五個(gè)月后，十月中旬過后，出現(xiàn)了第二名犧牲者。是一名叫做川野弓榮、三十五歲的風(fēng)塵女子，地點(diǎn)在千葉縣的興津町。

這名被害人的雙眼也被搗爛。只是地點(diǎn)相距遙遠(yuǎn)，起初被視為與平野無關(guān)的單純情殺案。因?yàn)榇ㄒ肮瓨s和矢野妙子不同，是個(gè)男女糾紛不斷、自甘墮落的女子，過著與“品行端正”四個(gè)字完全沾不上邊的生活。

弓榮的情夫似乎不止三、四個(gè)人，幾乎都與弓榮有過金錢糾紛。聽說初期搜查階段鎖定的嫌疑犯也不是平野。后來這兩起案子是怎么連結(jié)在一起的，木場并不知情。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候，木場正為了給夏季發(fā)生的麻煩事收拾善后而東奔西走。會(huì)不會(huì)是因?yàn)椴榈搅酥讣y？

接著，十二月即將逼近的年底，出現(xiàn)了第三名犧牲者。

這個(gè)時(shí)候，媒體聳動(dòng)地報(bào)導(dǎo)了“潰眼魔平野”的恐怖名號(hào)。

案發(fā)地點(diǎn)是勝浦町，同樣位于千葉縣。第三名犧牲者名叫山本純子，是一個(gè)三十歲的女校教師。雙眼同樣被搗爛，沒有遭受凌辱的跡象。

只是，這起命案有數(shù)名目擊者，他們的證詞中所敘述的兇手的年齡、外貌與平野完全一致。再加上從傷口的形狀推斷出兇器相同，此外更檢驗(yàn)出大量疑似平野的指紋，于是連續(xù)潰眼魔平野佑吉的名號(hào)一下子震驚了社會(huì)。

說到十二月，木場一樣埋首于一起相當(dāng)棘手的事件，當(dāng)然不可能知道這起發(fā)生在遠(yuǎn)方的命案詳情。

然后……

新年過去，平野依舊尚未落網(wǎng)。

不曉得是飛天了還是遁地了，潰眼魔杳然無蹤，連去向也查不出來。報(bào)紙則定期想起來似地，批評(píng)警方的無能。

就在一月過后，平野潛伏在東京都內(nèi)的說法開始流傳開來。一會(huì)兒有人看到淀橋有個(gè)行跡鬼祟的男子懷里揣著鑿子出沒，一會(huì)兒是神樂坂有個(gè)男人呢喃著“我要眼珠”，追著人跑；風(fēng)聞、可疑的情報(bào)甚囂塵上。更夸張的是，連疑似平野的男子在調(diào)布的廢寺里用碗公裝著人類的眼珠，津津有味地吃著這種可笑的傳聞都煞有介事地流傳開來。

如此一來，東京警視廳也不能坐視不管了。一月底，警視廳從國家警察千葉縣本部以及信濃町的轄區(qū)召來負(fù)責(zé)人聽取狀況，雖然為時(shí)已晚，但總算設(shè)置了共同搜查本部。

——真的是為時(shí)已晚哪。

事到如今想要采取人海戰(zhàn)術(shù)，也無從下手了。案發(fā)后都已經(jīng)過了那么久，只要兇手想逃，不管是北海道還是熊本，哪里都去得了。

所以木場實(shí)在提不起什么干勁。他胡亂瀏覽了數(shù)據(jù)，心想：這還能怎么辦？根本無從著手。

即使如此，他還是稍微思考了一下。

——為什么要?dú)⑦@些人？

十九歲品性端正的女孩。

三十五歲自甘墮落的風(fēng)塵女子。

三十歲嚴(yán)正不阿的女教師。

被害人沒有共同點(diǎn)。每一個(gè)眼睛都被搗爛了，所以這一定是俗稱的獵奇變態(tài)殺人，但話說回來，這也太無脈絡(luò)可尋了。木場也看了被害人的照片等資料，不過她們的外表也找不到任何共通點(diǎn)。

矢野妙子是個(gè)眉清目秀的標(biāo)致少女，在當(dāng)?shù)厮坪醣环Q為小町美人。另一方面，川野弓榮有著一雙嬌媚的丹鳳眼，是個(gè)頗具姿色的成熟女性。至于山本純子，則完全顯現(xiàn)出她的知識(shí)階級(jí)意識(shí)，脂粉不施，從外表甚至連年齡和性別都看不出來，是最令木場避之唯恐不及的類型。

——光從照片看不出什么端倪哪。

共同點(diǎn)除了都是女人以外，還真找不到其他半項(xiàng)。如果說兇手是個(gè)變態(tài)，接二連三襲擊同一種類型的女子，那還勉強(qiáng)可以理解。可是只要是女人，任誰都好的話，就有點(diǎn)令人費(fèi)解了。寡廉鮮恥的色魔或強(qiáng)奸魔當(dāng)中或許也有這種荒唐的家伙，但是平野并沒有侵犯被害人。他只殺了她們，而且……

——還搗爛眼睛。

有什么理由嗎？

這真的是連續(xù)殺人嗎？

搜查員里，沒有任何人對(duì)這一點(diǎn)存疑。并不是由于狀況證據(jù)如此顯示，而是因?yàn)閾v爛眼睛這種獵奇的行為自然而然地賦予了這些個(gè)別的事件統(tǒng)一感。

而且兇器是特殊的工具。

在這種案子里，動(dòng)機(jī)往往會(huì)被視為其次。大部分的搜查員都認(rèn)為，想在“潰眼魔”這種狂人身上尋找人性的動(dòng)機(jī)和邏輯上的整合性，才是一種錯(cuò)誤。所以他們不覺得有什么不可思議吧。

但是木場感到不對(duì)勁。這應(yīng)該是平野犯的案吧，但是，一定……

——有什么。

女人。因?yàn)槭桥?，所以殺害。這種幾乎不成共同點(diǎn)的共同點(diǎn)或許是成立的。

女人……