宋襄公不但這么想的，也是這么做的。他立刻派人聯(lián)絡(luò)楚國(guó)，出乎他預(yù)料的是，楚國(guó)的回答非常爽快，表示愿意參加這次宋襄公組織的會(huì)盟，并且愿意以自己的名義，來(lái)聯(lián)絡(luò)各路諸侯國(guó)家參加，事情就這么定下來(lái)了。由宋國(guó)、齊國(guó)、楚國(guó)三國(guó)牽頭，在鹿上舉行會(huì)議，召開各路諸侯國(guó)的會(huì)盟。開會(huì)的通知發(fā)下去以后，有了楚國(guó)參與，各個(gè)國(guó)家都響應(yīng)了，紛紛表示愿意參加這次會(huì)盟。這下宋襄公得意洋洋了，有楚國(guó)捧場(chǎng)，有老霸主齊國(guó)力挺，有常年當(dāng)老二的巨大影響力，這次會(huì)盟，我肯定順順利利地當(dāng)上盟主!

從當(dāng)時(shí)的局面看，宋襄公這么想也是很有道理的。在齊國(guó)內(nèi)亂事件后，他確實(shí)風(fēng)光了一段時(shí)間，在中原大地見誰(shuí)滅誰(shuí)。這時(shí)候晉國(guó)正蒙受內(nèi)亂，秦國(guó)無(wú)力東進(jìn)，中原地區(qū)的國(guó)家鄭國(guó)、曹國(guó)、魯國(guó)、衛(wèi)國(guó)、邢國(guó)，比起宋國(guó)來(lái)，都是小魚小蝦的角色，至于齊國(guó)，連國(guó)君都是他扶持上去的，當(dāng)然也得聽他的話，楚國(guó)雖然實(shí)力強(qiáng)，但他是個(gè)外來(lái)戶，一直不被中原國(guó)家待見，他能來(lái)參加會(huì)議，本身就是中原國(guó)家給他面子了，他要是想當(dāng)霸主，那就是蹬鼻子上臉了。

?似有道理，其實(shí)是沒(méi)道理的。因?yàn)樗蜗骞谶@件事情上的最大失策，恰恰就是他的親兄弟公子目夷的一句話：宋國(guó)是個(gè)小國(guó)，如果要去爭(zhēng)奪盟主，是會(huì)招禍的。

這話確實(shí)說(shuō)到點(diǎn)子上了，宋國(guó)當(dāng)時(shí)的國(guó)力，根本沒(méi)有辦法和楚國(guó)相比，就是和齊國(guó)比，也是占了齊國(guó)元?dú)馕磸?fù)的光。宋襄公拼命拉攏楚國(guó)，也是因?yàn)樗肋@一點(diǎn)，但是他知道的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。宋襄公的如意算盤是，大家怕楚國(guó)，如果楚國(guó)支持了我，也就等于大家都會(huì)支持我，這樣我就可以當(dāng)上霸主了。這個(gè)邏輯，好像是那個(gè)著名的“狐假虎威”的故事，但問(wèn)題是，在這個(gè)故事里，?有愚蠢的老虎，反而有宋襄公這個(gè)自作聰明的狐貍。

被宋襄公當(dāng)成“傻老虎”的楚王，就是楚國(guó)歷史上的杰出國(guó)王之一--楚成王。他在位的時(shí)期，內(nèi)修文治，引進(jìn)中原先進(jìn)的政治和文化，促使楚國(guó)文明化，對(duì)外大力擴(kuò)張，兼并廣闊的南中國(guó)領(lǐng)土，從個(gè)人能力上說(shuō)，是一個(gè)絕對(duì)不亞于齊桓公的狠角色。這樣一個(gè)胸懷大志且能力出眾的人，憑什么會(huì)聽你的吩咐，楚國(guó)之所以這么爽快地答應(yīng)宋國(guó)，不是因?yàn)榻o你宋國(guó)面子，而是楚國(guó)一直想努力北進(jìn)，吞并中原諸侯國(guó)，但因?yàn)橹性T侯采取了聯(lián)合抗楚的戰(zhàn)略，使得楚國(guó)的對(duì)外擴(kuò)張，往北一直很難突破江淮流域，這次的會(huì)盟卻是一個(gè)最好的機(jī)會(huì)。楚國(guó)的想法，就是要通過(guò)會(huì)盟，把他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上得不到的東西，在談判桌上統(tǒng)統(tǒng)得到，這一點(diǎn)，宋襄公是不清楚的。

所以從會(huì)盟的一開始，楚國(guó)就注定不會(huì)安好心，即使如此，宋襄公本人也是很有機(jī)會(huì)的，因?yàn)闀?huì)盟的地點(diǎn)，畢竟是在遠(yuǎn)離楚國(guó)本土的北方。楚國(guó)人就是再有野心，也不可能把強(qiáng)大的軍隊(duì)全搬過(guò)去，但是這里離宋國(guó)地盤近，宋國(guó)可以很容易調(diào)兵過(guò)來(lái)，所以，只要宋國(guó)能夠在會(huì)議之前做好準(zhǔn)備，布置好強(qiáng)大的軍隊(duì)，到時(shí)候逼迫楚國(guó)就范，貌似還是很有希望的。

但是宋襄公本人，把這個(gè)貌似的很有希望，變成了沒(méi)有希望。公子目夷曾經(jīng)建議宋國(guó)帶足軍隊(duì)，到時(shí)候以防備楚國(guó)人耍花招，但是宋襄公卻很高尚地說(shuō)，那不行啊，我當(dāng)盟主就是憑著仁義，如果沒(méi)有仁義，我還當(dāng)什么盟主。就這樣，宋襄公一個(gè)兵不帶，一個(gè)光桿司令去會(huì)盟。事實(shí)果然如公子目夷所料，會(huì)議上宋襄公剛剛提出要當(dāng)盟主，呼啦啦地來(lái)了一群全副武裝的楚國(guó)士兵，當(dāng)場(chǎng)把宋襄公給抓了。這樣一來(lái)可壞菜了，宋襄公本人不但被扣了當(dāng)人質(zhì)，楚國(guó)更大舉進(jìn)攻宋國(guó)，眼看著宋國(guó)不但稱霸不成，連國(guó)家都要不保，危急之下，宋國(guó)全國(guó)上下同仇敵愾，公子目夷帶領(lǐng)軍民殊死抵抗，硬是打退了楚國(guó)人的進(jìn)攻。后來(lái)，經(jīng)過(guò)魯國(guó)和齊國(guó)的調(diào)解，這次會(huì)議選楚成王做了盟主，楚王這才“仁義”了一下，放宋襄公回來(lái)。