方離慢騰騰地往教學(xué)樓大門口走去，走廊的地面上布滿了污濁的腳印，墻面上掛著串串著水珠。學(xué)生們抱著書，三三五五從她身邊經(jīng)過，笑聲朗朗。方離羨慕地看著他們，心里升起一絲感慨，她是從來不曾有過無憂無慮的歲月，即使是求學(xué)階段。

外面還在下雨，青??的水汽籠著天地。方離站在臺(tái)階上張望了一眼，打開了傘。傘開的瞬間，對(duì)面斜廊的柱子似乎倚著一個(gè)黑乎乎的人形，正朝這邊看來，有一種被窺視的感覺。方離怔了怔，把傘抬高細(xì)看一眼，但哪里有人？

“討厭。”方離低聲說了一句。她有點(diǎn)苦惱，已經(jīng)不是第一次產(chǎn)生幻覺了。自從那天去絨花巷后，她就頻頻產(chǎn)生一種幻覺，似乎有人跟著自己或是有雙眼睛在偷窺自己，常常不經(jīng)意間會(huì)發(fā)現(xiàn)有些模糊的影子，等細(xì)看又什么也沒有。她的生活似乎正發(fā)生一種變化，極其微妙，完全可以忽略，但卻又讓人心神恍惚。

方離甩甩腦袋，將這種不安甩出腦袋，往南浦大學(xué)的大門口走去。她的辦公室離南浦大學(xué)很近，僅隔幾條街。街是老街，不寬敞也不太干凈，好在人少，下雨天打著傘走過時(shí)，感覺像走在油畫里。

辦公樓總高六層，很舊，外墻灰黑，很不起眼。當(dāng)時(shí)選在這里，就是圖著與南浦大學(xué)近。辦公樓里的大部分公司都搬走了，整棟大樓常常靜悄悄的，即使偶而有喧嘩，也不會(huì)吵到方離，因?yàn)槟辖B民間文化基金會(huì)在最高的一層。

基金會(huì)里固定辦公的就是方離一個(gè)人，另有兩名學(xué)生長期在這里做兼職，一般周末會(huì)過來。為了工作方便，方離將多出的一間房簡(jiǎn)單打理了一下，安排為自己的住處。所以除了外出辦事，她大部分時(shí)間都在辦公室里度過。她喜歡這份工作，不需要應(yīng)付人事的多變，只需要看看書收集資料整理古籍。辦公室里的大部分資料都有些年代，那些舊書古籍因?yàn)闅q月的浸染，時(shí)時(shí)散發(fā)著安詳?shù)臍庀ⅲ钊送鼞n解愁。

半年前，方離將工作的重點(diǎn)集中在曼西族文化的挖掘與保護(hù)方面，得到了梁平教授的大力支持。對(duì)于這個(gè)湮沒在歷史長河里的民族，文化保護(hù)工作者都是十分向往，它曾經(jīng)創(chuàng)造出十分華麗的文明，特別是巫術(shù)與宗教方面。只是它地處偏隅，文字自成一體，漢族和其他民族對(duì)它提及甚少。

史書最早關(guān)于曼西族的記載只有一行字：南夷曼西，群山抱之，民多富庶，尚巫尊蛇。這寥寥數(shù)十字勾勒出古代曼西族的異域生活，叫人悠然神往。

回到辦公室，方離打開電腦，這個(gè)熟悉安定的環(huán)境幫助她擺脫剛才的心神不定。墻紙用的是鐘東橋家的儺面具，從電腦屏幕一陣閃動(dòng)后忽地現(xiàn)出來，有那么幾分詭異味道。

方離盯著它半晌，調(diào)出鐘東橋在1987年發(fā)表的文章《南紹地區(qū)各民族殯葬民俗考》，文章主要比較南紹地區(qū)各民族的殯葬儀式以及相關(guān)的靈魂觀，曼西族因?yàn)橐呀?jīng)湮沒，并沒有作為主要參考對(duì)象。但文章的其中一節(jié)提及曼西族，它曾經(jīng)一度統(tǒng)治整個(gè)南紹地區(qū)，是以曼西族巫術(shù)文化對(duì)整個(gè)南紹地區(qū)影響深遠(yuǎn)，特別是靈魂觀中的“人魂合一”觀點(diǎn)。

靈魂對(duì)于人類意義非比尋常，沒有靈魂就沒有觀念，沒有觀念就沒有文化，它是人類文明起源的種子。在曼西巫術(shù)文化的影響下，盡管南紹地區(qū)集中著中國眾多少數(shù)民族，有著豐富多彩的靈魂觀與殯葬風(fēng)俗，但大部分都認(rèn)同人魂合一，一方面將靈魂視作活人生命的抽象精神表現(xiàn)，另一方面也將其視為死人再生的抽象精神表現(xiàn)。

“古代曼西族人認(rèn)為靈魂是氣體狀的，當(dāng)人死后，就會(huì)從全身各大竅飄出體內(nèi)，化為云煙霧氣。所以要想靈魂重生，前提條件是保有靈魂的完整性。曼西族人在臨死之前焚香沐浴，用豆子塞住身體各竅……”

這就是鐘東橋在文中提及曼西族的主要靈魂觀：氣體狀的靈魂存在形式以及人魂合一，但他并沒提到殯葬儀式。另外他也提到自己曾在?云山區(qū)一帶（古曼西族主要聚居地）碰到一位很老的老人，聊天時(shí)，老人家說起小時(shí)候的一件事情。