諺語也講述著大相徑庭的故事。在諺語里問題不在于大腦是否被使用過，而在于哪個性別有頭腦、哪個性別沒有頭腦。大腦成為智力的隱喻。男人的頭等于頭腦、智力、智慧、天分，而所有的女人主要與感覺、情感、沒邏輯和非理性相聯(lián)系，妻子尤其如此。諺語中有時提到個別男人沒有頭腦，或者責(zé)怪個別男人沒有有效地使用大腦，但是這種現(xiàn)象并不多見。以下是一個愛沙尼亞語例子，該諺語也輕描淡寫地強(qiáng)調(diào)了女人對男人十足的依賴：“沒有腦子的男人和沒有男人的女人永遠(yuǎn)站不直?！?然而，通常而言，涉及男女兩性的諺語認(rèn)為男人等于大腦和大腦的開動。

人們列舉難以數(shù)計的理由，把女人圈定在“本質(zhì)性”女人領(lǐng)域之內(nèi)，不得越過雷池半步，反過來男人也受限于男性領(lǐng)域。男性和女性領(lǐng)域的勘定很能說明問題。為方便起見，女人的“天性”被界定為缺乏大智慧。例如：

女人有天使之形體、蛇之心腸和驢之大腦。（德語）

女人的智力是孩子的智力。（西非）

許多文化的諺語言傳身教，讓女人認(rèn)識到，她們天生沒有頭腦，即沒有思想和藝術(shù)稟賦。如果哪個女孩看似聰慧過人，其頭腦不容否認(rèn)，那么她這種逾越性別分界的行為就需要得到解釋。一則俄語諺語就這樣解釋道：“天生當(dāng)做男孩，轉(zhuǎn)而成為女孩?！?有時解決問題的辦法就是將卓越的女性塑造成“名譽(yù)男性”，從而不至于質(zhì)疑和影響性別分類模式。一則突尼斯阿拉伯語諺語可以說明這一運(yùn)作機(jī)制：“艾紹修女多像個男子漢!” 人們使用的主要策略就是系統(tǒng)地打擊那些在非女性化領(lǐng)域具有天分的女人，她們應(yīng)自甘平庸，這樣才能成為謙良恭順的女性成員。

許多諺語以生理為憑，斷然否定女性具有大腦和智慧。例如，一則奧羅莫語諺語說道：“女人，乳房下垂，大腦也下垂?！?居住在埃塞俄比亞和肯尼亞北部的奧羅莫人引用上述諺語，意思是說女人沒有決策能力。而且一則猶太諺語也不由分說地認(rèn)為：“以胸代大腦?！边€有一句阿拉伯俗語雖承認(rèn)女人確實(shí)有大腦，但為安全起見女人的大腦應(yīng)受到限制：“女人只有半邊大腦?！?女人僅有半邊大腦，也勿需嘗試要與男性大腦（想來完整無缺）一比高下了。

諺語認(rèn)為，頭腦和美貌一般來說互不兼容。女人多與美貌相連，男人與智力相連。人們“自然而然地”引用以上觀點(diǎn)，目的是為了重新確認(rèn)，女人沒有大腦，漂亮女人尤其如此。請看以下的范例：“美勝孔雀，笨過木頭?！保晒耪Z）“漂亮的臉蛋，空空的腦袋?！保úㄌm語）

秀發(fā)作為美的標(biāo)志，也多與女人所謂的智力匱乏發(fā)生聯(lián)系。以下是信手拈來的一些例子：

頭發(fā)多，見識少。（蒙古語）

女人頭發(fā)長，見識短。（瑞典語）

姑娘雖然頭發(fā)長，但頭腦簡單。（卡爾梅克語）

長頭發(fā)，沒腦子。（土耳其語）

女孩想從未來的丈夫身上尋找什么呢？男人又要尋覓什么樣的新娘呢？在諺語中智力和美貌常常彼此對立，美貌屬于女人，智力屬于男人。男人和女人尋找未來伴侶時，男人通常傾向于美者，而女人青睞智者：“姑娘尋找聰明的丈夫，小伙子尋找漂亮的妻子?！?/p>

不少諺語也有力地說明婚姻對女兒提出了什么樣的要求：容顏美麗，有一個能用嫁妝換來聰明女婿的闊佬爹。本節(jié)的題引所表達(dá)的正是這種看法。猶太文化尤其強(qiáng)調(diào)女婿學(xué)識的重要性，如以下諺語所示：“哪怕變賣所有家當(dāng)，父親也應(yīng)該把女兒嫁給學(xué)者?！保ㄏ２畞碚Z）變賣家當(dāng)是為了籌備女兒的嫁妝。在正統(tǒng)猶太人的圈子里，男人研習(xí)《塔木德經(jīng)》是至關(guān)重要的事情。女兒自身有沒有頭腦，顯然并不是最重要的問題，因?yàn)樗磥淼姆蛐鰧⑻峁╊^腦。謙卑的持家能力和無私奉獻(xiàn)的精神對一個女人來說足矣，因?yàn)槠渌寄軙尡緫?yīng)盡女性職責(zé)的女人分心，正如：“會讀書、唱歌、奏樂的女孩很少能成為好妻子?！?/p>