安北二府

公元640年的一天，位于西域與河西走廊連接處的高昌國故地上到處都是殘垣斷壁。前幾天，這里剛剛經(jīng)歷了一場大戰(zhàn)，大街上一片狼藉，不時傳來幾聲撕心裂肺的嚎哭。那些在戰(zhàn)爭中失去親人的人們，正悲慟欲絕地與逝去的親人做最后的永別。

街道兩邊，那些僥幸從戰(zhàn)火中活下來的人，一個個來去匆忙。戰(zhàn)火燒毀了曾經(jīng)的家園，他們正忙著從廢墟中找回一些值錢的家什衣物。從他們木然的神情中，不難看出他們?nèi)匀怀两趯?zhàn)火兵刀的恐怖中。

這時，一隊旗幟鮮明的唐朝兵丁騎著戰(zhàn)馬呼嘯而來。他們穿過一條條大街，來到一個剛剛修建起來的宅第前。幾天前，唐朝政府剛剛把這里改名為西州，這座宅子就是臨時治所，即政府辦公所在地。

這隊兵丁的到來，再次帶來了唐朝政府的最新指示。根據(jù)指示，唐朝正式在這里設(shè)立安西都護府，作為當?shù)刈罡叩能娛滦姓?quán)力機關(guān)。而都護府的首任長官，由唐高祖的駙馬喬師望擔任。他同時還兼任西州刺史，統(tǒng)轄高昌故地。

這一天，對于唐朝而言實在意義非凡，它成為唐朝正式管理西域的開始。

此后，天山以南原為西突厥役屬的各國先后歸附唐朝，唐以其地設(shè)置龜茲、疏勒、于闐、焉耆四軍鎮(zhèn)，隸屬安西都護府，也就是著名的”安西四鎮(zhèn)“。

作為最高行政機關(guān)首長，大都護的官階是從二品，其品位與尚書左右仆射相等，比中書令，吏、戶、禮、工、刑、兵六部的中央大員的品位還高一級，是皇帝親自任命的高品正員命官。

都護府下轄軍事和行政兩大管理系統(tǒng)，有一套完整的組織機構(gòu)，官有定員，職有專任，民政、賦役、軍事、司法、人事都設(shè)置官員專門負責，是相當于內(nèi)地大都督一級的地方政權(quán)機關(guān)。

隨著所轄范圍的擴大，安西都護府于公元658年升格為大都護府。而安西大都護府所轄的伊、西、庭三州，則按照唐朝的制度建立了州、縣兩級行政機構(gòu)和鄉(xiāng)、里、保等完整的基層機構(gòu)。同時，還建立了府兵制，設(shè)置了折沖府，有完整的烽堠系統(tǒng)、渠道灌溉系統(tǒng)，還設(shè)立了州縣學，在政治、經(jīng)濟、軍事、文化諸方面與內(nèi)地完全一體化。

武則天時期，西域形勢變得復雜而危急，出現(xiàn)了吐蕃與東突厥的雙重威脅。此時，西域的戰(zhàn)略地位開始愈加顯現(xiàn)出來。如果唐朝在西域的統(tǒng)治足夠鞏固，就可以南抗吐蕃，東拒東突厥。相反，如果西域危急，必然影響到河西交隴的安全，進而影響到唐朝統(tǒng)治的穩(wěn)固。為了鞏固西部邊疆，武則天于長安二年十二月，在庭州設(shè)置北庭都護府。景云二年，北庭都護府升格為大都護府，成為單獨的軍政機構(gòu)，直屬于朝廷。

從此，安西都護府只統(tǒng)領(lǐng)四鎮(zhèn)，管轄天山以南，塔里木盆地及蔥嶺以西諸部，主要防備吐蕃的侵犯。北庭都護府管轄天山以北，巴爾喀什湖以南，遠至兩河流域的西突厥十四姓諸部及各蕃國，在防備東突厥西侵的同時，又與唐朝北部的軍事力量互為犄角，從西部牽制東突厥。

安西、北庭兩大都護府的設(shè)立，為保護中西陸上交通要道，維護西北邊境的安定發(fā)揮了重要作用。

羈縻府州

阿史那賀魯平定之后，為適應(yīng)西突厥原來十姓部落的社會結(jié)構(gòu)，唐朝在當?shù)卦O(shè)立了昆陵、蒙池兩個都護府，以阿史那彌射為左衛(wèi)大將軍、昆陵都護，統(tǒng)領(lǐng)五咄陸部落；阿史那步真為右衛(wèi)大將軍、蒙池都護，統(tǒng)領(lǐng)五弩失畢部落。

這便是唐朝在西域建立羈縻府州的開始。此后，唐朝在安西、北庭兩大都護府所轄的廣大地區(qū)廣泛設(shè)立羈縻府州。

這些羈縻府州類似于今天的民族自治地區(qū)，它們以部落的活動范圍作為行政區(qū)劃的基礎(chǔ)，以蕃首酋長為都護、都督、刺史，而且這些職位都可以世襲。凡羈縻府州所轄居民不向國家直接繳納賦稅，戶口不呈送戶部，僅由本部酋長向朝廷進獻象征臣服的土產(chǎn)方物。與此同時，這些羈縻府州可以保留本部落原有的軍隊，但只能鎮(zhèn)守封疆，不可擅自行動，必須服從朝廷或都護府的調(diào)遣。

在唐朝，”鎮(zhèn)“是邊防軍隊的基層單位，鎮(zhèn)將官階六品，只相當于縣令。但是在安西四鎮(zhèn)，都設(shè)有都督府，都督的官階為正三品。而除了安西四鎮(zhèn)，天山南北、蔥嶺地區(qū)以及楚河上游等遼闊的土地上，遍布著大大小小不勝枚舉的軍、鎮(zhèn)、守、捉、烽、戍。這些軍、鎮(zhèn)、戍構(gòu)成了唐在西域的管理基礎(chǔ)。

從貞觀年間首次在東突厥故地設(shè)置順、佑、化、長等都督府開始，到開元年間最后設(shè)置黑水都督府于黑水部為止，百余年間，唐政府先后在東北、北方、西北和西南邊疆設(shè)置了八百五十六個羈縻府州，這個數(shù)字幾乎相當于開元時內(nèi)地府州數(shù)量的三倍。

而就面積而言，羈縻府州占到了唐王朝整個版圖的三分之二以上。在這三分之二以上的遼闊領(lǐng)土上，居住著突厥、回紇、奚、黨項、契丹、室韋等數(shù)十多個少數(shù)民族，他們與漢族相互依存、和睦相處、彼此學習、共同進步，為國家的繁榮富強做出了貢獻。