，可分為二：一、墨家，二、道家，皆起于孔子死后數(shù)十年乃至百年。墨家出于孔后，自是不成問題。道家向來認為出在孔前，或與孔子同時，依我看來，都不大對。《老子》五千言，歷來認為孔子以前的作品，我一向很懷疑，時間愈長，愈認確實。不是本問題所關(guān)，暫不細講，但因要說明重要學(xué)派的順序，不妨略講幾句。

孔子學(xué)說，最主要者為“仁”。仁之一字，孔子以前，無人道及?！对姟芳啊渡袝范似?，皆不曾提到，以仁為人生觀的中心，這是孔子最大發(fā)明?？鬃铀詡ゴ?，亦全在此?！独献印窌?，講仁的地方就很多，“失德而后仁，失仁而后義”，這全為孔子而發(fā)，假使孔子不先講仁，老子亦用不著破他了。此外壓倒仁字的地方正很多，如“天地不仁，以萬物為芻狗”，“上仁為之而無以為”，“大道廢，有仁義”，“絕仁棄義，民復(fù)孝慈”等語，可知老子之作實在孔子的“仁”字盛行以后。不惟如此，義之一字，孔子所不講，孔子只講智、仁、勇。仁義對舉，是孟子的發(fā)明。而《老子》書中，講仁義的地方亦很多，可知不惟不在孔子之前，還許在孟子以后。孟子辟異端，他書皆引，未引《老子》一句，其故可想而知。這種地方，離開事跡的考據(jù)，專從文字下手，雖覺甚空，然仍不失為有力的佐證。此外，尚賢，是墨子所主張的，《墨子》有《尚賢》篇，而老子有“不尚賢使民不爭”一語。天道鬼神，是墨子所信仰的，墨子有《天志》篇，《明鬼》篇，而老子有“以道蒞天下其鬼不神”一語。旁的不問，專從思想系統(tǒng)入手，《老子》一書，似在孔子以后，墨子以后，甚至于孟子以后啊。