極目千里兮，傷春心?；曩鈿w來，哀江南。

――《招魂》

郢都城外，空桑嶺下，春草長天。一匹純黑色的駿馬甩著長尾，焦躁不安地踱來踱去。

馬的主人是一個英武的青年，青衣白裳，氣度非凡。此時他正坐在草地上，一邊玩兒著手里的弓矢，一邊閑閑地向城門方向眺望，只見一人一騎卷著煙塵，正向這邊飛馳而來。

騎士一落地，屈膝欲跪，“公子――”

“做什么呢，還跟我來這一套！”公子清任一邊朗聲笑著，一邊快速地掠出長弓，擋住來人屈下的膝蓋，“城里的情況怎樣了？”

“回公子，一切安好?！背謶焓绦l(wèi)摩羅的臉上，露出一絲詭秘的笑容，“我出來之前，已經(jīng)關(guān)照過那幾位大人了，肯定沒問題?！?/p>

公子清任贊許地點點頭。

“公子也在這空桑嶺下守了七天了。七日期已滿，湘夫人的那個什么招魂，難道還是一點起色都沒有？”摩羅笑道。

“是??！”公子清任冷笑一聲，“連扶蘇大祭司的無邊法術(shù)，也無能為力啊?！?/p>

摩羅道：“湘夫人縱然手段厲害，這一回只怕也要理屈詞窮。我看，公子不用再等下去了，不如早些回宮準(zhǔn)備一番?！?/p>

公子清任卻沒有接他的話。他凝了凝神，方道：“不必了。你這就回去，通知慶延年他們，今日午時以前，務(wù)必在丹楓殿前聚齊，恭迎湘夫人鳳駕回鑾。我們的兵馬――不必動用，暫時待命?！?/p>

摩羅領(lǐng)命，上馬欲去，忽然又回過頭來：“公子，午時你也到丹楓殿，是吧？”

公子清任沒有回答，陷入了深深的思索。

空桑嶺的高處，那株神木扶桑，在初夏的和風(fēng)中飄下一片金黃的枯葉。

在空桑嶺那一邊，浩蕩青水的南岸上，此時正在為青王武襄舉行盛大的招魂儀式。

青夔最為神圣的色彩和禮儀都集中在了這里，為的是向北方的土地遠(yuǎn)遠(yuǎn)致意。在清悅宜人的頌樂中，韶歌聲起，一排排金翠閃爍的孔雀?扇從中間向兩邊次第撤開，顯出正南邊最高處，檀木和雪松架起的祭臺上，一片高緲的紫色紗帷。祭臺四周，蹲踞著四只黃金鑄就的麒麟獸，從口中不絕的吐出縷縷香煙。在??煙芬熏襲的紫色紗帷后面，朦朧的映現(xiàn)出大祭司冷俊威儀的身影。

“魂兮歸來，東方不可以些只――魂兮歸來，南方不可以些只――”

招魂的隊伍很浩大。百官和贊儀依次羅列在祭臺的兩邊，紋絲不動，一列絳色紗帳里面，是宮中侍奉王的妃嬪命婦，坐得端莊整齊，頭上衣上的金珠在淡霞似的紅帳上明明暗暗著。四方入貢的白象、駿馬、虎、豹也一一序列，馴服地跪在祭臺前。沒有一個人敢于流露出半點懈怠來。大家知道，遠(yuǎn)處僻靜的山坡上，有人正在用一雙冰涼而洞察的眼睛，俯瞰所有一切。

“魂兮歸來，西方不可以些只――魂兮歸來，北方不可以些只――”

祭臺的高處，大祭司扶蘇已經(jīng)很疲勞了，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著下面五顏六色的儀仗和供品，覺得這些色彩顯得如此虛幻不實，如云煙過眼。他其實毫無作為，只是機械地?fù)]舞著手中的寶劍，好像自己只是儀式的一件道具，被人牽著繩索舞蹈。江霧升騰，薄日無光。隔著浩淼煙波的青水那一邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的北方隱現(xiàn)一片綠色的原野。扶蘇在高處遙望著，看見云層深處透出一泓清泠泠的波光。他有些驚奇，不覺停了下來。那波光離合變換著，化成了一雙注視的眼睛，遙遠(yuǎn)、深切而哀傷。

祭臺下的人群看見主持的大祭司凝立不動，也就趁機停下來休息。

煙霧漸漸散去，露出扶蘇的形容，勾勒著神明的面譜，濃墨重彩，呆滯而殘暴。他轉(zhuǎn)過臉，“是正午了。”

沒有人敢回答，大家只是怔怔地望著大祭司。

“已經(jīng)整整七天。足夠了吧？”

扶蘇的話是朝著后面的山坡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)送過去的。山坡上停著一架青色帷幕的小車，車障上僅綴飾著一小串銅鈴，在江風(fēng)里微微地低吟。

過了一會兒，鈴聲中傳來一個清淡的女聲，“那么就到此為止?！?/p>

聽見這句話，所有人都松了一大口氣，不由得略微騷動起來。漸入孟夏，天氣有些熱了，人們臉上流下一道道的汗水，油光滿面。

豐盛的供品都被傾入江中。貼著精美的紅綠紙條的牛羊尸體，在濁浪中沉沉浮浮。扶蘇把指揮收場的工作扔給了幾個副手，匆匆驅(qū)車，奔回郢都城。神廟里空無一人，他徑直向大殿后面的密室里奔去。

關(guān)上房門，匆匆撕扯下五色絢爛的袍服，然后把頭猛地浸入一只寬大的青銅水盆里。他在水下睜開眼睛，看見牢牢地糊住面頰的油彩漸漸化開，變成一縷一縷的五色云彩，飄散，氤氳，溶解。

讓清冷的水濡濕干澀的臉孔，這是何等愜意的享受。在郢都二十年，渾渾噩噩的日子里，紅塵，硝煙，心靈都變得麻木了。只有密室里的一盆清水，從丈深的井中汲出，恍然還帶著幾分山林綠野的清新，可以撫慰漂流的靈魂。

青夔位于青水中游，是青族人建立的國度，以夔為圖騰。青族人傳統(tǒng)上篤信巫術(shù)。在青夔，巫師們并不擁有太多的權(quán)利，卻以他們據(jù)說是超乎常人的智慧，受到上至王公大臣下至平民百姓的尊崇和迷信。但是對于扶蘇來說，有一個女人是永遠(yuǎn)特別的，那就是王后湘夫人。作為一個北方偏遠(yuǎn)屬國來的異族人，扶蘇能夠在青夔做到大祭司，他所擁有的一切，權(quán)利、地位，都是拜王后湘夫人所賜予。他不無自嘲地想到，正如湘夫人所警告的――誰叫他偏偏要追到這里來茍且偷生呢！