【手與指】

妻子之所以成為妻子是因?yàn)椋鬯模菔帧＃戏亲骠斦Z(yǔ)）

人們通常有左右手，但是右手而非左手得到大多數(shù)文化（甚至是所有文化）的正面肯定：

還有什么能比我們左右手更相似！不過(guò)，左右手之間是多么地不平等！名譽(yù)、光榮使命、特權(quán)全靠右行：右手行動(dòng)、命令、索取。相反，左手遭到蔑視，被降格為謙卑的附屬品：?jiǎn)螁我恢蛔笫譄o(wú)所作為，左手幫扶，左手支持，左手把握（Hertz 89）。[19]

以上引文讀起來(lái)像是對(duì)性別關(guān)系的比喻性反思。諺語(yǔ)是怎樣體現(xiàn)左右手關(guān)系的呢？“左手不應(yīng)知道右手做什么”，這則諺語(yǔ)最初來(lái)源于《圣經(jīng)》，指布施應(yīng)該做得謙虛自然。一則馬提尼克島克里奧爾語(yǔ)諺語(yǔ)對(duì)此有另外一種解釋：妻子不應(yīng)該干涉丈夫的事情。丈夫與舒心合意的右手相聯(lián)系，而妻子與左手相聯(lián)系。

另外也有一些諺語(yǔ)將妻子和右手相提并論：“女人是丈夫的右手?！痹掚m如此，左右等級(jí)完好無(wú)損。雖用右手指妻子，但右手還是頭部的依附，或者說(shuō)是代表整個(gè)身體的丈夫的依附。然而，同時(shí)用雙手指男人和女人時(shí)，他成為右手，她成為左手，以此確認(rèn)左右等級(jí)，令人釋然。

“中立的”情況也有發(fā)生，這時(shí)雙手都沒(méi)有性別意義。上面那則引自《圣經(jīng)》的諺語(yǔ)就是一例，下面還有一則伊博語(yǔ)諺語(yǔ)的例子：“右手洗左手，左手洗右手?！边@一則來(lái)自尼日利亞的諺語(yǔ)不僅指婚姻需要人們互相支持，而且從更一般的意義上提醒人們以善報(bào)善。

緬甸人所說(shuō)的“一個(gè)巴掌拍不響”表示，人在生活中需要伴侶，而一則馬來(lái)語(yǔ)諺語(yǔ)將單戀之苦喻為“想把一個(gè)巴掌拍響”，意思是說(shuō)，與其白費(fèi)力氣，不如另?yè)癜閭H，因?yàn)椤俺臣芤袃扇瞬判?，戀?ài)也一樣”。誰(shuí)能否認(rèn)這一點(diǎn)呢？

手可冷可暖。那些源于寒冷氣候條件的諺語(yǔ)強(qiáng)調(diào)，女人溫暖的手能讓男人感到幸福。手的熱度表示整個(gè)女人的熱度。舉例來(lái)說(shuō)，一個(gè)溫暖的普通女子加上一品脫啤酒顯然意義非凡，足以讓一個(gè)愛(ài)爾蘭男人感覺(jué)自己仿佛是王親國(guó)戚：“一杯啤酒，一只溫暖的女人手，皇后就是我姑媽?！鼻∏∠喾?，有幾個(gè)歐洲國(guó)家也強(qiáng)調(diào)，冷冷的手表示燃燒的熱情：“涼冰冰的手，熱乎乎的愛(ài)?！保ǖ抡Z(yǔ)、法語(yǔ)、意大利語(yǔ)）

如果我們也有那些愛(ài)我們的人，事情就總是更加讓人愉悅。正如一則阿迪蓋語(yǔ)諺語(yǔ)所言：“母親手中給予的一切都是甜的?！币粍t聞名遐邇的英語(yǔ)諺語(yǔ)有些言過(guò)其實(shí)：“晃動(dòng)搖籃的手統(tǒng)治著整個(gè)世界?！边@里清楚地說(shuō)明，母親之手也意味著權(quán)力和影響。然而，一則阿拉伯語(yǔ)諺語(yǔ)“從一位女士美麗的手中倒出的茶更可口”，卻揭示出美人之手比母親之手更有影響力的真相。另一則來(lái)自同一文化背景的諺語(yǔ)又補(bǔ)上這樣的警告：“飲你愛(ài)的女人手中的水，但別讓她飲你手中的水?！?過(guò)分的親密會(huì)威脅男人情感上的獨(dú)立性。

“求手”（即“向女子求婚”）是一種常見(jiàn)的表達(dá)法，它強(qiáng)調(diào)手是身體的重要組成部分。世界各地的姑娘是習(xí)慣用法中的“被求者”。諺語(yǔ)力勸涉世未深而又不得不求婚的青年男子做出慎重的選擇。一個(gè)男子如何能確保自己做出正確的選擇呢？美貌不是擔(dān)保。恰恰相反，英國(guó)人有一則“白手套掩藏臟手”的諺語(yǔ)，強(qiáng)調(diào)以貌取人是不夠的。諺語(yǔ)強(qiáng)調(diào)，青年男子應(yīng)該精挑細(xì)選，即使在求婚前亦是如此：

跳舞時(shí)注意你邀請(qǐng)的舞伴是誰(shuí)。（丹麥語(yǔ)）

求婚如買馬：新郎，睜大眼睛。（德語(yǔ)）

為保險(xiǎn)起見(jiàn)，諺語(yǔ)建議男人不要到遠(yuǎn)方去求親，理由是他應(yīng)該熟悉情況，知己知彼。例如，一則愛(ài)沙尼亞語(yǔ)諺語(yǔ)這樣說(shuō)道：“娶附近農(nóng)莊的女人為妻，你可以了解她的手和腿?！鼻蠡槟凶邮熘媚锏纳畋尘昂凸ぷ髂芰Γr(nóng)場(chǎng)的未來(lái)取決于手腳麻利、善于經(jīng)營(yíng)的女農(nóng)場(chǎng)主。

一千零一夜的故事想必對(duì)求婚諺語(yǔ)有所啟示。令人驚訝的是，筆者發(fā)現(xiàn)大部分相關(guān)的諺語(yǔ)都起源于阿拉伯語(yǔ)。閱讀一系列求婚、允婚的諺語(yǔ)仿佛觀看一場(chǎng)電影：前來(lái)求婚的青年男子到達(dá)目的地后，依照朋友和父輩的建議先到姑娘家門口走一遭。“看看他的房舍，再向他的女兒求婚?！边@則諺語(yǔ)在北非地區(qū)有多種阿拉伯語(yǔ)和猶太語(yǔ)（拉迪諾語(yǔ)）說(shuō)法。