/CHILD-BED FEVER

這種死亡是由生育過程中的母親或嬰兒并發(fā)癥引起的，在殖民時期的早期，最博學(xué)的醫(yī)療界人士都忙于此，約翰?利克博士甚至于1772年出版了一本319頁的書，介紹緩解這一狀況的可能的途徑。母親在生育過程中死亡頻率很高――每1,000例分娩中有200人死亡，以至于對一個男人來說，若在他娶了一個女人之后最終再娶這個女人的姐妹或侄女為妻，是一件并非非同尋常的事。孩子早夭的情況也很嚴(yán)重，以至于很多人在孩子活過一年以前不給他起名字。

大多數(shù)女人認(rèn)為迷信是唯一的避免童床熱的手段。一般都認(rèn)為，如果一名母親看見了一個“可怕的幽靈”，或者受過巨大的吵鬧的驚嚇，她的孩子就會畸形。如果類似的事情發(fā)生兩次，她就會在分娩時死亡。如果一只野兔在她懷孕的前三個月橫穿過她走的路，她的孩子就會出現(xiàn)腭裂或兔唇。如果媽媽不想讓孩子成為瘋子或夢游癥者，就被忠告不要凝視滿月。并且人們相信，如果一位母親思念另外一個男人，而非孩子的父親，這些欲望會使她在分娩時死亡，或者至少是在她孩子的身體上留一個紫色胎記。

甚至在70年前，抗生素和輸血術(shù)被引入時，婦女分娩的危險都沒改變多少。1900年，90%的分娩都是在家中進(jìn)行的，導(dǎo)致了比現(xiàn)在高出65%的死亡率。1940年，超過一半的分娩都到醫(yī)院中進(jìn)行。隨著有能力進(jìn)行引產(chǎn)、使用鑷子，以及更普通的剖腹產(chǎn)的實行，更多的婦女在分娩中活了下來，但仍有40%死于感染。直到1950年，在醫(yī)療上受指導(dǎo)的醫(yī)院里分娩，存活率才達(dá)到了90%。

過去，童床熱的出現(xiàn)是因為醫(yī)學(xué)上沒有進(jìn)步，科技落后，以及缺少孕期的護(hù)理。如今，存活率有了巨大的提高――每1,000次分娩中只有7個母親或嬰兒的死亡?，F(xiàn)在的死亡主要是由于出生時越來越輕的嬰兒體重，或者是因為分娩過程中沒有預(yù)見到的醫(yī)療狀況造成的。

2003年，美國有28,314母親和嬰兒死于以前曾被認(rèn)為的童床熱。