可是，竟然沒(méi)有一個(gè)人注意到，躲在廊柱后面的息夫人第一次發(fā)出了聲音，甚至連同公子清任，也不曾看他的生母一眼。他只是死死地盯著湘夫人，在士兵們的簇?fù)硐拢瑥娜莸刈叱隽饲鐛归w，薄薄的白色裙裾拖在殷紅的地毯上。

天色微明的時(shí)候，公子清任從蒼梧苑的后門出來(lái)，臉上還殘留著的淚痕。他想起湘夫人竟是那樣的決絕。無(wú)論他怎樣哀求，怎樣哭泣，她始終一口咬定殺死青王的兇手是她自己。其實(shí)公子清任當(dāng)然知道，真正的刺客已經(jīng)離開，甚至他也不關(guān)心父王的死。在湘夫人走出晴嵐閣的那一刻，他忽然強(qiáng)烈地感到，他是那么的需要湘夫人活下去。

但是湘夫人很堅(jiān)決，一如她二十年來(lái)在青夔朝中參政的一貫作風(fēng)。甚至當(dāng)清任狠下心來(lái)，痛斥自己，湘夫人也只是微笑著撫摸他的頭發(fā)，并祝福他成為一個(gè)好的國(guó)君。那種慈愛(ài)的態(tài)度，一如清任小的時(shí)候，在她身邊念書識(shí)字一樣。

“母親，這究竟是為什么？”清任的眼中漾出淚水。

湘夫人沒(méi)有回答。

清任記得那個(gè)刺客的臉，有著和湘夫人一模一樣的美麗和憂傷，衣袂之間流動(dòng)著江南的芬芳。在他的猜測(cè)中，那個(gè)神秘的女子和湘夫人有著密切的關(guān)系，猶如她的影子。

“那個(gè)人是誰(shuí)，你為何護(hù)著她？”

湘夫人微微笑著。那個(gè)荷衣蕙帶、額現(xiàn)新月的少女的出現(xiàn)，令她悲欣交集。她想她的使命終于可以完成了，不如歸去。在這最后的時(shí)刻，她不能讓清任和季蓀結(jié)下冤仇。

“清任，我一直把你當(dāng)作自己的孩子來(lái)疼愛(ài)，就像疼愛(ài)那一個(gè)……我很早以前失去的孩子。你不必難過(guò)。如果將來(lái)你真的惦記我，就請(qǐng)遵守我和你父王的約定?！?/p>

她用這樣的結(jié)局，令他終身不敢忘記。

公子清任立在晨風(fēng)里面，努力地呼吸著，想讓清涼的空氣讓自己平定下來(lái)。他沒(méi)有注意到一個(gè)披著黑色斗篷的人，悄然走入了蒼梧苑。

一個(gè)時(shí)辰以后，朝陽(yáng)的光輝酒滿了清冷荒涼的院落，零落的花瓣上銜著幾粒露水。清任躊躇一回，悄然推開緊閉的屋門。

悠長(zhǎng)的白練在風(fēng)中斜斜飄過(guò)。雕梁畫棟的下面，她的身體也像輕盈飄逸的精靈一樣，緩緩搖動(dòng)。那絕美的容顏上，散發(fā)著純凈的寧謐的光輝。

白芷花的芳香，在晨光中漸漸飛散。

青夔歷三百九十三年，王朝歷史上最為杰出的征服者武襄王駕崩。鑒于武襄王的赫赫戰(zhàn)功，廟號(hào)“東皇”。當(dāng)時(shí)朝中流傳一種說(shuō)法，說(shuō)武襄王是被他野心勃勃的妻子湘夫人謀害致死。然則繼位的國(guó)君清任，在幾年之后公開禁止了這種說(shuō)法的流傳。湘夫人在王死后不久即投繯殉夫，兩人合葬在空桑嶺下的王陵之中，遙對(duì)浩瀚的大江。

關(guān)于武襄王的妻子湘夫人的傳說(shuō)，在青水流域流傳了很多很多個(gè)年代。史書的記載是零散的，于是有人說(shuō)在武襄王征服云荒的戰(zhàn)亂中，她是無(wú)辜的受害者，最后以生命的代價(jià)完成了復(fù)仇，也有人說(shuō)她根本就是一個(gè)野心家，二十年來(lái)憑借自己的諂媚和手腕，妄圖控制青夔的政治，最后被英武的東君清任擊敗，不得不上吊了事。這個(gè)傳奇女子的面目在青史中越來(lái)越模糊和空靈。人們看見宗廟遺留的她的畫像，溫婉而美麗，覺(jué)得很詫異。

東君清任之后，青夔由武襄王朝戰(zhàn)爭(zhēng)武治的時(shí)期，進(jìn)入了升平的年代?？丈X上的神木扶桑，在絢爛的陽(yáng)光底下郁郁蔥蔥。