菲戈麗絲嘗試著讀了一些關(guān)于職業(yè)規(guī)劃的速成類指南，她發(fā)現(xiàn)這些書上邊所講的內(nèi)容和提供的方法對于一個像她這樣只有高中文化程度的人來說根本不適用。書里同時還向她傳達了一個讓她感到很刺眼的道理：轉(zhuǎn)行很難！如果想要轉(zhuǎn)行，你得做好準(zhǔn)備去面對很多看上去不可能克服的困難，你會失去朋友，面對刁難甚至喪失自信！

菲戈麗絲一直都希望能夠去上大學(xué)，可是因為她出生在賓夕法尼亞州一個叫做米爾頓的小鎮(zhèn)上，作為單身母親的媽媽根本不可能給她提供一個上大學(xué)的機會。菲戈麗絲17歲結(jié)婚，18歲生子，她的工作就是在丈夫開的發(fā)廊里一邊幫別人打理頭發(fā)一邊照顧她的獨生兒子。就這樣，20年一晃過去了，直到第二次離婚之后，菲戈麗絲才開始重新思考自己的生活方向。她終于明白了，對于她來說，想要實現(xiàn)自己價值的唯一辦法就是尋求改變！而改變的第一步就是要找到一個新的奮斗目標(biāo)。

后來當(dāng)她在一家商會做兼職秘書時忽然想明白了一件事：她所應(yīng)該追求的絕不僅僅就是這樣的所謂改變。她回憶說：“我當(dāng)時就想，以前我真是太糊涂了，為什么我尋求改變卻只得到了這樣的結(jié)果？學(xué)歷很重要嗎？如果學(xué)歷那么重要為什么有那么多的物理學(xué)博士卻只有一個愛因斯坦？”

當(dāng)然不是所有的工程師都是天才，但是至少他們都要懂得數(shù)學(xué)常識——這是菲戈麗絲無可回避的。所以她暫時屈服了，她花了好幾個月的時間去學(xué)習(xí)了一些基礎(chǔ)知識。

在社區(qū)的學(xué)院里悶頭學(xué)習(xí)了一個夏天之后，她決定向巴克納爾大學(xué)的土木工程學(xué)院遞交入學(xué)申請。當(dāng)時學(xué)院的副院長特魯?shù)峡矊帩h姆很直接地跟菲戈麗絲說明了情況。他回憶道：“我記得當(dāng)她來報到的時候，我就告訴她以后的日子一定很不好過。她是一個成年人，在來上學(xué)之前她已經(jīng)有著自己的生活，而要與她競爭的這批人卻都還是精力充沛的孩子，他們住宿舍吃食堂。她要改變生活方式是很困難的?！?/p>

不過可喜的是，菲戈麗絲以她一貫以來的熱情很順利地完成了生活方式的過渡。她參加了很多社團組織，比如基督教青年會、米爾頓當(dāng)?shù)厣虝鹊?。她還在一定程度上承擔(dān)了“園林俱樂部”和“米爾頓職業(yè)協(xié)會”的主席工作，很快她就贏得了一群支持她工作的朋友和伙伴。