但認(rèn)錯(cuò)的秦穆公，卻并未修改他原本的東出計(jì)劃。相反則更加厲兵秣馬，堅(jiān)決要和晉國(guó)一爭(zhēng)長(zhǎng)短，他的苦心在兩年后再次遭到打擊。公元前626年，秦國(guó)再次東出，這次又被晉國(guó)打敗，這次失敗的后果更嚴(yán)重，秦國(guó)原本與晉國(guó)爭(zhēng)霸的資本，在于他們已經(jīng)威服了西北的蠻族，但這些蠻族本身就是勢(shì)利眼，眼看著秦國(guó)再遭失敗，立刻宣布脫離秦國(guó)自立，且攻掠秦國(guó)的邊境。因此，在這樣的局面下，如果秦國(guó)不能在下一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中擊敗晉國(guó)，局面就將不可收拾，所?原本可以不和晉國(guó)打的戰(zhàn)斗，現(xiàn)在變得不能不打了。

再次受挫后，秦穆公依然沒有怪罪孟明視等人，3個(gè)連遭敗績(jī)的大將感激涕零，繼續(xù)認(rèn)真訓(xùn)練部隊(duì)，臥薪嘗膽。在經(jīng)過兩年精心的準(zhǔn)備后，秦國(guó)再次發(fā)動(dòng)了東征，這一次他們打了一個(gè)大勝仗，在當(dāng)年遭到滅頂之災(zāi)的崤山擊敗了晉國(guó)軍隊(duì)。但晉國(guó)的國(guó)力依然強(qiáng)大，他們?cè)谝皯?zhàn)失敗后。立刻緊閉邊關(guān)，轉(zhuǎn)入了全面防守，秦國(guó)多次挑戰(zhàn)，晉國(guó)卻不敢應(yīng)戰(zhàn)，雖然打敗了晉國(guó)，但秦國(guó)東出的道路卻依然沒有打開，在這種局面下，秦穆公干脆見好就收，在崤山祭奠了當(dāng)年的死難者后，隨后班師回朝。這一戰(zhàn)的勝利，對(duì)于秦國(guó)鞏固自己西北的霸主地位是很重要的，那些西北勢(shì)利眼的蠻族們，看到秦國(guó)打敗了晉國(guó)，立刻又一窩蜂地倒向了秦國(guó)的一邊。

在這一段的歷史記錄中，似乎百里奚是默默無聞的，其實(shí)他的地位相當(dāng)重要，需要注意的是，秦國(guó)的崤山之?dāng)?，幾萬(wàn)秦軍戰(zhàn)死，全軍覆沒，以當(dāng)時(shí)各個(gè)諸侯國(guó)的人口、資源條件，在遭受一場(chǎng)滅頂之災(zāi)的大敗后，短期內(nèi)想恢復(fù)是很難的。比如楚國(guó)在城濮之戰(zhàn)后，大約有5年的時(shí)間未敢北進(jìn)，而更早的繻葛之戰(zhàn)，周桓王僅經(jīng)過了一戰(zhàn)的失敗，就將家底全部賠光。而秦穆公在崤山之戰(zhàn)后，秦國(guó)?軍事勢(shì)力僅僅經(jīng)過了兩年，就全面恢復(fù)了，這里面的首功，自然要推百里奚，身為秦國(guó)實(shí)際上的宰相，他的主要工作就是發(fā)展生產(chǎn)、安撫士族、恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，為秦國(guó)提供源源不斷的錢糧兵馬支持，也正因如此，秦穆公才能在連續(xù)兩次遭到大敗的局面下，迅速地恢復(fù)元?dú)?。在秦穆公擊敗晉國(guó)的榮光里，百里奚就是背后的無名英雄。  三

百里奚對(duì)于秦穆公的另一大貢獻(xiàn)，就是他的戰(zhàn)略眼光。

在秦穆公三戰(zhàn)晉國(guó)以后，秦國(guó)面臨著怎么走的問題。孟明視在崤山擊敗晉國(guó)后，也曾有秦國(guó)大臣建議乘勝追擊，繼續(xù)攻打晉國(guó)邊城，徹底打通秦國(guó)東進(jìn)的道路，一片狂熱下，百里奚卻清醒地認(rèn)定，這是極其不現(xiàn)實(shí)的。

不現(xiàn)實(shí)的原因，還是秦國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。這時(shí)期的晉國(guó)，是中原經(jīng)濟(jì)實(shí)力和軍事實(shí)力最強(qiáng)大的國(guó)家。在秦晉交戰(zhàn)上，秦國(guó)處于明顯的弱勢(shì)，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，并不能改變雙方的力量對(duì)比。當(dāng)時(shí)的秦晉邊境上，晉國(guó)更占有著地理優(yōu)勢(shì)，戰(zhàn)略要地都在他們的手中，只要守好邊境，緊守不戰(zhàn)，秦國(guó)就徒喚奈何。而且秦國(guó)自身的國(guó)民經(jīng)濟(jì)條件，在當(dāng)時(shí)也根本不足以支持長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)，就在秦穆公三戰(zhàn)晉國(guó)的后期，因?yàn)樨?cái)政緊張，百里奚本人也不得不帶頭穿粗布，儉省俸祿，用以支持前線戰(zhàn)事的開支。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)如果繼續(xù)打下去，秦國(guó)的國(guó)家財(cái)政儲(chǔ)備，很可能會(huì)像冰山一樣一點(diǎn)點(diǎn)在戰(zhàn)爭(zhēng)中融化掉。

在這樣的局面下，百里奚提出了自己的見解--東和西進(jìn)。所謂東和，就是對(duì)東面的晉國(guó)，以防守為主，修復(fù)雙方的友好關(guān)系，而秦國(guó)的戰(zhàn)略重點(diǎn)，則在于掃平西部時(shí)叛時(shí)降的蠻族部落，這是整個(gè)中國(guó)版圖歷史上有重要意義的一件事。從崤山之戰(zhàn)以后，秦穆公調(diào)轉(zhuǎn)矛頭向西，轉(zhuǎn)而打擊關(guān)中平原西部的戎族部落。百里奚先向秦穆公獻(xiàn)策，用美人計(jì)招降了西方戎族的重臣要余，然后由要余領(lǐng)路，百里奚親自統(tǒng)兵，發(fā)動(dòng)了對(duì)西方戎族的征服戰(zhàn)爭(zhēng)。公元前623年，秦軍大舉西進(jìn)，戰(zhàn)局異常順利，經(jīng)過一年的作戰(zhàn)，秦國(guó)西部的12個(gè)戎族國(guó)家盡皆歸附。秦國(guó)的國(guó)土從此跨出關(guān)中平原，向西抵達(dá)了甘肅臨洮地區(qū)，向北占有了寧夏?池地區(qū)，和河套平原直接接壤。這場(chǎng)西進(jìn)運(yùn)動(dòng)，使秦穆公向西拓地千里，并得到了周天子賞賜的12只金鼓，秦穆公也就因此稱為了西部的霸主。   秦穆公的稱霸，雖然沒有完成進(jìn)軍中原的大業(yè)，但對(duì)于整個(gè)秦國(guó)的影響卻是巨大的，后世的歷史學(xué)家們一直在討論一個(gè)，為什么秦國(guó)能夠以關(guān)中平原的土地，支撐起后來平滅六國(guó)的浩大戰(zhàn)爭(zhēng)。許多人都把這一切歸結(jié)為商鞅變法的成果，其實(shí)在這之前，百里奚就已經(jīng)在做同樣的事情。百里奚為秦國(guó)建立的，是一個(gè)中央絕對(duì)掌握經(jīng)濟(jì)權(quán)力的制度，特別是專賣等法令，保證中央獲得經(jīng)濟(jì)上的巨大利益，而他在秦國(guó)推廣農(nóng)業(yè)，變游牧民族為農(nóng)耕部落的行動(dòng)，不但令當(dāng)時(shí)大批游牧蠻族轉(zhuǎn)化為農(nóng)耕民族，從此融入中華民族的血液中，更使秦國(guó)新拓展的千里土地，成為秦國(guó)最可依賴的大后方，比起同樣拓展領(lǐng)土的楚國(guó)來說，雖然秦國(guó)在國(guó)土面積上，此時(shí)并不及楚國(guó)，但是國(guó)家的統(tǒng)一程度，組織的嚴(yán)密性，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于楚國(guó)，這一差距在春秋時(shí)期，并未凸顯出重要性，但到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，卻成為秦楚決勝的一大關(guān)鍵要素。

秦穆公病逝于公元前621年，在他的身后，事實(shí)確實(shí)如百里奚所料，在漫長(zhǎng)的南北爭(zhēng)霸中，晉國(guó)逐漸走向了衰落。之后的秦康公、秦共公、秦恒公，都曾趁機(jī)發(fā)動(dòng)過對(duì)晉國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，然而勢(shì)力?存的晉國(guó)，卻一次次擊退了秦國(guó)東進(jìn)的企圖。一直到了公元前546年向戎弭兵會(huì)議后，屢遭挫折的秦國(guó)，暫時(shí)放棄了東進(jìn)的企圖。此時(shí)在位的秦景公主動(dòng)與晉國(guó)修好，恢復(fù)了相互間的聯(lián)姻關(guān)系。春秋末期的秦國(guó)，已經(jīng)滿足于偏安關(guān)中，除了幫助楚國(guó)復(fù)國(guó)外，再無其他爭(zhēng)霸的大動(dòng)作。但是漫長(zhǎng)的蟄伏期后，就是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代商鞅變法后的一鳴驚人。