/ARSENIC POISONING

自古以來，煉金術(shù)士們用砒霜施魔法，熬藥，并且經(jīng)常毒害那些警惕不夠的人。砒霜是一種化學元素（As），地殼、水、土壤和空氣中隨處可見。普通家用的產(chǎn)品，比如香煙、洗衣劑、骨粉、海鮮、啤酒，甚至喝的水里面，都含有一定量的這種有毒物質(zhì)。它也用于制造玻璃，做老鼠藥，還是除草劑的一種成分。

縱觀歷史，砒霜的易得性使它成為毒藥的第一選擇。它可以在不使口味發(fā)生什么變化的情況下?lián)竭M食物中，這使它成為有抱負的、非對抗性的謀殺者的最愛。如果控制好劑量，砒霜可以積累起來長時間地毒害人，謀殺對象都不知道自己是怎么喪命的。遭下毒的人會覺得胃不適或頭疼，但很溫和，以至于會被認為是通常情況下的不舒服。

黑寡婦

女人更愿意用這種悄無聲息、不怎么激烈的方式實施謀殺；那些被逮到不止一次下毒手的女人就是所謂的“黑寡婦”了?，F(xiàn)代社會兩個最臭名昭著的黑寡婦是瑪麗 希利和南尼 黑茲爾 多斯。

瑪麗 希利毒死了包括她的丈夫、女兒和婆婆在內(nèi)的8個人。曾經(jīng)是溺愛孩子的媽媽和忠誠的妻子的她，突然覺得像掉進了陷阱，從1979年開始到1983年用砒霜對她的家人下毒。最終她被逮捕并被送回位于阿拉巴馬州的同一個小鎮(zhèn)――也就是她認為非常落后并試圖通過毒死家人以逃離來獲得生活自由的那個――受審。1987年，她在從監(jiān)獄里出來度過一個三天的假期，被人看見在街上一邊游蕩，一邊揀著垃圾堆里的罐頭。幾天后她死于體溫過低，并被埋葬在被她謀殺的丈夫的旁邊。

南尼 黑茲爾 多斯是一個外貌恬美的女子，被捕后她興高采烈地認了罪，以至于媒體給她起了“咯咯笑的老奶奶”的綽號。1920～1954年，南尼在俄克拉荷馬州用砒霜殺死了4個丈夫、2個孩子、她自己的2個姐妹、1個孫子和1個侄子。她說殺人是小事一樁。雖然每一個人的死都使她得到了壽險。她因神經(jīng)錯亂被送進了監(jiān)獄，并于1965年在監(jiān)獄死于白血病。

1850年，在華盛頓紀念碑前的7月4日慶典上，扎卡里 泰勒品嘗了市民捐獻的大量美味。之后就開始生病且病得很重，三天后就去世了。1991年在他的尸骨中檢出了砒霜。盡管原始的死亡證明上列明的死因是“急性消化不良”，他還是被認為是遭人謀殺。

在美國，砒霜每年毒死2,315人。