尼克斯·卡贊察斯基（Nikos Kazantzakis）在其大作《至格列克的報(bào)告》（Report to Greco）一書(shū)中曾引用過(guò)一句中國(guó)古語(yǔ)：“我詛咒你；愿你生于亂世?！毕胂肟?，這世上還有比我們正經(jīng)歷的這個(gè)亂世更值得詛咒的嗎？

按照比爾·喬治的說(shuō)法，危機(jī)是考驗(yàn)領(lǐng)導(dǎo)者的關(guān)鍵時(shí)刻。這本新書(shū)正是比爾為生活在危機(jī)之中的領(lǐng)導(dǎo)者們提供的絕佳指南。當(dāng)然，比爾并沒(méi)有提供類(lèi)似于實(shí)用手冊(cè)之類(lèi)的東西。那不是他的風(fēng)格。他的目的在于幫助領(lǐng)導(dǎo)者們（可能是一生中第一次）理解自己的內(nèi)心，并將它作為最可靠的工具，來(lái)指引自己穿越那些人生中的驚濤駭浪。

他和我都喜歡把人生的那些巨大挑戰(zhàn)描述為“坩堝經(jīng)歷”，我們相信，這些挑戰(zhàn)對(duì)于塑造我們的領(lǐng)導(dǎo)力，幫助我們更好地改變這個(gè)世界至關(guān)重要。我最近發(fā)現(xiàn)了一個(gè)非常有趣的說(shuō)法：我們這個(gè)時(shí)代新近崛起的一代正是“坩堝一代”，他們正在經(jīng)受上一代人的失敗所帶來(lái)的煎熬，并不得不努力奮起到達(dá)一個(gè)新的高度。1780年，阿比蓋爾·亞當(dāng)斯（Abigail Adams，美國(guó)第二任總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯的妻子?！g者注）曾這樣告誡自己的兒子約翰·昆西·亞當(dāng)斯（John Quincy Adams，美國(guó)第六任總統(tǒng)。——譯者注）：“平靜的生活，或者安寧的溫柔之鄉(xiāng)，根本無(wú)法造就偉大的性格?；钴S的大腦所擁有的習(xí)慣都是在逆境中奮爭(zhēng)時(shí)所養(yǎng)成的。只有偉大的需求，才能召喚出偉大的品德?！?/p>

比爾的確是把危機(jī)看成一種天賜機(jī)緣，一件難以估量的禮物，它可以幫助領(lǐng)導(dǎo)者們重塑自己和自己所在的組織。對(duì)于那些曾經(jīng)在私營(yíng)公司、政府部門(mén)、非營(yíng)利組織工作過(guò)，同時(shí)又懂得該如何思考自己的經(jīng)歷，并以此帶給人們教益的人，比爾的這番思考無(wú)疑有著特殊的分量。

正因如此，比爾才成為一位充滿關(guān)愛(ài)和靈感的導(dǎo)師。他在本書(shū)第2章中慷慨地稱(chēng)我為他的導(dǎo)師，宣稱(chēng)自己在不確定的時(shí)候總是會(huì)向我尋求幫助。但事實(shí)上，多年來(lái)，我從比爾那里反而學(xué)到很多。他幫助我重新界定了領(lǐng)導(dǎo)力的核心：從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，領(lǐng)導(dǎo)力是一種品格問(wèn)題。比爾清晰地指出領(lǐng)導(dǎo)者們可以而且必須發(fā)現(xiàn)自己的真北，這一觀點(diǎn)讓我和很多人都受益無(wú)窮。

在當(dāng)今這個(gè)講求實(shí)用、追求技術(shù)的時(shí)代，很多人會(huì)感覺(jué)把領(lǐng)導(dǎo)力和一個(gè)人的品格聯(lián)系起來(lái)似乎過(guò)于感性和教條。但在我看來(lái)，比爾·喬治的一生就是一個(gè)絕佳的例子。比爾在壓力之下養(yǎng)成的完美品格本身就堪為當(dāng)今那些雄心勃勃的領(lǐng)導(dǎo)者們的現(xiàn)實(shí)榜樣。我甚至可以斷言，只有當(dāng)一個(gè)人擁有強(qiáng)大的品格時(shí)，他才在遇到壓力時(shí)不被那些幻象和假象所迷惑。

比爾在書(shū)中不僅講述了自己的個(gè)人經(jīng)歷，而且還提到了他多年來(lái)研究過(guò)的成百上千家組織的相關(guān)案例。遇到考驗(yàn)時(shí)，為什么有些人會(huì)作出正確的選擇，而有些人則會(huì)做出錯(cuò)誤的選擇？在這個(gè)問(wèn)題上，比爾以其特有的大師風(fēng)范闡明了自己的見(jiàn)解。

當(dāng)一個(gè)人找到自己的真北，并朝著自己的真北前進(jìn)時(shí)，他就會(huì)煥然一新，對(duì)此我可以提供一個(gè)重要案例。正如大家將在隨后的內(nèi)容中看到的那樣，比爾在自己人生中的一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻曾經(jīng)作出一個(gè)重要選擇：他選擇的人生方向要比他在公司里的升職更加重要。他從一家聲名顯赫的大公司（但這家公司并不符合他的人生方向）的CEO候選人，變成了一家相對(duì)較小的公司（但比較符合他的人生方向）的CEO。

我發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)有野心的領(lǐng)導(dǎo)者都會(huì)被各種頭銜迷惑，但讓我感到震撼的是，一旦比爾鎖定了自己的真北，他的人生很快就徹底改觀。正如“真北”一詞所暗指的那樣，追隨真北的人一定會(huì)按照自己的人生理想前行，并在這個(gè)過(guò)程中感染更多的人加入進(jìn)來(lái)。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，在組織和社會(huì)內(nèi)部研究領(lǐng)導(dǎo)者的領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)和個(gè)人經(jīng)歷與研究赤裸裸的權(quán)力完全不同。

那些決心遵從一個(gè)有意義的方向的人往往能夠在迷霧之中找到自己的方向，并帶領(lǐng)周?chē)娜俗冯S自己。相比之下，那些只想著牢牢掌控權(quán)力的人所管理的組織則會(huì)在危機(jī)面前頃刻陷入崩潰。前者會(huì)帶領(lǐng)組織渡過(guò)危境，或者如果必要的話，甚至?xí)诒匾臅r(shí)候改造環(huán)境；而后者則只會(huì)埋怨命運(yùn)，或埋怨其他人跟自己過(guò)不去。

在今天這個(gè)時(shí)代，上萬(wàn)億美元的凈值瞬間灰飛煙滅，許多人的職業(yè)生涯毀于一旦，一些年輕人的職業(yè)生涯剛剛開(kāi)始便陷入崩潰……這一切讓我想起了馬龍·白蘭度在《碼頭風(fēng)云》（On The Waterfront）中扮演的特里·馬洛（Terry Malloy）。他把自己拳擊生涯的終結(jié)歸罪于自己的兄弟和同事，當(dāng)他在一場(chǎng)比賽中選擇接受事先被安排的結(jié)果時(shí)，他埋怨道：“我本來(lái)可以成為一名挑戰(zhàn)者。我可以成為一個(gè)有頭有臉的人物，而不是一個(gè)沙袋，可看看我現(xiàn)在，現(xiàn)在是個(gè)什么樣子。都怪你，查理?！钡嬲念I(lǐng)導(dǎo)者卻敢于擔(dān)當(dāng)責(zé)任，絕不會(huì)糾結(jié)于以往的失敗，他們會(huì)在空氣中尋到蛛絲馬跡，發(fā)現(xiàn)別人無(wú)法覺(jué)察的機(jī)會(huì)。

比爾在本書(shū)最后一部分中談到了喬納森?阿爾特（Jonathan Alter）關(guān)于美國(guó)危機(jī)領(lǐng)導(dǎo)永遠(yuǎn)的偶像級(jí)人物富蘭克林·羅斯福的一本書(shū)。事實(shí)上，就在幾年之前，阿爾特曾經(jīng)有過(guò)一句名言：“任何人都可以帶領(lǐng)人們?nèi)ネ麄兿肴サ牡胤?，但真正的領(lǐng)導(dǎo)者卻能激勵(lì)他們作出更大的犧牲，付出更多的努力。這正是領(lǐng)導(dǎo)者價(jià)值觀的力量所在。他們必須學(xué)會(huì)用自己的權(quán)力去做事，而不只是為了掌握權(quán)力?！?/p>

事實(shí)上，這也正是比爾思想體系的本質(zhì)，是他在當(dāng)今這個(gè)重要時(shí)代（而且這個(gè)時(shí)代正變得越來(lái)越重要）所言所行的真正精髓。