“你讓我橫越大洋僅僅為了吃一頓午飯？”我抗議道，盡管這3年來我都是這樣做的。

“嗯，在我們進入長久合作關(guān)系以前，我希望我的朋友們有機會見見你?！?/p>

“你的朋友們？”我問道。

“是的。威斯敏斯特公爵和他的顧問們?！?/p>

“我會去的?！蔽艺f。

我在約定好的時間抵達倫敦，這次會面可能帶來的前景令我忐忑不安。有人在酒店接我，并將我在上午11點45分準時送至一個著名的私人紳士俱樂部。宴會共有18人出席，先是雞尾酒，然后是午餐，整個用餐過程，禮儀講究，絲毫沒有涉及商務(wù)話題。

之后，每個人都舒適地坐在椅子上，享受著葡萄酒和雪茄。一段較長的沉默之后，公爵的一個顧問轉(zhuǎn)向我，說道：“夏普先生，我知道你是作為我們的客人受邀而來。我們對加拿大發(fā)生的事情很感興趣，我們很想知道你對現(xiàn)今一些事情的見解?！?/p>

接著他給了我3個討論的話題：我對加拿大總理皮埃爾·特魯多、加拿大政府和一些復(fù)雜商業(yè)事務(wù)的看法。

我啞然失色。事先我并不知道會被要求談?wù)撨@些話題，而現(xiàn)在我在這兒，成了關(guān)注的焦點。由于我并不關(guān)心政治，我不得不有點虛張聲勢地在這些話題里掙扎：并不直接切題，而是圍著話題繞圈。過后，我根本想不起來我到底說了些什么。

 但在駕車返回酒店的路上，我記得我對格洛弗說：“杰拉爾德（我們現(xiàn)在親密到可以直呼其名），你為什么沒有提醒我會被問到什么，以致我處于如此的境地？你肯定意識到我會讓你丟臉？這些都是你的朋友，而我可能再也不會見到他們了，你也會為此而考慮是否與我有生意上的往來。”