這天大清早，寒風刺骨，霧茫茫的。鐘進山穿了件襯衣，卷了袖口走出房門，來到門前小院。父親是一個破落地主，守著幾畝薄田居家過日子。十三歲那年，家里看鐘進山喜歡舞刀弄槍，送他進寺院做了一年俗家弟子，從此，鐘進山就沒有放棄拳腳和棍棒。

鐘進山是典型山東男人的身材，渾身有著用不完的力氣，一邊壓腿舒展身體，擴手活動臂膀，嘴里還輕輕地哼著記不住名兒的一段京戲唱段，心情格外見好。

“報告！”副官范一林走進小院門高聲道。

范一林身材勻稱，筋骨結(jié)實，走起路微微帶出一陣風，若不是臉龐上揮不走的幾絲書生氣，乍一看就是行武之人。他36歲，1931年大學畢業(yè)便到英國留學四年。盧溝橋事變時，他已是北平燕京大學教授西方思想史的教授了。日軍占領北平時，因為妻子臨近產(chǎn)期，一家人沒有跟隨學校南遷。一天傍晚，一個日本軍曹酒后發(fā)狂，闖入家里奸殺了剛剛坐滿月子的妻子。范一林強忍著喪妻之痛，在朋友幫助下料理完妻子的后事，將哭啼不止的女兒托付給留守學校的好友，秘密地在北京城尋了十幾天，終于刀劈了那個軍曹。國破家亡，靠教書育人拯救不了國家和民族，范一林毅然棄教從軍，找到叔叔當團長的第60軍，甘愿到一個營部作文書，跟著作戰(zhàn)部隊參加徐州臺兒莊會戰(zhàn)。

“一林啊，”鐘進山親切地朝范一林招手，“來，來，來，咱倆過一過手？”鐘進山知道范一林是武術行家，行意拳練得老道，只是他隱藏得太深了，全師沒有幾個人知道。

范一林微微一笑：“師座好興致，是不是將官服挺合身呀？”昨天軍政部來了命令，鐘進山從上校晉升為少將，正式擔任暫17師師長。范一林知道師長心里亮堂，故意開了一個玩笑。

鐘進山看范一林沒有露一手的意思，自己開始走一圈少林拳。南拳北腿，鐘進山因為身高，更注重拳法，以便搏擊時避短趨長。他打完拳，收式，吐了一口長氣，從腰間扯下一條毛巾，擦了擦額頭的汗水，沖范一林問：“幾點鐘開會？”

“通知八點半?！狈兑涣峙d奮地說，“各團聽說有任務，都提前到了?！?/p>

“好，像老子的兵?！辩娺M山高興地哈哈大笑。

師部會議室是一間小學生教室臨時改造的，將十多張課桌拼湊出一個長方形，用幾塊果綠色軍用毯子一蓋，蠻是模樣的。師部長官、各團團長、副團長約二十人緊圍長桌，坐得滿滿的。師參謀長宣讀完軍部關于劃歸中國遠征軍，即刻開赴中緬邊境的命令。他口齒伶俐地進行一番戰(zhàn)斗動員，明確各團出發(fā)上路的順序以及注意事項，朝鐘進山頷首一笑：“師座，請你訓話?！?/p>

鐘進山兩手撐桌站起來，大聲道：“弟兄們，從徐州會戰(zhàn)，到武漢保衛(wèi)戰(zhàn)，暫17師換了兩任師長，先后死了幾十個團、營、連軍官，但我們無論死傷多少人，暫17師沒有倒下，沒有逃跑，沒有當漢奸。這一次要出國到緬甸去打小日本，大家一定要提起精神，抱成團，擰成繩，漂漂亮亮地干一場，為中國人爭光，為咱們國家爭光?！?/p>

鐘進山下令，各團盡快收拾好就上路。部隊要開拔了，還是到國外去打小日本，全師上下震動大了。各營連的文書應接不暇，幫著不識字的士兵們寫家信，總得給家人報一個信兒吧。團營主官們忙于清點家底，準備騰房子給新來的受訓部隊。鐘進山則帶著師部的人前往臨近友軍，整訓以來大家相安無事，彼此結(jié)下不錯的交情，道別一聲來日戰(zhàn)場上再見了。

第二天大清早，三團一名副團長悄悄地找到師部來，說自己是軍統(tǒng)的人，奉命調(diào)貴陽站工作，不能隨大軍遠行。鐘進山勃然大怒：“媽的，你敢臨陣逃跑，哪還有一點中國軍人的樣子?！?/p>

那團副自知理虧，又深知師長秉性，怕惹惱了挨槍子兒，一個勁兒地說好話：“這么多年，我真心感謝師座的栽培?！闭f罷，從口袋里摸出兩根金條擱在桌子上，請鐘進山帶在身上，出門在外以備萬一。