/EARTHQUAKES

地震是由巖石的運動和地球形成以來就沒有平靜過的地下壓力和熱量造成的。兩億年前，所有的大洲是連成一大片陸地的，科學(xué)家稱之為泛古陸。地震使各大陸漂移到現(xiàn)在位置，并且，有人說，在聯(lián)合大陸重新形成以前，地震都會在地球上持續(xù)。

美國有39個州有持續(xù)的地震活動。美國地質(zhì)勘探局每年會監(jiān)測到大約20,000次地震，約每天50次。美國最早的地震紀(jì)錄是土著的美國人留傳給移民的故事，其中就包括康涅狄格地區(qū)1568年一次地震的傳說。搭乘五月花號來美國的清教徒記錄了1638年的一次微小地震。

2002年，俄亥俄-賓夕法尼亞交接的地方發(fā)生一場級的地震，伊利諾伊、印第安那、密歇根、新澤西、紐約和加拿大安大略南部都有震感，僅有一人在煙囪倒塌時死亡。地球上的有記錄的最強烈的地震1960年發(fā)生在智利，儀表上顯示為級。第二大地震1964年發(fā)生在阿拉斯加，死亡130人。

發(fā)生在海洋中的地震會造成奇特的、不可預(yù)測的反常現(xiàn)象。海嘯（地震海嘯）是日語中對港波的稱謂，也就是由海洋地震引起的巨浪。最嚴(yán)重的一次發(fā)生在1946年，當(dāng)時，發(fā)生在阿拉斯加阿留申群島的地震引發(fā)的海嘯如桶狀地奔向2,300英里以外夏威夷。在海嘯到達(dá)前半小時，希洛灣附近村莊的居民自以為那天他們很幸運，因為海灣中的海水奇跡般地退回地平面200多英尺，露出了以前從沒有見過的海底。人們挎著籃子去撿拾大批撲騰著的魚。一會就聽到了呼嘯聲，115英尺高的一座水墻以每小時150英里的速度向他們撲面而來。人們飛奔回鎮(zhèn)子的情形就像一部哥斯拉電影中的場景一樣。159人死亡。

吃鉛/EATING LEAD

與貧窮相伴的是在不合標(biāo)準(zhǔn)的居住區(qū)內(nèi)，不正規(guī)的醫(yī)護條件和糟糕的衛(wèi)生狀況。鉛中毒的危險最早就是從家庭居住環(huán)境中被測定出來的。低收入居住區(qū)內(nèi)從剝落的油漆中掉下的漆屑和鉛灰最易造成鉛暴露，尤其是在那些建于1946年以前的房子。鉛中毒發(fā)作很慢，但它已被確定能導(dǎo)致推理損傷和暴力行為。所有年齡段的人都可能會鉛中毒，但兒童的幼小身體會比成人吸收更多的鉛，并且鉛中毒對處于生長發(fā)育階段的少年兒童造成的危害更大。城市中居住在未達(dá)標(biāo)區(qū)域的890,000名學(xué)齡前兒童，尤其是在東北部和中西部地區(qū)，仍暴露在鉛中毒的危險中，他們血液鉛含量都很高。

1999年9月，威斯康星一個28個月大男孩在出現(xiàn)瞌睡和食欲減退癥狀，4天后被送進了醫(yī)院。盡管男孩沒有醫(yī)學(xué)上的問題，他的父母還是向醫(yī)生透露知道男孩曾吃過剝落的漆片，盡管他們不知道鉛中毒來源。孩子病情發(fā)作，陷入了昏睡狀態(tài)，26后小時后死亡。

1930年以來死于鉛中毒的人數(shù)：49,212。