“息……息衍！”姬野被這個名字驚呆了。

“麻木爾杜斯戈里亞，猛虎之牙，撕裂卑怯者的靈魂，”息衍在遠處回頭，“是天授之槍啊，我喜歡你的槍術?！?/p>

息衍踏出大柳營，對著正午的陽光深深吸了口氣。國主六十四人扛的金裝紫闌花大輦靜靜地放在營門前的土地上，在此迎候他的內侍立在輦下，對著他恭敬地長揖，比了一個手勢。

他在大輦前行禮，登著臺階上去，掀開了簾子。寬闊的輦里，國主獨自一人端坐，點了點頭，把手中的茶碗放下。

“有勞國主等候臣下?！?/p>

“息將軍安坐。將軍獨自留下，莫非和那個獲勝的武士說話么？”國主轉著小指上的翡翠指環(huán)，漫不經(jīng)心地問。

“是。”息衍含著笑。

“將軍秉性素來高傲，能入將軍青眼的人寥若晨星，今天對那個孩子卻很賞識啊。能得到息將軍的欣賞，他在我們下唐也足以樹立名聲了?！?/p>

“英才難得，任誰也壓不住他的光輝，臣下的賞識不過是為他錦上添花而已?！?/p>

“這句話，我今天已經(jīng)是第二次聽將軍說了，”國主搖搖頭，“這先不去說它。這次演武，本公的用意，別人或者不知道，將軍應該清楚的吧？”

“是。我聽說東宮的那個年輕武士幽隱和國主是血緣至親，武術兵學也遠遠超過同輩，國主把他安排在壓陣的位置，本來是覺得幽隱會取勝，拿下那個副將的軍職吧？”

“不錯。將軍既然知道……”

“國主，”息衍打斷了他，“若是要授軍職，國主一紙手書，別說是副將，就算是參將軍、牙將軍，也都不是問題。為何國主偏要幽隱去奪這個副將的頭銜呢？”

國主搖了搖頭，“將軍也知道我們下唐軍威不振，現(xiàn)在嬴無翳猖狂，在帝都縱橫叱咤，淳國公敖太泉新死在他手上，帝都的公卿可有一個站出來說話的？我們手中沒有強兵，在這風云亂世就不能自保，本公有意提拔少年，正是為了讓我的唐軍脫胎換骨。如果我一紙手令授一個副將給幽隱，那和以往世家少年憑著祖上的功蔭從軍有什么區(qū)別？還是不能服眾的。”

“臣愚昧。”

“愚昧？息將軍為何這么說？”

息衍輕輕撫摩腰間古劍樸實的劍鞘，聲音里帶著金屬般的脆硬，“臣不知道是否真的能如此服眾。臣有一點薄名，但是臣從年少學劍，到現(xiàn)在已經(jīng)在陣上親手殺了數(shù)百人。這其中不知多少次臣也許就死在敵人的刀劍下，而臣今日方略能服眾。國主換了一個法子把軍職賜給幽隱，可國主可能賜幽隱懂得生死間的事？”

國主默然片刻，“說到刀劍，九州之大，又有幾人能和將軍坐而論道？演武這件事，也就罷了。不過幽隱與本公，確實有血緣，本公以為他是難得的將才，所以想讓他來日做我們下唐的棟梁。他已經(jīng)十四歲，一直在東宮伴讀，最近已經(jīng)很難找到合適的老師。本公思謀，不如讓他追隨將軍，做一名武殿青纓衛(wèi)吧。”

息衍默然不語。他的軍職是武殿都指揮使，武殿青纓衛(wèi)就是為他傳令的屬下。他以戰(zhàn)功成名多年，門下還沒有一個真正的學生，國主一番心思，無疑是希望他收下幽隱。

他終于還是搖了搖頭，“國主，恕臣不能奉命。臣晚一步出來，是讓那個獲勝的孩子姬野到臣的身邊處理一些雜務，臣當然可以收下幽隱，不過臣的時間和精力，只夠教導一個人而已。”

“將軍是要收姬野為學生？”國主忽然坐直了。

息衍搖頭微笑，“臣確實有此心，不過那個孩子還未同意。”

國主眉鋒一挑，神情嚴厲起來，“將軍言下的意思，是要留出這個學生的名額虛席以待？堂堂帝朝的伯爵、御殿羽將軍，要等候一個無名的少年答允？難道幽隱的資質不足以令將軍滿意，反而是那個姬野更有天賦？將軍不是親口對我稱贊幽隱極有氣勇么？”

“國主恕臣莽撞，那番話沒有錯，是臣年少時候的老師教給臣的，可是還不是全部，”息衍低聲回應，“臣的老師說，每個人都有自己的勇氣。大戰(zhàn)在即，臉紅是血勇，臉白是骨勇，臉青是氣勇……不過這些都還不算真正的勇敢?！?/p>

“那姬野又如何？”國主喝問。

“面色不變，拔劍生死，”息衍沉聲道，“當然是神勇！”

國主啞然，靜了片刻，才嘆息了一聲，揮手令大輦前行。