九月十日，當(dāng)陽谷谷口，凌晨，天邊剛有一線輝光刺破了黑暗。

離國左相柳聞止漫步在大營之中，出了輪值的軍士，柳聞止兩萬赤旅步卒中的大部分還在沉睡，營中剛剛開始生火做飯。柳聞止帶著一名親兵四處查看，早晨的軍營中一片靜謐，老兵揮舞著鐵斧劈柴，把木片塞到鍋下。天氣已經(jīng)很涼了，鍋燒得極暖和，柳聞止站在鍋邊烤手，聞著肉粥的香味。

柳聞止是文臣，懂軍陣而不能廝殺。但是他治軍嚴(yán)謹(jǐn)，每日起得比士兵還早，在營中巡查，風(fēng)雨無阻。離國將士頗多來自南蠻部落，本來不喜歡他的行事，卻也不能不佩服他的威嚴(yán)和勤勉。這兩萬赤旅中，柳聞止命令所到，無不奉從。

“真安靜啊?！绷勚馆p輕嘆息。

“大人，”親兵湊了上來，“我們還要在這里守多久？”

“只怕還要些日子，”柳聞止搖頭，“昨日有確切消息傳來，謝玄所部正在殤陽關(guān)和白毅二度對陣，我們必須守在這里，否則華燁的風(fēng)虎若是支援白毅，謝玄絕沒有勝算?！?/p>

“可我們怎么撤離呢？腹背都是敵人啊?！庇H兵也不無擔(dān)心。

“路雖然遠了一些，可是想回家，總還是有辦法的?！绷勚剐πΠ参克?/p>

又一名親兵按著佩刀奔了過來，跪在柳聞止面前：“大人，淳國華燁有使節(jié)來！”

“這么早？”柳聞止詫異，“那么請他進來?！?/p>

立刻有數(shù)名柳聞止的親兵簇?fù)碇幻L(fēng)虎騎兵裝束的精悍男人而來，那名風(fēng)虎雙手捧著一件青布包裹的東西。風(fēng)虎站在柳聞止面前，微微躬身行禮，將包裹捧了上去。

“這是什么？”柳聞止拍了拍那只包裹。他和華燁之間經(jīng)常有所饋贈，這樣的事情不算稀罕，只是對方使者清晨趕來，還是第一次。

“是我們將軍奉還柳相的東西?！?/p>

柳聞止打開包裹，里面是三本古卷。柳聞止翻了翻，恰好是他贈給華燁的《韶溪通隱》、《海蒼志異錄》和《冼山知聞筆記》三種。

“這些是我贈予將軍的，怎么還了回來？”柳聞止搖頭。

“將軍說，這些書太珍貴，只敢說借來一觀，不敢說占有。所以無論如何，這些書是他欠柳相的，要歸還?！憋L(fēng)虎彬彬有禮地回答，“此次還書，也說明一件事?！?/p>

“什么事？”

“柳相請聽！”風(fēng)虎向著身后比了個手勢，忽然露出傲然的神色。

柳聞止集中精神，神色忽然變了。他聽見千萬馬蹄敲擊地面的聲音，那聲音海潮般撲來，很快就驚動了營里所有的軍士。軍營前預(yù)警的銅鐘響了起來，軍士們提著武器鉆出帳篷，前方防線處值守的軍士中有人放聲咆哮起來，卻聽不清是在喊什么。

地面開始微微地震動了，騎軍距離他們不會超過三里。

“華燁將軍讓我告訴柳相，兩軍決戰(zhàn)就在今日開始，日上三竿，再也不必于陣前相見！”風(fēng)虎凜然道。

柳聞止驚駭?shù)赝肆艘徊?，長嘆：“終于還是躲不過！”

“柳相本該知道，貴國在殤陽關(guān)設(shè)下了陷阱，謝玄軍團的一萬赤旅去而復(fù)返，這是聯(lián)軍存亡的關(guān)頭，華燁將軍讓我告訴柳相，白將軍不死，是他不動兵戈的底線！”風(fēng)虎大喝。

“是說他和我終于還是被逼上了戰(zhàn)場么？”柳聞止仰面向天，神色悲惶，他忽地大笑了幾聲，對風(fēng)虎揮手，“你可以走了！”

“不準(zhǔn)備留難我么？”風(fēng)虎傲然不懼。

“你是使節(jié)，等你離開我的軍營，你就是敵人！”柳聞止雙目中銳光一閃，“你能不怕我而來這里，我憑什么不敢放你走？你叫什么名字？”

“風(fēng)虎騎軍，二旅三營，原鶴！”風(fēng)虎行了一個有力的軍禮，他回頭狂奔而去。

整個赤旅大營像是猛虎蘇醒，越來越多的軍士套著赤色的皮甲、持著方口蠻刀列隊。有人牽上了柳聞止的戰(zhàn)馬，風(fēng)虎鐵騎的旗幟已經(jīng)可以看見，灰塵彌漫起來，仿佛要遮蔽天空。前方的防線無法承受這樣忽如其來的進攻，潰退的戰(zhàn)士們已經(jīng)退入了軍營。