《霍姆斯塔爾》中山林小屋內(nèi)部的富麗堂皇與其外部雜草叢生的地面、生銹的鐵門形成了鮮明的對(duì)比。這個(gè)權(quán)威性的機(jī)構(gòu)，也許是一個(gè)假日中心、休閑之家或精神治療的機(jī)構(gòu)，同時(shí)接待許多批客人。在影片中看到的兩批客人中，幾乎每一個(gè)客人都至少曾經(jīng)來過這個(gè)地方一次。第一批客人乘船到達(dá)了，我們可以看到這批人中的“新人”－－由杰夫·馬龍（Geoff Malone）扮演的馬弗利先生，正用他那沒有裝膠卷的照相機(jī)在拍照。這批成員總在經(jīng)歷著各種各樣的“游戲”和嚴(yán)酷的考驗(yàn)，因?yàn)樯搅中∥莸穆殕T故意這樣做，使得這些客人永遠(yuǎn)處在一種不利的狀態(tài)下。在晚餐時(shí)，山林小屋的負(fù)責(zé)人回憶起“在戰(zhàn)爭(zhēng)期間人吃人只是一件‘不得不做的工作’”，這使得聚集在一起的客人感到震驚，并引發(fā)了人們對(duì)其他奇聞逸事的談?wù)摚荷辗蛉嘶貞浧鹉切霸僖不夭粊怼钡娜?，退伍老兵沃恩先生歇斯底里地嘲笑一個(gè)受了致命傷的朋友的故事。負(fù)責(zé)人把民族國(guó)家之間的斗爭(zhēng)視為一次具有啟發(fā)性的經(jīng)歷（那時(shí)我們必須為某些東西而活，現(xiàn)在我們必須談?wù)撍鼈儯?。格林諾亞小姐殘忍地詢問他記憶中的治安事件（“自殺、謀殺、交通事故……”），而負(fù)責(zé)人則回應(yīng)道：“沒有什么事故是意外的?！彼e了一個(gè)例子，一個(gè)男人通過假造撞車事故來殺害了他的四任妻子。他將它改編成簡(jiǎn)短、恐怖的故事，其中包含著一具假冒的尸體、一個(gè)繩套和一輛摩托車，以此來娛樂這些客人（威爾本人似乎在這個(gè)戲劇性場(chǎng)景中扮演那個(gè)摩托車騎手，他還扮演了一個(gè)霍姆斯塔爾的職員）。

由格拉漢姆·邦德（Grahame Bond）扮演的凱文先生的職業(yè)是屠夫，當(dāng)他因此被描述為比任何人都見到更多的死亡時(shí)，令人意外的是，馬弗利先生此刻卻悲傷地提起他的狗的死亡。在管風(fēng)琴的音樂和唱詩(shī)班“真神是人的千古保障”的歌聲中，一個(gè)人影（應(yīng)該是負(fù)責(zé)人）以相同的形式提著一盞燈去拜訪所有的客人（除了馬弗利），這些客人當(dāng)時(shí)都睡著了，這使他們回憶起他們的罪惡和恐懼。一個(gè)指控的聲音細(xì)數(shù)著莎普夫人在布痕瓦爾德（Buchenwald）*布痕瓦爾德是德意志民主共和國(guó)西南部的一個(gè)村莊，1937-1945年德國(guó)法西斯曾在此設(shè)立集中營(yíng)，殘酷屠殺了數(shù)萬(wàn)名反法西斯戰(zhàn)士。－－譯者注，下略*的秘密，凱文先生的殘殺，格林諾亞小姐失去的青春和美貌，列維先生的內(nèi)疚與對(duì)死亡的恐懼。這個(gè)人影的移動(dòng)預(yù)示了《懸崖上的野餐》中阿普莉亞德夫人對(duì)薩拉·維伯恩的自殺的隱瞞。這段蒙太奇以拍攝躺在床上的馬弗利先生的鏡頭結(jié)束，此時(shí)有兩個(gè)人用吟詠的聲音重復(fù)著儀式性的頌揚(yáng)：“請(qǐng)?jiān)俅位貋砼c停留，霍姆斯塔爾給你永遠(yuǎn)的平靜?！保爸x謝你，圣父。”（掌握控制權(quán)的權(quán)威機(jī)制對(duì)宗教儀式和術(shù)語(yǔ)的虛偽使用，在《吞噬巴黎的汽車》和《死亡詩(shī)社》中再次出現(xiàn)。）在霍姆斯塔爾中控制與教誨的氣氛，以及在權(quán)威機(jī)制中潛在的罪惡與拯救，是通過這種噩夢(mèng)似的過程來維持的，并在第二天通過游戲和測(cè)試來加強(qiáng)。