喜帝七年，十月。

隨著淳國(guó)敗于離國(guó)，勤王聯(lián)軍的勢(shì)力暫時(shí)的衰弱了。而年幼的敖之潤(rùn)無(wú)法主理政務(wù)，?昌侯梁秋頌以“監(jiān)國(guó)”的名義取得了畢止的全部權(quán)力。淳國(guó)名將，有“丑虎”之稱的華燁帶著三萬(wàn)風(fēng)虎精騎屯兵在當(dāng)陽(yáng)谷耕種田地，和駐扎在帝都的離國(guó)五萬(wàn)赤旅一萬(wàn)雷騎形成對(duì)壘之勢(shì)。梁秋頌派遣使者，奉玉劍玉斧入帝都朝拜皇帝，在諸侯們眼里，這是決心誓死勤王的象征。諸侯們?cè)诟髯缘膶m中期待著新的決戰(zhàn)，以驅(qū)逐霸占帝都的南蠻子。

這一年宛州漁業(yè)豐收，西瀛海有漁民說(shuō)不小心誤入深海，曾經(jīng)看見(jiàn)風(fēng)鳥(niǎo)唳天，九轉(zhuǎn)盤旋而舞，之后飛向了西北方向。風(fēng)鳥(niǎo)是傳說(shuō)中飛鳥(niǎo)的帝王，它飛向的西北方，則是淳國(guó)所在的方向。朝野上下隱隱有風(fēng)聲說(shuō)要恢復(fù)東陸帝朝的繁華，還是得倚仗兵馬強(qiáng)悍的淳國(guó)。又有人上表皇帝，說(shuō)理應(yīng)加封梁秋頌，為諸侯樹(shù)立忠臣的楷模。皇帝和淳國(guó)對(duì)于這些消息都保持著緘默。

又一年眼看就要過(guò)去。

南淮城。

東宮最高的“愛(ài)晴樓”上，呂歸塵扳著欄桿探出半個(gè)身子，眺望著空中盤旋的鳥(niǎo)兒。

夕陽(yáng)半落在鳳凰池上，放眼一片水光粼粼，像是撒了一層碎金，整個(gè)南淮城朦朧在霧氣一樣的夕照中，隱隱地可以聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處高臺(tái)上敲擊云板的蒼蒼聲。

南淮夕照是宛州的勝景，士族喜歡唱詠的。不過(guò)呂歸塵卻并不那么喜歡，這里的屋子總是那么高，走到哪里都是看不盡的亭臺(tái)樓閣，把遠(yuǎn)處的草木還有天際的浮云都給擋住了，他尤其不喜歡高聳的宮墻，走在墻下感覺(jué)那墻就沉甸甸地壓在自己的胸口上，叫呼吸不由自主地沉重起來(lái)。

他很懷念草原，懷念站在馬背上一眼可以看到天地盡頭的感覺(jué)，那里的天空是無(wú)邊無(wú)際的一片碧藍(lán)，常常騰起白色翼梢的大鷹，飛得高傲而孤獨(dú)。

他到達(dá)南淮已經(jīng)是第四個(gè)月。九王回返北陸，鐵顏和鐵葉又不能跟進(jìn)宮來(lái)，這里只剩他一個(gè)人。他知道這種生活只是剛剛開(kāi)始，卻沒(méi)有結(jié)束的期限。

“呵呵，終于找到塵少主了，就猜到少主又在愛(ài)晴樓看雀兒了?！币粋€(gè)帶著笑意的聲音在他背后響起。

呂歸塵轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)方山細(xì)白的臉，上面兩條短平的眉毛壓著一對(duì)帶笑的小眼睛。

“方都尉好，”呂歸塵微微欠身，“這里開(kāi)闊，可以看得很遠(yuǎn)。我剛才吹笛子，看見(jiàn)了雁。那是雁，不是雀兒?！?/p>

“呵，雁也是雀兒啊，少主是逗方山開(kāi)心呢?！?/p>

呂歸塵搖搖頭，“雁和雀兒是不一樣的。我們蠻族的牧人說(shuō)，雀兒飛百尺，吃蟲子，雁兒飛千尺，吃魚蝦，大鷹飛萬(wàn)里，吃牛羊。雁和雀兒不一樣的，能飛很遠(yuǎn)，飛過(guò)大海。也許，是從北方飛來(lái)的?！?/p>

“北方？”方山笑，“塵少主這是想家了。其實(shí)北陸有什么好啊，聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，除了草還是草。也是方山這幾天疏忽了，明天從東宮里面找?guī)讉€(gè)伶俐的下人帶塵少主上街走走。南淮城里面，好玩的東西可多著呢，斗狗斗蟋蟀猜枚葉子牌，最有趣的是坐在酒肆里聽(tīng)人說(shuō)演義，塵少主不是喜歡英雄么？說(shuō)的可都是英雄的事情?！?/p>

呂歸塵還是搖頭，“北陸也不都是草，還有牛羊，有大鷹，有鏡子一樣的湖泊，還有牦牛群和野馬群……我認(rèn)識(shí)的人都在那里，有我阿爸阿媽，有大合薩和蘇瑪……方都尉，要是你最親的人都聽(tīng)不到你的消息了，當(dāng)英雄還有什么意思呢？”

他略略回頭，方山的目光和他對(duì)了一下，隨即錯(cuò)了開(kāi)去。方山想這個(gè)孩子就是太認(rèn)真了，分明只是個(gè)孩子，偏要想大人的事。

“塵少主，膳房催了。用完晚膳，路夫子還要給您和煜少主開(kāi)一堂晚課，今天可是得考上次的詩(shī)文了，塵少主可都還記得？”

“我……”

方山擺了擺手，“路夫子也是個(gè)死腦筋，塵少主將來(lái)領(lǐng)袖北陸，草原上幾十萬(wàn)大軍一揮，說(shuō)滅了誰(shuí)，就滅了誰(shuí)，不服的人，自然有刀槍去伺候。學(xué)文字有什么用？還怕找不著一個(gè)文筆好的寫戰(zhàn)書？不過(guò)這事情是國(guó)主吩咐，也要對(duì)大君有個(gè)交代，塵少主，我看我們還是先去趕晚膳。煜少主候著您呢，您不到，可不敢開(kāi)席?！?/p>

呂歸塵被他拉下樓梯的前一刻，扭頭看了看那只雁。它飛進(jìn)了半輪夕陽(yáng)里，像是被那片暖暖的顏色融化了。他摸了摸胳膊，覺(jué)得天有些涼了。

“圣人者，于萬(wàn)難之際，守衷不改，不以褒貶而易志，不以得失而悲喜，不以成敗而俯仰，此俗子所不能。夫天地之大，道貴一也，圣人得其理，是謂圣也?！?/p>

路夫子抑揚(yáng)頓挫的聲音在書房中回蕩，回音朗朗。

東宮的書房，兩首各置了一張書桌，東首是年少的下唐儲(chǔ)君，西首則是蠻族世子。兩人穿著同樣的素錦長(zhǎng)袍，相對(duì)而坐，呂歸塵有些笨拙地捏著毛筆，目光低垂，對(duì)面的百里煜斜眼瞥著他的動(dòng)靜，一手托腮，手指有節(jié)奏地敲打著臉蛋。

“生死之間，存亡之夕，此人生不可不斷之時(shí)。圣人者，不驚，不懼，不急，不緩，乃胸中自有丘山，步深淵如行廣道，縱油鼎在前刀劍在側(cè)，亦信步越之。”