靜琬臉上也不由帶出微笑來(lái)，眼睛望著前方山路，可是像是出了神，其時(shí)日落西山，余暉如金，嚴(yán)世昌只覺(jué)得她一雙明眸如同水晶一樣，比那絢麗的晚霞更要熠熠生輝。她轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，那頰上如同醉霞一樣，浮著淡淡的紅暈，說(shuō)：“嚴(yán)大哥，后來(lái)呢？”她這一聲“大哥”叫得極自然，嚴(yán)世昌不敢答應(yīng)，就這么一躊躇的時(shí)候，只聽(tīng)她又說(shuō)：“可憐他從小沒(méi)有娘，唉！”這么一聲輕嘆，幽幽不絕如縷，直繞到人心深處去。嚴(yán)世昌竟然不敢抬頭再看她，隔了一會(huì)兒才說(shuō)：“小姐，明天就到何家堡了，那里與旗風(fēng)嶺只是一山之隔，雖然穎軍在何家堡沒(méi)有駐兵，但游兵散勇只怕是難免。所以明天一天的行程，都十分危險(xiǎn)，到時(shí)候如果有什么情況，小姐務(wù)必和剩兒先走，他認(rèn)得路，知道怎么樣到旗風(fēng)嶺。”

靜琬心中雖然有三分害怕，可是很快鼓起勇氣來(lái)，說(shuō)：“嚴(yán)大哥，不要緊的，咱們?nèi)齻€(gè)定然可以一塊兒平安到旗風(fēng)嶺?！眹?yán)世昌也笑道：“我不過(guò)說(shuō)是萬(wàn)一，小姐乃?；垭p修之人，定然可以平平安安、順順心心地見(jiàn)到六少?！?/p>

十九

他們這晚依舊借宿農(nóng)家，因?yàn)槁飞闲量?，靜琬睡得極沉，到了早晨醒來(lái)，才覺(jué)得微有涼意，到窗前一看方知是下雨了。這么一下雨，山路更是泥濘難行，嚴(yán)世昌本來(lái)打算等雨停了再走，但秋天里的雨，時(shí)斷時(shí)續(xù)，到了近午時(shí)分，依舊淅淅瀝瀝下個(gè)不停。在路上耽擱的時(shí)間越長(zhǎng)，也就越危險(xiǎn)，好在午后雨勢(shì)漸弱，于是冒雨上路。

靜琬穿了油衣，一頂斗笠更是將臉擋去了大半，她從來(lái)沒(méi)有穿過(guò)油衣，只覺(jué)得那種桐油的氣味很是嗆人。走了數(shù)十里路，那雨又下得大起來(lái)，油衣又濕又重，內(nèi)里的衣服也濡濕了大半，濕寒之氣如膩在皮膚上一樣，她情不自禁就打了兩個(gè)噴嚏。嚴(yán)世昌極是焦急，可是雨中山路打滑，騾子行得極慢，也是無(wú)可奈何。到了黃昏時(shí)分，從山路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)就眺望見(jiàn)山?jīng)_里大片的人家，雨意朦朧里像一幅煙云四起的水墨畫(huà)，嚴(yán)世昌指給她看：“那就是何家堡，翻過(guò)那邊的山頭，就是旗風(fēng)嶺了?！?/p>

靜琬打起精神來(lái)，笑著說(shuō)：“可算是要到了。”山路彎彎曲曲，看著近在眼前，走起來(lái)卻很遠(yuǎn)，一直到掌燈時(shí)分他們才下了山路，一條筆直的青石板官道，是往何家堡去的。因?yàn)樘煜掠?，只有路人寥寥。他們并沒(méi)有進(jìn)鎮(zhèn)子，就在鎮(zhèn)邊歇了歇腳，買(mǎi)了些窩窩頭做干糧。

嚴(yán)世昌戴著斗笠，穿著一件半舊油衣，又說(shuō)一口本地話(huà)，那小店的老板不疑有他，一五一十對(duì)他講：“晚上可不要行路，這年月地方不平靖，一會(huì)兒這個(gè)軍打來(lái)，一會(huì)兒那個(gè)軍打來(lái)，你們不如在鎮(zhèn)上歇一晚，明天一早趕路。”

嚴(yán)世昌問(wèn)：“堡里不是有安民團(tuán)嗎？”老板說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)山上有穎軍的一個(gè)連調(diào)防過(guò)來(lái)了，也就是這么聽(tīng)說(shuō)，山里那么大，誰(shuí)曉得那些兵爺們藏在哪里。”嚴(yán)世昌心中憂(yōu)慮，抱著裹窩窩頭的蒲葉包，深一腳淺一腳走回靜琬身邊，低聲與她商量片刻，終究覺(jué)得留在鎮(zhèn)上更危險(xiǎn)，還是決定連夜趕路。

誰(shuí)知入了夜，雨反而越下越大，他們不過(guò)走了數(shù)里地，那雨如瓢潑一樣，嘩嘩地從天上澆下來(lái)，澆得人幾乎連眼也睜不開(kāi)。四下里靜悄悄的，連小蟲(chóng)也聽(tīng)不見(jiàn)鳴叫，惟有嘩嘩的雨聲，四周只是墨一樣的黑，黑得如同凝固的墨汁一樣。靜琬心中雖然害怕，可是緊緊咬著嘴唇，并不吭一聲。嚴(yán)世昌手里的一盞馬燈，只能照見(jiàn)不過(guò)丈余遠(yuǎn)，白白的一團(tuán)光暈里，無(wú)數(shù)雨柱似乎直向著馬燈撞過(guò)來(lái)。他知道不宜再趕路，于是對(duì)靜琬說(shuō)：“現(xiàn)在就算折回鎮(zhèn)上去也十分危險(xiǎn)，我記得前面有座關(guān)帝廟，要不今晚先到那里避一避，明天一早再走路?！?/p>

靜琬只覺(jué)得濕衣沾在身上寒意侵骨，連說(shuō)話(huà)的聲音都似在顫抖：“我聽(tīng)嚴(yán)大哥的?！彼麄兠坝暧肿吡死镌S，才見(jiàn)著小小一座破廟。廟中早就沒(méi)了和尚，因?yàn)橥鶃?lái)路人經(jīng)常歇腳，廟堂中倒還干凈，嚴(yán)世昌放下馬燈，找了塊不漏雨的干凈地方讓靜琬坐下，靜琬脫了油衣，只覺(jué)得夜風(fēng)往身上撲來(lái)，更加的冷。嚴(yán)世昌見(jiàn)墻邊堆著些枯枝亂草，遲疑了一下，因?yàn)樯街行蝿?shì)不明，如果生火只怕會(huì)引得人來(lái)。但見(jiàn)那馬燈一點(diǎn)亮光照在靜琬臉上，她的臉色蒼白沒(méi)有一絲血色，嘴唇已經(jīng)凍得烏紫，整個(gè)人都在微微發(fā)顫。他只擔(dān)心她再穿著濕衣會(huì)受寒生病，心中不由抱著一絲僥幸，覺(jué)得這樣的大雨夜里，就算山中有穎軍，亦不會(huì)冒雨夜巡。他于是抱了一堆枯枝過(guò)來(lái)，生起火來(lái)。

靜琬拿了塊窩窩頭，半晌咽不下去，她的衣服都是半濕，叫火烘著，慢慢騰出細(xì)白的水汽，因?yàn)榕推饋?lái)，人也漸漸地緩過(guò)勁來(lái)。剩兒也累極了，一邊烘著濕衣，一邊靠在墻上就打起盹來(lái)。外面風(fēng)雨之勢(shì)漸小，嚴(yán)世昌說(shuō)：“等到天亮，這雨大約也就停了?！膘o琬微笑說(shuō)：“但愿如此吧?！眹?yán)世昌胡亂吃了幾個(gè)窩窩頭，正拾了些枯葉往火中添柴，忽然騰地就站起來(lái)，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)外面的動(dòng)靜。