她知道父親是在安慰自己，坐在梳妝臺(tái)前，只是思潮起伏。恰好那梳妝臺(tái)上放著一份數(shù)日前的舊報(bào)紙，上面登著新聞，正是慕容灃平定北地九省之后，在北大營(yíng)閱兵的相片，報(bào)紙上看去，只是英姿颯爽的一騎，于萬(wàn)軍拱衛(wèi)中卓然不凡。這個(gè)人這樣年輕，已經(jīng)手握半壁江山，竟是比他父親還要厲害的人物，他的行事，必然剛毅過(guò)人。慕容灃既然下了決心要整肅關(guān)禁，難保不殺一儆百，而建彰撞在這槍口上，只怕是兇多吉少。

她怔怔瞧著那報(bào)紙，忽瞧見(jiàn)那報(bào)紙?jiān)齼?nèi)閣耄老的話(huà)，說(shuō)是“慕容沛林少年英雄”，心中一動(dòng)，只覺(jué)得“沛林”這兩個(gè)字再熟悉不過(guò)，自己倒像在哪里見(jiàn)過(guò)，只記不起來(lái)，坐在那里苦苦尋思，突然間靈光一閃，拉開(kāi)抽屜，四處翻檢，卻沒(méi)有找到。

她將所有的抽屜都一一拉開(kāi)來(lái)，最后終于在衣柜底下的抽屜里找到了那只金懷表，打開(kāi)來(lái)看，里蓋上清清楚楚兩個(gè)字：“沛林”。她本是一鼓作氣翻箱倒柜，此時(shí)倒像是突然失了力氣，腿腳發(fā)軟，慢慢就靠著那衣柜上，心里已經(jīng)有了計(jì)較，只想，不管是與不是，不管成與不成，總得破釜沉舟試一試。

四

靜琬從頭又仔細(xì)想了一遍，換了件衣裳，去上房對(duì)母親說(shuō)：“我去看望一下許伯母。”尹太太點(diǎn)頭道：“是該過(guò)去瞧瞧，也勸她不要太著急了。”就叫家里的汽車(chē)送靜琬去許家。

許家也是舊式的大宅門(mén)，時(shí)候本來(lái)已經(jīng)是黃昏，晚春的太陽(yáng)斜斜照在影壁上，不由帶了幾分慘淡之色。許太太聽(tīng)到傭人回話(huà)，早已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎了出來(lái)，上房里已經(jīng)開(kāi)了電燈，許太太本來(lái)穿著一件墨綠的湖縐旗袍，在黃色燈光的映襯下，臉上更顯焦黃的憔悴之色。靜琬看在眼里，心里更添了一種傷感，許太太幾步搶上來(lái)，牽了她的手，只叫了一聲“靜琬”，那樣子倒像又要掉眼淚一樣。靜琬真怕她一哭，自己也會(huì)忍不住放聲大哭，勉強(qiáng)叫了聲：“伯母?！睌v了她在沙發(fā)上坐下。

許太太取出手絹來(lái)拭了一回眼淚，只說(shuō)：“這可怎么好？建彰一出事，就像塌了天一樣?！膘o琬說(shuō)：“伯母不要太著急，保重身體要緊，建彰的事總不過(guò)要多花幾個(gè)錢(qián)罷了，不知道伯母知不知道，如今建彰有哪些朋友還可以幫得上忙。”許太太說(shuō)：“外面的事我都不太過(guò)問(wèn)，恐怕只有廖先生知道?！膘o琬便問(wèn)：“能不能請(qǐng)廖先生過(guò)來(lái)談一談呢？”許太太早就失魂落魄，見(jiàn)她神色鎮(zhèn)定，心里才稍稍安定些，聽(tīng)她一說(shuō)，于是馬上就差人去請(qǐng)。

那位廖先生是許家積年的老賬房，跟著許建彰辦過(guò)許多事，聽(tīng)說(shuō)許太太請(qǐng)他，馬上就趕來(lái)了。靜琬平日與他也熟識(shí)，稱(chēng)呼他一聲“廖叔”，說(shuō)：“廖叔，眼下要請(qǐng)您好好想一想，建彰還有哪些朋友在承軍里頭，可以幫得上忙?！绷蜗壬t疑了一下，說(shuō)：“這回的事情，牽涉極大，就我知道的好些人，都已經(jīng)幫不上忙了?！膘o琬問(wèn)：“那么旁的法子呢？假若不是直接找人去說(shuō)情，只是找門(mén)路見(jiàn)六少一面，有沒(méi)有法子？”

廖先生聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，嚇了一跳，將頭上的帽子取下來(lái)，狐疑地說(shuō)：“找門(mén)路見(jiàn)六少――這可是非同等閑的事，他是現(xiàn)任的承軍統(tǒng)帥、九省巡閱使，要見(jiàn)他一面，談何容易。就算見(jiàn)著了，又能有什么用？”

靜琬說(shuō)：“家父有位朋友，跟六少略有交情，可能說(shuō)得上話(huà)，只是許多年不見(jiàn)，如今六少位高權(quán)重，起居八座，只怕不容易見(jiàn)面，若是能見(jiàn)著面攀一攀舊情，或許能奏效也未為可知?！?/p>

廖先生聽(tīng)她說(shuō)得這樣篤定，沉吟道：“要見(jiàn)六少確實(shí)沒(méi)有法子，但有條門(mén)路不知道能不能派上用場(chǎng)?！膘o琬忙說(shuō)：“請(qǐng)先生明言?！痹瓉?lái)許家與承軍一位余師長(zhǎng)頗有交情，而這位余師長(zhǎng)，正是慕容灃三姐夫陶端仁的表親，廖先生坦然道：“找這位余師長(zhǎng)幫忙，或許能見(jiàn)一見(jiàn)慕容三小姐?！膘o琬默默點(diǎn)一點(diǎn)頭，廖先生又說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)慕容家是舊式的家庭，小姐們都不許過(guò)問(wèn)外面的事，只怕見(jiàn)著慕容小姐，也無(wú)濟(jì)于事?！膘o琬想了一想，對(duì)廖先生說(shuō)：“眼下也只有這一步活棋了。能不能請(qǐng)您給余師長(zhǎng)寫(xiě)封信，介紹一下家父的那位朋友，請(qǐng)余師長(zhǎng)從中幫忙，讓家父的朋友能見(jiàn)一見(jiàn)慕容小姐?！绷蜗壬匀淮饝?yīng)，當(dāng)下許太太叫傭人取了筆硯來(lái)，廖先生寫(xiě)了一封長(zhǎng)信，說(shuō)明了利害關(guān)系，方交給靜琬。

許太太淚眼汪汪地瞧著她，問(wèn)：“令尊的那位朋友，真的能幫上忙嗎？”靜琬想了一想，說(shuō)：“其實(shí)也沒(méi)有多少把握，但她必會(huì)竭盡全力?！?/p>

靜琬回到家去，天色已晚，尹太太見(jiàn)她神色匆忙，叫住了她問(wèn)：“吃過(guò)飯沒(méi)有？”靜琬說(shuō)：“在許家陪許伯母吃過(guò)了，老人家看著真可憐，真是食不知味?！币p輕嘆了口氣，說(shuō)：“你也別太著急了，你父親已經(jīng)在想法子?！膘o琬說(shuō)：“我明天去找一找我的同學(xué)，他的父親歷來(lái)與承軍的人來(lái)往密切，或者能有門(mén)路。”尹太太點(diǎn)一點(diǎn)頭，說(shuō)：“咱們可真是病急亂投醫(yī)?！膘o琬不知為什么，輕聲叫了聲：“媽?！币珶o(wú)限憐愛(ài)地瞧著她，說(shuō)：“你看看你，只一天的功夫，就急得憔悴下去了?！膘o琬不由自主摸了摸臉，勉強(qiáng)笑著說(shuō)：“媽?zhuān)蚁热ニ?，明天一早起?lái)，還要去見(jiàn)我那同學(xué)呢。”