李績(jī)?yōu)槭裁匆獛臀鋭t天，原因很簡(jiǎn)單，李績(jī)戰(zhàn)功卓著，卻也因?yàn)槌錾淼臀ⅲ诶钍烂裨谖粫r(shí)一直遭到壓制，論地位遠(yuǎn)不能與李靖、侯君集等人相比。唐太宗臨終前還對(duì)李績(jī)不放心，將李績(jī)貶出京城，又囑咐唐高宗即位后立刻將李績(jī)召回，以收攬李績(jī)之心。但長(zhǎng)孫無(wú)忌掌權(quán)，李績(jī)一直不得抱負(fù)，連他的兵權(quán)也被長(zhǎng)孫無(wú)忌收掉，所以借機(jī)和長(zhǎng)孫無(wú)忌唱對(duì)臺(tái)戲，也就很正常了。他的加入，成了壓倒天平的最后一根稻草。李績(jī)公開(kāi)宣稱：“這是陛下家事，臣子無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)?！币痪湓?，堵住了所有人的嘴，后面的事情就順理成章了：九月初三，一直反對(duì)廢后的重臣褚遂良被貶，廢后不可逆轉(zhuǎn)。十月十二日，王皇后正式被廢，31歲的武則天，從此母儀天下。而長(zhǎng)孫無(wú)忌一派在這場(chǎng)斗爭(zhēng)里，遭到了沉重打擊，褚遂良、裴行儉等重臣相繼遭逐。唐高宗也借機(jī)確立了自己的絕對(duì)權(quán)威。長(zhǎng)孫無(wú)忌也算識(shí)趣，此后幾年，他很少再介入朝政，反而埋頭著書，以圖借此避禍，但禍終究還是避不了。褚遂良、上官儀等長(zhǎng)孫一脈的重臣，在之后幾年陸續(xù)被清除，到了公元659年，有人舉報(bào)長(zhǎng)孫無(wú)忌勾結(jié)太子謀反，禮部尚書許敬宗幾次強(qiáng)烈要求追查，大批寒門官員紛紛跟風(fēng)彈劾。眾議洶洶之下，唐高宗在沒(méi)有任何真憑實(shí)據(jù)的情況下，將長(zhǎng)孫無(wú)忌發(fā)配到四川，隨后褚遂良的官職被撤，長(zhǎng)孫無(wú)忌的子女被流放嶺南，長(zhǎng)孫無(wú)忌本人自縊而死。一代名臣，就此謝幕，當(dāng)然，導(dǎo)演就是武則天。

在這個(gè)過(guò)程里，給武則天出力最多的兩個(gè)人，一個(gè)是前面的李義府，一個(gè)是后來(lái)追查長(zhǎng)孫無(wú)忌案件的許敬宗。這兩個(gè)人的共同特點(diǎn)，就是會(huì)投機(jī)，都是出身寒門，身后的名聲也都是“奸臣”。說(shuō)奸臣，一點(diǎn)都不冤枉李義府，他本人就是個(gè)偽善小人，人品也極其卑劣，“笑里藏刀”的成語(yǔ)就是由他而來(lái)。后來(lái)他專好貪污腐敗，與兒女合伙賣官鬻爵，各類官職明碼標(biāo)價(jià)，僅借他母親病逝的機(jī)會(huì)，就收了200多萬(wàn)錢的賄賂。但最后終于玩大了，在武則天皇后位置穩(wěn)固后，因他臭名昭著，找了一條“謀反罪”，于公元666年被流放，死于流放路上。

而另一個(gè)“貳臣”許敬宗就值得商榷了。廢后期間，他是緊跟著李義府上奏的人，為人最擅長(zhǎng)見(jiàn)風(fēng)使舵。廢后之爭(zhēng)白熱化期間，唐高宗特意提拔他為禮部尚書，可以說(shuō)是廢后事件的直接執(zhí)行者，后來(lái)長(zhǎng)孫無(wú)忌倒霉，也是他窮追猛打的結(jié)果，在武則天奪權(quán)的道路上，他可以說(shuō)是開(kāi)路急先鋒。但這個(gè)人卻有另一面：隋末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，他和魏征一起是竇建德的謀士，后又一道被俘歸唐，魏征獲得重用后，曾多次大力舉薦他。貞觀年間，他做的最重要一件事就是修史，當(dāng)時(shí)他是著作郎，貞觀一朝的實(shí)錄以及隋末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的記錄，相當(dāng)多都是他留下來(lái)的。如《隋書》《晉書》《太宗實(shí)錄》，皆出自他的手筆，今天依然是研究那段歷史的寶貴資料。他還曾跟隨唐太宗征討高句麗，受命起草詔書。

在唐高宗當(dāng)政時(shí)期，受到重用的許敬宗，做得更多的還是文化工作，當(dāng)然被詬病的也不少。比如他受命修《姓氏錄》，抬高武則天家族的地位，一直被人稱作小人。但是他的《姓氏錄》打破門第觀念，按照政績(jī)功勛來(lái)排定姓氏座次，卻是中國(guó)歷史的一大進(jìn)步。從此以后，寒門子弟進(jìn)入上流社會(huì)的大門徹底打開(kāi)。他在做禮部尚書期間，改革科舉的選拔方法，鼓勵(lì)大批寒門學(xué)子參政，打破士家大族的壟斷，甚至建議在少數(shù)民族聚居區(qū)推廣文教，鼓勵(lì)少數(shù)民族部落子弟學(xué)習(xí)儒家文化，這對(duì)于唐王朝的統(tǒng)一和鞏固，都是有貢獻(xiàn)的。而且許敬宗為人“性謹(jǐn)慎，常掩僚屬之過(guò)” 。在當(dāng)時(shí)的口碑，確實(shí)比李義府好太多。所以比起李義府最后被一腳踢開(kāi)，他卻終生顯貴，于672年以太子少師身份善終。