“漂亮，金色的?！崩蠇D人贊美道。

“謝謝你?！笨巳R爾回答。

“你買！”老婦人又重復(fù)。

“今天我什么也不打算買。真的謝謝你?！毕У奈宋寺曋匦马懥似饋怼？巳R爾繼續(xù)走自己的路。老婦人跟著走了一段，就蹣跚地去找更有希望的顧客去了。

為什么不能買一個橘子呢？克萊爾突然想。為什么不買？買了又會怎么樣？她不知道自己為什么一定要拒絕。原來她自己，也不過是個老派的英國人，帶著自己固有的偏見和防衛(wèi)掉進了這個濕淋淋的惡臭環(huán)境而已。

她轉(zhuǎn)過身，可是，老婦人已經(jīng)不見了。她深深吸了一口氣。濕貨市場的氣味，粗鄙而又濃烈。香港在她身邊，漫不經(jīng)心地彈著自己的曲調(diào)。

后來的日子，突如其來，他仿佛變得無所不在。她看見威爾?特魯斯代爾在卡亞馬麗公司外面等公交車，在電影院門口排隊。盡管他一直都沒看見她，她總是低著頭，不想讓他看見。她悄悄看看他是不是還在。他似乎總是完全沉浸在自己的世界里，即使身邊有無數(shù)的人。他從不看四周，腳也從不敲打地面，也不看表。看上去，他沒有一次注意到她。

每個星期四，她去給小鎖上課，總是發(fā)現(xiàn)自己不知不覺地在尋找他的身影。她聽到廚房里，阿媽被他講的笑話逗笑了（ 看來他的廣東話實在是非常地道了 ）。她看見他的夾克衫掛在休息廳，人卻蹤影不定，仿佛他溜進溜出都是為了躲開她。下課了，她故意拖拖拉拉，但是，還是從來沒見到他，或者車的影子。

之后的周末，他們在海灘見面了。她都沒搞清楚是怎么一回事兒。她在家，電話鈴響了，她拿起了話筒。

“我有個朋友，在海邊有一間市政的小棚屋。你想一起去游泳嗎？”他的語氣就像什么事兒也沒發(fā)生過，好像她一聽就應(yīng)該知道他是誰。

“游泳？哪里？”

“石澳海灘。”他回答，“ 這個地方本地人常常去休閑，不過我們?nèi)プ运麄円膊粫橐獾?。注冊以后抽獎，抽中了就有一間度假的小木屋了。我們常常一群人去注冊，然后互相交換去過周末。非常不錯。”

她閉上眼睛。她看見了他。威爾，這個讓人難以理解的家伙，瘦瘦的肩膀，灰色的眼睛，黑色的頭發(fā)雜亂地垂在眼前。這個男人注視她的樣子，是如此專心致志，讓她感覺自己幾乎是透明的。這個男人剛剛邀請她去游泳，單獨，沒有他人伴隨。于是，她睜開眼睛，說，好的。她星期天和他一起去海邊。馬丁走了有三個星期了，他從上海給她拍電報，告訴她還要耽擱一段時間。他要游走中國主要的大城市，巡視各地的水利工程。他估計這些工程都相當(dāng)粗陋。

是的，就是水。她奇怪為什么自己竟然沒想到，水能改變一切。她是來自另一個半球的、不同的女人，但是……威爾！他毫不猶豫地跳進水里，完全看不出來腳跛，就這么消失在海浪之間。他就是一條魚，躥來躥去，向海岸線游去，遠到她視線不可及的地方。

海灘上，只有他們兩個不是中國人。海水還留有夏日的溫暖，空氣剛剛變得清爽起來，他們從叫賣的小販?zhǔn)掷镔I來一張草墊，鋪在角落的樹蔭下。沙灘上的沙子很精細，混雜了枯萎的黑色樹葉。他們四周都是來野餐的家庭，他們喋喋不休地說話，小孩子在沙地上爬來爬去。他想去兩百米外的浮動跳臺，她不肯去，覺得太遠。他則說她當(dāng)然走得動。她就去了。他們到了那兒，爬到飄搖的圓形跳臺上，像海豹那樣曬太陽。他躺在陽光之中，緊閉雙眼。她悄悄地注視他，他的肋骨向外突出，身體布滿古怪的疤痕。他身上的棉布短褲浸透了水，看上去沉沉欲墜?？磥?，他是那種不穿游泳褲的人。