左宗棠率軍抵達延平時，已經(jīng)是歲底，天寒地凍，新年將至，進福建的各路官軍漸漸增多，糧餉開始跟不上。

左宗棠在延平大營，一面派員分赴各省勸捐，一面給杭州下發(fā)文件，命馬新貽急運糧餉救急。此時，捻軍①與西北太平軍余部會合，推太平天國遵王賴文光為首領(lǐng)，仍采用太平天國兵制、兵法，易步為騎，開始在豫、鄂、安徽、魯?shù)仁×鲃幼鲬?zhàn)，聲勢頗大。

朝廷原調(diào)蒙古科爾沁親王僧格林沁所部鐵騎與捻軍作戰(zhàn)，不久又從黑龍江、吉林兩地征調(diào)多路馬隊參戰(zhàn)。福建省戰(zhàn)事未息，捻軍勢力又起，朝廷一時手忙腳亂，顧此失彼。

眼見朝廷無法從各省調(diào)撥更多的濟餉給福建，左宗棠除了向浙江催調(diào)外，也只能向兩江總督曾國藩、江蘇巡撫李鴻章、江西巡撫沈葆楨求援。曾國藩緊急為福建助運了二十萬兩白銀與十萬石糧食，李鴻章為左宗棠運送了五萬兩白銀及一萬石糧食。江西比較貧瘠，沈葆楨原本無銀可助，但他收到左宗棠求救信后，還是咬牙讓藩臺把全省僅有的四萬兩白銀撥付了過去。

浙江是福建浙總督所轄的省份，照理，總督衙門派過來多少餉糧數(shù)額，巡撫衙門都該照撥才對，但馬新貽一兩銀子、一石糧食也無。

浙江布政使蔣益澧收到左宗棠的信后，連夜便來見馬新貽，請調(diào)軍押運糧餉入福建。

馬新貽原本已收到左宗棠的咨文，但他偏偏裝作不知道的樣子，把蔣益澧遞過來的信看了看，打著官腔道：“爵帥這件事還要打個商量。老弟知道，爵帥離任前，就有修筑海塘之議?，F(xiàn)在，全省上下正在做這件事情。還有錢漕一項，全省剛剛平定，回遷百姓只是暫時安定了下來。今年收成又差，眼見放出去的籽種和款子是收不回來了。本部院上日剛奏請戶部請減杭、嘉、湖、金、衢、嚴、處等七府浮收錢漕，又要復興各府、縣書院，這也要一大筆款子。如此算來，我們不籌到二百萬兩銀子，是辦不完這些事的?！?/p>

蔣益澧忙道：“撫臺容稟，爵帥離任時，已經(jīng)給庫里留了八十萬兩的銀子，糧食也還存有二十萬石。司里想，如今軍務緊急，不妨先從庫里提取五十萬兩撥給爵帥應急。糧食呢，運送過去十五萬石也該不成問題。司里辦完這些呢，再想辦法去籌些款子，讓各省再救濟一些餉糧，我們的事情也就可以辦了！”

馬新貽拉下臉道：“老弟此言差矣。爵帥走時的確給庫里留了些銀子和糧食，但他老給省里留了個永遠也填不平的大窟窿也是真的。他老好名太過，有時就不知死活。有些事，本部院不好當面駁他，但本部院卻是要同上頭講清的?！?/p>

蔣益澧驚道：“撫臺何出此言？司里怎么越聽越糊涂？”

馬新貽冷笑道：“他走便走了，卻偏偏在杭州弄了個不清不混的造船局子，又不說是省里的呢還是總督衙門的，弄了一幫子人氣不通的法國人，在那里鼓搗，月月來向本部院黑著眼睛要祿金，還說是爵帥答應過的。尤其是那個日意格和德克碑，最讓人討厭不過，每次到衙門來見本部院，稍不如意，不是拍桌子，就是把眼睛瞪得跟燈籠那么大。照這么干下去，我們省什么時候才能熬出個頭兒呢？

“老弟，爵帥的事，緩辦吧。上頭既放本部院來做浙江巡撫，本部院凡事就要多替浙江想想。老弟你呢，是浙江藩臺，落眼點自然也該是浙江才對。本部院已讓人知會了鹽政衙門的楊石泉，浙省的鹽丁，是一文也不能亂用的?！?/p>

蔣益澧被馬新貽一頓話，說得低頭沉吟了半晌，有心想爭上幾句，又怕惹急了馬新貽以后不好共事，表面上只有點頭稱是。下來后，蔣益澧乘轎到鹽政衙門來找楊昌浚想辦法。

兩個人思謀了大半天，仍無一點辦法好想，只好各自給左宗棠復信，據(jù)實言明情況算是交差。