正在城頭督戰(zhàn)的張亮基對太平軍援軍的突然撤退也感到不解。他快速把左宗棠傳來，道：“季高，來援的長毛尚未與我交戰(zhàn)便下令撤退，依你看，他們這是耍的什么詭計(jì)呢？”

左宗棠搖頭道：“山人也對這事困惑不解。暗探怎么說？”

張亮基道：“暗探只有夜黑以后才能進(jìn)城，這個時候，他們哪有機(jī)會呢？”

當(dāng)晚夜深以后，暗探進(jìn)城來報：北門一戰(zhàn)，太平天國主將西王蕭朝貴被花炮轟死！天王洪秀全與東王楊秀清即將親統(tǒng)重軍來為西王報仇。

當(dāng)時，張亮基正同左宗棠商議籌餉的事，聽了這話，不由驚道：“洪、楊二酋若親來，所帶之匪眾不會少于兩萬人，何況，這個楊秀清最會用兵，我北門沿岸只有花炮二十尊，這可如何是好呢？”

左宗棠想了想道：“大人且莫驚慌，我城中，除了一萬守軍外，尚能動用三萬名夫役。請大人連夜傳文下去，讓每戶必出一人自備器械到城頭配合官軍作戰(zhàn)。凡出夫役者，可免一年的人丁；立有大功者，可優(yōu)先保舉，正所謂重賞之下必有勇夫。除此之外，山人實(shí)在想不出第二個辦法?！?/p>

張亮基一面?zhèn)魑陌高M(jìn)來起稿，一面又對左宗棠道：“季高，本部院料定，洪酋此來，肯定還要把重兵用在北門，以圖困我，欲收全功?！?/p>

左宗棠道：“大人，城中不是還有一些滾木嗎？”

張亮基一聽這話，眼睛登時一亮，他擊案道：“季高，你提醒得好！對，對付洪酋，就用滾木，讓長毛的船既不能靠岸，又不能前行！季高啊，本部院以為，長毛全力圖我湖南，這本身就是個敗招兒。他怎么就不想一想，湖南可是有一個當(dāng)今的諸葛亮啊！哈哈哈！”

張亮基笑過之后，連夜便行文全城，布置百姓參戰(zhàn)事宜，又單調(diào)了親兵營的三百人，連夜把城里的幾千根滾木運(yùn)到北門的湘江岸邊。

與同僚撕破臉皮

三日過后，洪秀全、楊秀清二人果然率一萬五千人分乘五十幾艘大戰(zhàn)船向長沙撲來。各船船頭白幡招展，船上將士也都身著重孝，氣勢頗為奪人。援軍順江直奔長沙北門而來。

張亮基親到南門督戰(zhàn)，又專委左宗棠督辦北門戰(zhàn)事。

張亮基對左宗棠道：“季高啊，長沙能否守住，就看此役了！北門最關(guān)鍵，有勞老弟了！”

面對張亮基的如此信任，左宗棠只覺胸間有萬千豪氣在涌動。他雙手接過令箭，一字一頓說道：“大人請放心！季高在，北門在！士為知己者死，有何憾哉！”

左宗棠到了北門不久，洪秀全、楊秀清二人便率艦隊(duì)蜂擁而至。

兩岸炮臺不敢怠慢，齊把炮信點(diǎn)燃，一時間，二十條火龍呼嘯著轟向船隊(duì)，打得湘江江面一片硝煙。

左宗棠急令軍兵將滾木拋入江中，又調(diào)派了五百名弓箭好手守在岸邊，一旦太平軍船隊(duì)沖開滾木前行，即行放箭。

長沙城四門鏖戰(zhàn)兩晝夜，尸橫城垣內(nèi)外，護(hù)城河水已變成血紅色，湖南省城仍牢牢地掌握在清軍手里。

太平天國天王洪秀全被逼瘋了，他一會兒向攻城將士傳諭說天父上主皇上帝已經(jīng)告訴他，守城的清妖即將棄城逃走，一會兒又說天父上主皇上帝馬上就要降臨長沙幫著天國取得最后的勝利。洪秀全與楊秀清幾乎施盡了全身的解數(shù)，但終不能撼動長沙一塊城墻。

這時，清廷緊急調(diào)派的一部援軍在廣西提督向榮的率領(lǐng)下向長沙趕來，前鋒馬隊(duì)五營離長沙只有五十余里。欽差大臣塞尚阿、湖廣總督程矞采，也各督所部官軍，從各自營地起程趕奔長沙救援。

暗探急報洪秀全，洪秀全臉色頓變，楊秀清也不得不停止念咒。兩個人商議了一下，很快便豎起撤軍大旗。長沙經(jīng)八十幾日的鏖戰(zhàn)，終于解圍。

向榮趕到之后，張亮基這才敢打開長沙四門，一邊著令軍兵清理護(hù)城河堆積的尸體，打掃戰(zhàn)場，一邊迎接援軍。

張亮基一臉憔悴，他與向榮見過禮后，便拖著哭腔說道：“不是軍門到得及時，本部院幾乎不能再見天日！”

向榮慌忙道：“大人言重了！還是圣上英明，讓大人來守長沙。若換別人，長沙早易匪手了！”