我們最初的銷售策略迥異于傳統(tǒng)，這是Salesforce.com 所特有的方式。不出我們所料，很多人認為這根本不可能奏效。

過去，企業(yè)軟件公司通常會通過一個固定系統(tǒng)后臺進行產(chǎn)品銷售獲取最大利潤。他們的步驟主要包括散發(fā)白皮書、上門拜訪潛在客戶、根據(jù)客戶需求做產(chǎn)品演示。經(jīng)過幾個月的努力和談判之后，公司終于簽下一單。廠商預先收取費用，卻讓客戶自己來承擔所有的風險。

這一系列步驟對于我們來說沒有任何意義。所有這些傳統(tǒng)的枯燥工作花費巨大，已經(jīng)過時了。我們進入了互聯(lián)網(wǎng)的新時代，客戶能夠全天候訪問我們的服務。操作非常簡單，客戶訪問Salesforce.com 后即可學習、訂閱、運行我們的服務。服務是完全自助式的，無需召開分析師會議討論。此外，客戶也無需討價還價，使用服務的花費每人一律是每月50 美元，客戶可以按各自的需求付費購買。

顛覆企業(yè)軟件的銷售現(xiàn)狀很容易招致懷疑的言論，尤其是其中一個策略更會加深他們的懷疑：開始時，我們免費贈送服務。這一舉措是我們種子成長計劃的關鍵部分，如果我們播下種子、細心栽培，很快就能收獲果實。為了準備這公認的基礎，我們提供每年5 位用戶的免費試用。任何對Salesforce.com 感興趣的人都可以申請試用，客戶甚至都無需聯(lián)系銷售人員。

雖然免費試用如今幾乎已經(jīng)成為行業(yè)標準，但1999 年的時候卻并不是這樣的。沒有軟件公司會允許潛在客戶免費使用整個服務。我們意識到潛在客戶希望能放心地使用我們的服務，因此我們讓他們親自體驗。不可否認的是，這個計劃是出于我們自己的利益考慮。免費提供服務使得我們得到了更多有價值的反饋信息，而這正是創(chuàng)造成功產(chǎn)品的秘訣。