但李鴻章抽調陜防武毅銘軍馬步二十二營拔赴濟寧、徐州的建議，卻遭到陜甘總督左宗棠的堅決反對。

左宗棠一面大罵李鴻章不懂兵事，一面緊急上奏朝廷，懇請罷除此議，另從別省調兵布防。

左宗棠的折子遞進京師的時候，日本已答應從臺灣撤軍，條件是大清國須向日本支付五十萬兩的撫恤銀。

恭親王見日本獅子大張口，不敢自作主張，只得把日本的要求奏明慈禧太后。慈禧太后當即讓恭親王給李鴻章發(fā)封快函過去，征求李鴻章的意見。

李鴻章原本就不主張對日本開釁，接到恭親王的信后，他馬上復函：“平心而論，琉球難民之案已閱三年，閩省并未認真查辦。無論如何辯駁，中國亦小有不是，萬不得已或就彼。因為人命起見，酌議如何撫恤琉球被難之人。并念該國兵士遠道艱苦，乞恩犒賞若干，不拘多寡，不作兵費，俾得踴躍回國，且出自我意，不由彼討價還價，或稍得體面而非城下之盟?！庇终f：“鴻章亦知此論為清議所不許，而還顧時局，海防非急切所能周備，事機無時日可以宕緩?！?/p>

李鴻章所料不錯，他的這封函件一公開，立即招來一片罵聲。但李鴻章認為自己沒錯。慈禧太后與一班王公大臣反復計議，決定采納李鴻章的建議，對日本索銀之議于是答應下來。

形勢趨于緩和，左宗棠所請于是照準。日本拿到恤銀后，開始從臺灣徐徐撤兵。但朝廷并沒有按李鴻章所議從別省調兵駐防山東、濟寧、江南、徐州等要口，而是忙起了為慈禧太后過四旬萬壽這件事。仿佛日本大舉進兵侵占臺灣，只是觀光旅游；俄國侵占新疆伊犁九城，也只是替大清國管理而已。大清國國泰民安，正處在中興時期，什么事都沒有發(fā)生過。所謂邊境不靖、外國覬覦云云，都屬庸人自擾，杞人憂天。

慈禧太后的四旬萬壽，一生只有一次，什么事也大不過這件事。

早早地，朝廷便有旨下來，著各地督撫置辦貢品，又幾次打發(fā)內務府的人，奔赴江寧、金陵、蘇州三地，往京師押運錦緞、絲綢等萬壽所需物品。

順天府為了能把事情辦得風風光光，從慈禧的口里討出一個好來，不僅讓首縣籌銀，把京師的各條街路都鋪上新黃沙，還把九門全部刷上新油漆，九門城樓上的燈籠也一律換上新的掛上。

軍機處原本是討論國政的中心，此時也全部放下應辦的差事，各軍機大臣以及章京們，都穿著簇新官服朝靴，全力去為萬壽的一應事宜奔忙。軍機處此時成了辦壽處。

總理衙門是大清國唯一的外事機構，原本規(guī)定每天都要有大臣當班，以防出了交涉無人辦理。但此時，這規(guī)矩已不再是規(guī)矩，不僅滿衙門找不到當班的大臣，連章京也走得精光，只有一個門子還算沒忘了自己的職分，全天都坐在門房里，捧著個茶碗滋滋地喝茶，那嘴分明也是撅起老高，十二分的不情愿?？偫硌瞄T成了無人理衙門。

大清國忙成這樣，偏偏就有一個不識趣的秘魯王國，打發(fā)了一個使團來到京師總理衙門，聲言要與大清國訂約。門子無論怎么解釋，他們隨行的翻譯仍然執(zhí)拗地聲稱：“不見到總署大臣，我們抵死不走！”跟鄉(xiāng)間的無賴一般無二。

門子正被他們鬧得無辦法好想，正巧一名章京來衙門要取一樣東西。門子跟見到救星一樣，一把便把那章京抓住，道：“大人來得正好，幾個洋人在下官的房子里鬧個不停，這事非大人親去不能了斷。”

章京掙不脫手，只好隨門子來到門房。章京問明來意，便讓門子到里面搬了幾個凳子過來，讓洋人先坐下，他便離開衙門滿世界去找當班大臣，卻哪里也找不到。

章京急得實在不行，便狠了狠心，索性直奔恭親王府。

恭親王當日并沒在府里，他已一連幾天，被宮里的人找去商量萬壽那天該辦的事情。章京無法，只好借了王府門子的筆墨，把秘魯王國要訂約的事寫在紙上，囑門子務必交給王爺。

章京走出王府，不敢回衙門，怕讓洋人纏住脫不了身子，就又去找當班大臣。秘魯王國使團在京師耽擱了十幾天，宮里才傳出話來，讓他們去天津找北洋大臣李鴻章，商談訂約的事。

“難道貴國的總理衙門不能辦理此事嗎？”使團的翻譯問送信的差官。差官一臉無奈答道：“現(xiàn)在朝廷正在辦大事情，已顧及不到這些了。聽說，軍機處已給李鴻章下了專旨，命他全權與貴國商談訂約之事。你們快去吧，去晚了，若李中堂來京師參加萬壽慶典，你們就又撲空了?！?/p>

秘魯使團一聽這話，哪還敢耽擱，當日就乘車趕往天津。

李鴻章在秘魯使團到津前，已接到諭旨，授其為全權大臣，與秘魯使團議立通商條約，毋庸進京云云。