（AUTOCASTRATION）

從歷史上看，很多古代文化接受甚至鼓勵(lì)自我閹割――即除掉自己的睪丸的行為。在古代的中國(guó)、中東、和許多地中海國(guó)家，富人們尋找并雇傭摘掉睪丸的人。年輕體弱的男性奴隸愿意割掉他們的睪丸以逃避只有強(qiáng)壯的身體才能承受的艱苦勞動(dòng)。稱為太監(jiān)的閹割過(guò)的男人，被安排去保護(hù)和照顧主人的女眷，因?yàn)槿藗兿嘈?，閹割過(guò)的男人是不會(huì)對(duì)性有任何興趣的。因而，在這種文化中，太監(jiān)常常升至受人尊敬的地位，成為值得信賴的用人和細(xì)心周到的知己。

歷史上，太監(jiān)曾被找來(lái)到劇院演出。15世紀(jì)，君士坦丁堡發(fā)布了一項(xiàng)公告，告知民眾教堂的唱詩(shī)班需要太監(jiān)參加女高音音域的演唱（女性不允許歌唱），因?yàn)樗麄冊(cè)谇啻浩诤蠛荛L(zhǎng)時(shí)間都保持天使般的高音。16到19世紀(jì)，羅西尼和邁耶貝爾的意大利巴羅克風(fēng)格的歌劇給了被閹的男歌手最重要的男主角。到了20世紀(jì)，甚至羅馬教皇唱詩(shī)班也給了最后一個(gè)死于1922年的閹人亞歷山德羅 莫雷斯基以至高的榮譽(yù)。

如今，施行自宮的人明顯的有兩類：深受精神變態(tài)之苦的人和想變性而不能去醫(yī)院找大夫進(jìn)行專門外科手術(shù)的人。精神病患者常常把閹割看做是自毀的頂點(diǎn)。2003年，一個(gè)已婚的、在青春期早期有過(guò)性虐待和戀童行為的26歲男子，很認(rèn)真地想治治他的毛病。在他婚后的前五年，他變得更加狂躁和偏執(zhí)，說(shuō)自己聽(tīng)到聲音，表現(xiàn)出不可預(yù)知的暴力，苦悶于不適當(dāng)?shù)那榫w波動(dòng)。他對(duì)于自己孜孜以求的目標(biāo)變得狂熱起來(lái)。一天，他帶著一把小刀，來(lái)到了一塊孤地，在那兒他徹底切除了他的陰囊，把割下部分扔到了30碼以外的灌木叢中。他的尸體被找到時(shí)發(fā)現(xiàn)他對(duì)自己的陰莖未損毫發(fā)。他死于失血過(guò)多。

專業(yè)性閹割

在美國(guó)，直到1952年一個(gè)98磅重的男子變?yōu)榕?，通過(guò)切除睪丸來(lái)改變性別的想法一直是一個(gè)小心保守的秘密。雖然克里斯蒂娜 喬根森（下圖）不是第一個(gè)經(jīng)受生理上的“性別改變”來(lái)變性的人，但她卻是第一個(gè)把自己的故事公之于眾的人。她成了轟動(dòng)全國(guó)的人物，并且隨后不久，通過(guò)外科手術(shù)改變性別的想法就流行起來(lái)。一些有錢的男性（包括亞里士多德 奧納西斯）都在贊助變性的手術(shù)。這種公開(kāi)的勢(shì)頭受到了宗教團(tuán)體的猛烈抨擊。很多十來(lái)歲的孩子，在試著自己徹底去除后，到醫(yī)院去“修補(bǔ)一下”；然而，由于宗教團(tuán)體勢(shì)力的反彈，他們被當(dāng)做精神病患者對(duì)待。人們把他們送進(jìn)精神病院接受沒(méi)完沒(méi)了的電擊治療，在不能變成像“被認(rèn)為”的性別那樣行為時(shí)，他們甚至被施行腦葉切除手術(shù)。

當(dāng)今，即便是外科科學(xué)取得了很多進(jìn)步，那些他們生來(lái)就覺(jué)得生錯(cuò)了性別的人經(jīng)常會(huì)做點(diǎn)什么來(lái)治療一下。這一類的自我傷害影響到青少年變性者的10%。

每年因自宮而死亡的人數(shù)是1,200人。