丹楓殿前，人頭攢動(dòng)。繁復(fù)浩大的招魂儀式，整整折騰了七天，這時(shí)總算是告一段落了，卻未見(jiàn)青王的沉疴有何起色。青夔的元老公卿們披著朱紫袍服，聚在廊下竊竊私語(yǔ)。他們都是得到公子清任的消息，一起趕到丹楓殿來(lái)，要求湘夫人能夠有所表態(tài)。

銅鈴的叮當(dāng)聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地穿了過(guò)來(lái)。大臣們立刻停止了談?wù)?，畢恭畢敬地列在道旁?/p>

青布小車近了，一時(shí)肅靜無(wú)比。

大臣們你望我，我望你，卻沒(méi)有一個(gè)人敢于第一個(gè)上前去。二十年來(lái)，青王武襄和王后湘夫人被視作一對(duì)人中龍鳳。武襄，原本是青夔先王手下的一員大將，驍勇善戰(zhàn)，一柄長(zhǎng)槍在十幾年間征服了青水流域以及九嶷山中的二十一個(gè)國(guó)度和部族，使得青夔的領(lǐng)土空前強(qiáng)大。青夔歷三百八十八年，統(tǒng)治云荒大陸長(zhǎng)達(dá)一千年的冰什彌亞帝國(guó)，也在青王武襄鐵蹄下被踏平，青夔從此成為云荒大陸第一大王國(guó)。而湘夫人，擁有武襄王的原配妻子和先王長(zhǎng)公主的雙重身份，又有著過(guò)人的才能和權(quán)謀，因此在青夔的朝政中亦享有無(wú)上的權(quán)威。英勇決斷如青王本人，也要尊重湘夫人的意見(jiàn)。此時(shí)青王武襄病入膏肓不省人事，湘夫人的話就是國(guó)中的最高意見(jiàn)。

忽然，人群后面沖過(guò)來(lái)一個(gè)英武的侍衛(wèi)，大聲嚷嚷：“湘夫人！――請(qǐng)湘夫人下車，與眾位大人共議國(guó)事?！?/p>

車中靜悄悄的沒(méi)有動(dòng)靜。有幾個(gè)大臣的額頭上，已經(jīng)開(kāi)始冒汗了。

摩羅咬了咬牙，又大聲說(shuō)了一遍：“請(qǐng)湘夫人下車！”

車中依然毫無(wú)聲息。

太傅慶延年忍不住了，終于出列，朝青車雍然一拜，“老臣有一句話請(qǐng)奏?！?/p>

沒(méi)有回答。

慶延年漲紅了臉，有些擱不住了。他是三朝老臣，即使青王武襄也對(duì)他恭敬三分。他大聲道：“王后這樣拖下去，想拖到哪一步呢！自從今年春天王上到云夢(mèng)狩獵，回來(lái)就一病不起，至今已有兩月余。兩個(gè)月來(lái)，朝政荒疏，民心惶惶。臣等竊以為湘夫人陛下應(yīng)速速立公子清任為王儲(chǔ)，并任命其為太子監(jiān)國(guó)，處理朝政，好讓臣民們放心?！?/p>

等了許久，仍是沒(méi)有回答。王后湘夫人，一向很矜持而又堅(jiān)決，當(dāng)她不置可否之時(shí)，往往是說(shuō)話人要大禍臨頭了。

慶延年索性豁了出去了，“公子清任早已成年，文武兼修，深孚眾望。湘夫人一再拖延立儲(chǔ)之事，究竟何居心也！臣等已有兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)國(guó)王，王上的生死安危，老臣擔(dān)心得緊！”

“閉嘴！”

劈空一聲斷喝，只見(jiàn)一把黑亮的巨大兵刃，重重砸在垂山面前，插入土中一尺多深。

眾人一驚，忽然發(fā)現(xiàn)四周的廊下，隱隱晃動(dòng)著如叢的刀斧。原來(lái)御林軍早已埋伏在大殿四周，此時(shí)將一伙聚眾的大臣團(tuán)團(tuán)包圍。大臣們有些不安了。

御林軍統(tǒng)領(lǐng)牧流將軍閃到了垂山面前，厲聲道：“太傅大人，你惡意污蔑湘夫人陛下，該當(dāng)何罪！”

慶延年看見(jiàn)牧流，心中一驚。然而他抿緊了嘴，冷笑著不置一辭。

作為目下青族的第一武士，牧流將軍并不是青夔人。他本來(lái)是北方洛國(guó)的王族，亦是河神的后裔，年輕的時(shí)候因驍勇善戰(zhàn)而聞名北方。然而自從洛國(guó)的國(guó)王看中了他的發(fā)妻，強(qiáng)搶入宮，他就一直在本族內(nèi)郁郁不得志。有人說(shuō)武襄當(dāng)初能夠輕易地征服洛國(guó)，是由于牧流的叛國(guó)。因此亡國(guó)之后，來(lái)到青夔投軍，牧流繼續(xù)遭受人們的冷眼，直到后來(lái)湘夫人親自過(guò)問(wèn)此事。湘夫人向青王陳述牧流的清白，并提拔他做了御林軍的統(tǒng)領(lǐng)，牧流在青夔的地位才從此得以改變。

所以，牧流是湘夫人收服的最為忠實(shí)的下屬。御林軍一向是湘夫人的心腹力量，既然他們已經(jīng)出動(dòng)，看來(lái)湘夫人對(duì)今天的事情，是早有預(yù)料。垂山想到這些，覺(jué)得有點(diǎn)大勢(shì)已去，膝蓋有點(diǎn)發(fā)軟。他悄悄地四處張望，希望能夠找到公子清任的身影。如果清任自己在這里出現(xiàn)，情況會(huì)有所變化。

“牧流！”年輕的武士摩羅卻不服氣，跳了起來(lái)，“你不過(guò)是湘夫人的走狗而已！有什么資格在這里訓(xùn)斥眾位大人們！”

牧流冷冷地不理他，只是沉聲道：“請(qǐng)諸位立刻解散，各自回府，御林軍可以護(hù)送各位大人。否則，欺君犯上之罪，恐怕你們誰(shuí)也承擔(dān)不起?！?/p>

已經(jīng)有人開(kāi)始慢慢地往外走了，立刻有全副鎧甲的武士緊緊跟上，如同押解一般。

“等一等――”摩羅忽然大叫一聲，揚(yáng)起了手中的大戩，在空中輪了一道炫目的圓弧。然后大戩突然頓住，定定地指向牧流。

牧流也是武士，不能夠拒絕這樣的挑戰(zhàn)。于是他伸手取過(guò)了自己的青乙鏟。那黑色的巨刃，傳說(shuō)由大河淘盡的鐵砂煉成，是每一個(gè)北方武士聞之神往的奇特兵器。此時(shí)它深插在磚石中間，牧流卻像是從松土中拔一棵小草一樣不費(fèi)力氣。大臣們雖然早知道牧流的神武，還是不由得驚呼起來(lái)。

摩羅卻毫不動(dòng)容。這時(shí)候大殿前的空氣忽然凝固住了，青乙鏟濃重的煞氣，大戩沖天的寒冷，在丹楓殿上空隱隱交戰(zhàn)。

“湘夫人有旨――”一個(gè)尖利的聲音從丹楓殿里面?zhèn)髁顺鰜?lái)，忽然間打破了陰霾的氣氛。

大臣們一陣愕然，只見(jiàn)大殿一側(cè)的角門緩緩開(kāi)了一扇，走出來(lái)一個(gè)宮里的侍從官。

“湘夫人口諭，請(qǐng)諸位大人們離開(kāi)王宮。大人們?nèi)缂纯袒馗兀裉斓氖虑楸愀挪蛔肪??！?/p>