年輕人跌坐在沙發(fā)椅上，好長一段時(shí)間里，他只將頭埋在手里。過了一會(huì)兒，哈奇看到眼淚從年輕人的指間流下，肩頭也抽動(dòng)起來。思考機(jī)器把頭靠回椅背，斜眼往上看，十指指尖相觸。

“先談?wù)勀愀紶柕揽讼壬膯栴}吧？”最后科學(xué)家建議道。

“你不會(huì)明白他對(duì)我的恨意有多深，”達(dá)羅突然開口，“他雖然不是很富有，但卻很有影響力。鑒于目前這種對(duì)我不利的情況，如果我不幸落入警方手中，他一定會(huì)竭盡所能地打擊我，將我送入墳?zāi)?。我不知道他?huì)采用什么手段，但無疑肯定會(huì)去做的。我怕他怕得要命，因此來找你，不敢去找警察。除非能證明我的無辜，否則我絕不會(huì)向警方投案?！?/p>

思考機(jī)器點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我們之間的敵意已經(jīng)不是一朝一夕的事了，不過這不是眼下最重要的事，”達(dá)羅繼續(xù)說，“我知道他的影響力，終我一生都會(huì)在他的掌控之下。有五六次他已將我逼到瀕臨餓死的關(guān)頭。如果我真的要犯謀殺案，謀殺的對(duì)象一定是他。我告訴你這些事是因?yàn)椤?/p>

“這些都是無關(guān)緊要的事，”思考機(jī)器唐突地打斷他的話，“是誰在玫瑰花上下了毒？”

“我不知道。”達(dá)羅頹喪地說。

“你一定有些想法?！彼伎紮C(jī)器堅(jiān)持地說。

“我是有個(gè)想法，”對(duì)方回答，“今天早上，我冒著被抓的危險(xiǎn)去找一個(gè)人，一個(gè)我以為很可能就是謀殺了埃德娜 布爾道克的人?？僧?dāng)我到那里時(shí)，那個(gè)人已經(jīng)不在了。房門關(guān)著。公寓管理員說那個(gè)人已經(jīng)離開了。”

思考機(jī)器很快地從椅子上轉(zhuǎn)過身來，探詢地看著達(dá)羅。

“她叫什么名字？”他嚴(yán)肅地問。

“我不知道她怎么會(huì)牽涉進(jìn)這件事的，”達(dá)羅說，“一想到她會(huì)跟這件事有關(guān)，我就很難受?？墒恰彼麜和Ａ艘幌?，“你需要的話，我會(huì)跟你一起去見她?！?/p>

“哈奇先生，”思考機(jī)器指示說，“請(qǐng)到隔壁房間去打電話叫一輛出

租車?！彼俎D(zhuǎn)身面對(duì)達(dá)羅?！拔蚁胨{過你或者布爾道克小姐吧?！薄皼]錯(cuò)?！边_(dá)羅不情愿地說?！艾F(xiàn)在，最后一個(gè)問題了，”科學(xué)家說，“你跟布爾道克小姐之間是什么關(guān)系？”“她是我的妻子，”達(dá)羅低聲說，“四個(gè)月前我們秘密結(jié)婚了。”“嗯，”科學(xué)家若有所思地說，“果然不出我所料。”

馬洛里偵探在他的辦公室中不停地前后走動(dòng)，胡思亂想著。電話鈴響了。是思考機(jī)器打來的?！皫еㄡt(yī)立刻到克拉德公寓來。”科學(xué)家那不耐煩的聲音從聽筒中傳來?！坝忠黄鹬\殺？”偵探驚訝地說?！安唬亲詺??！笨茖W(xué)家說，“再見?！?/p>

馬洛里偵探和法醫(yī)弗朗西斯來到一幢小公寓四層的起居室。思考機(jī)器、哈奇和保羅 達(dá)羅三人已經(jīng)在里面等著。睡椅上有具尸體四肢伸展地躺著，上面蓋著床單。

“馬洛里先生，這位是達(dá)羅先生，”科學(xué)家介紹說?！岸@個(gè)，”他指著睡椅，“就是殺死布爾道克小姐的人。布爾道克小姐已經(jīng)是達(dá)羅太太了。這個(gè)女人叫瑪麗亞 皮庫妮，這是她親筆寫的自白書。”他將一個(gè)信封遞給偵探。“還有這些撕破的紙，就是她用來練習(xí)模仿達(dá)羅先生的簽名的。在送給達(dá)羅太太的玫瑰花盒子上的簽名都是她寫的。皮庫妮小姐是因?yàn)槲肭杷釀┒赖模_(dá)羅太太的死因也是一樣。皮庫妮小姐將氫氰酸滴在玫瑰花瓣上送出去，達(dá)羅太太聞到之后就死了。”