欽差大臣

同治六年（公元1867年）正月初一，左宗棠接到六百里快馬遞到的圣諭：“陜甘總督、一等恪靖伯左宗棠，著授為欽差大臣，督辦陜甘軍務(wù)。欽此?！?/p>

顯然，為事權(quán)歸一，朝廷經(jīng)過反復(fù)考慮之后，不得不把“欽差大臣”職銜授給左宗棠，以便左宗棠能在糧餉募勇之事料理完備后，盡早入陜，扭轉(zhuǎn)陜甘的被動(dòng)局面。

接旨不久，左宗棠又收到楊岳斌及劉蓉快馬送到的信函各一件。

楊岳斌在函中向左宗棠通報(bào)，老湘軍統(tǒng)領(lǐng)劉松山所統(tǒng)帶部隊(duì)十七營(yíng)，馬隊(duì)三起，已飛速抵陜并解除西安之圍，并通報(bào)鮑超各營(yíng)，因糧餉尚未備齊加之鮑超本人舊病復(fù)發(fā)，全隊(duì)尚未開拔的實(shí)情。

劉蓉則向左宗棠講述了因喬松年掣肘，致使“月餉欠懸，饑寒交迫，死者無葬埋之費(fèi)，傷者無醫(yī)藥之資，各軍將領(lǐng)日來弟寓泣訴”的窘境。讀過劉蓉的信，左宗棠氣得一夜未眠，他暗道：“陜省局面壞得如此之快，全系喬松年滯怠餉糈所至！”

所幸劉松山已抵西安，這總算能讓左宗棠松上一口氣。

左宗棠就陜甘目前的形勢(shì)以及如何辦理等事，給朝廷拜發(fā)了《敬陳籌辦情形》及《籌擬購練馬隊(duì)》，又附《懇恩敕下楊岳斌、劉蓉悉力支持》一片，懇請(qǐng)朝廷自己未到任前，仍由二人主持大局，自己可以從容展布；抵任后，與二人共同維持局面，把陜甘兩省的局勢(shì)穩(wěn)定下來。

左宗棠以為，放劉蓉做陜西巡撫，一定比喬松年任巡撫更合適。劉蓉久經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)，頗知兵事玄妙，而且籌餉有方。左宗棠擔(dān)心劉蓉革職回籍后，再難有出頭之日。于公于私，都該上折奏留劉蓉、楊岳斌。

但朝廷并不這么想，一個(gè)月后，圣旨下到大營(yíng)，駁復(fù)了左宗棠奏留劉蓉的請(qǐng)求。圣旨以不容回旋的口氣寫道：“楊岳斌迭經(jīng)有旨，責(zé)成將甘肅軍務(wù)妥籌整理，準(zhǔn)歸該督調(diào)遣。劉蓉于捻蹤入陜后，屢次催令出省，終以抗違，去冬灞橋之挫，已降旨將其革職，毋庸留陜，以為疲玩者戒。欽此?！弊笞谔拈L(zhǎng)嘆一口氣，只得作罷。

轉(zhuǎn)日，左宗棠著劉典統(tǒng)勇先期入陜，自己擬待馬匹、槍械以及糧餉辦理妥帖后，再拔營(yíng)跟進(jìn)。

劉典離開漢口第五天，左宗棠又收到朝廷十萬火急遞來的圣旨，告以據(jù)陜西巡撫喬松年奏報(bào)，陜西形勢(shì)危急，軍心、民心日漸渙散，著其迅速入陜，勿在鄂停留。

圣旨最后命令左宗棠：“該大臣務(wù)當(dāng)先其所急，迅往鎮(zhèn)壓，并以屏蔽晉、豫，斷不令遽行入甘，致礙該大臣種種布置。”

左宗棠接旨色變，等傳旨差官離去，便大罵道：“這個(gè)喬鶴儕，他這是發(fā)得哪門子神經(jīng)？陜甘糧餉無出，不把糧餉料理妥當(dāng)，你讓幾萬大軍怎么剿賊！陜省的事，是生生壞在他這個(gè)王八巡撫手里！本部堂到陜后，看怎么同他算賬！”

罵歸罵，氣歸氣，左宗棠又不敢不奉諭拔營(yíng)。他只能一面西行，一面料理未盡事宜。途中，左宗棠陸續(xù)接到圣旨。

一旨曰：“楊岳斌奏八旬老母病重，自身病亦增劇，懇請(qǐng)開缺回籍。著寧夏將軍穆圖善暫署陜甘總督，準(zhǔn)楊岳斌交篆回籍?！?/p>

左宗棠收到此旨苦笑不止，楊岳斌、劉蓉這兩位同鄉(xiāng)，他一位也沒有留住。

一旨曰：“裕瑞奉旨赴蒙古等地為入陜官軍采辦馬匹已成，現(xiàn)已分起解赴陜甘總督衙門，交穆圖善；富明阿奉旨已率麾下吉林馬隊(duì)五營(yíng)，并新募年力精壯炮手千余名，拔營(yíng)向陜西進(jìn)發(fā)?！?/p>

一旨曰：“兩江協(xié)餉已由曾國(guó)藩、李鴻章派人送抵西安，四川、福建浙協(xié)餉已啟運(yùn)?！?/p>

同治六年（公元1867年）四月初八，左宗棠率軍抵達(dá)樊城。

在樊城，左宗棠收到穆圖善軍情快報(bào)，稱：“入侵新疆的中亞浩罕汗國(guó)帕夏①阿古柏，已統(tǒng)率麾下安集延人，突然占領(lǐng)庫爾勒以西地區(qū)，并趕走新疆偽回王布素魯克，公然建立‘哲德沙爾’汗國(guó)，自封‘畢條勒特汗’”。