李鴻章理也沒理，背起雙手踱進內(nèi)室里去了。陳欽笑著對柳原前光說道：“我家中堂大人還有公事要辦，柳大臣請回驛館歇著吧?！?/p>

柳原前光卻不肯就此罷休，他對著陳欽把禮節(jié)重演一遍，反復(fù)懇求陳欽，能否問中堂一句，大清國究竟什么時候才肯答應(yīng)日本國的改約要求。陳欽被他纏得沒了主張，只好硬起頭皮到里間去見李鴻章。

李鴻章沉吟了一下，對陳欽說道：“你告訴柳原前光，等換約的時候，本部堂可酌情考慮該國修約的要求?！标悮J討了這句話，忙跑出來對柳原前光說了一遍。柳原前光這才肯回驛館里去，轉(zhuǎn)天，在陳欽陪同下，由陸路返回天津，旋搭乘英輪回國。

兩個月后，李鴻章轉(zhuǎn)補武英殿大學(xué)士。

這時的大清國，除陜甘外，境內(nèi)已基本無戰(zhàn)事。各省的各級官員，都在抓緊督促百姓恢復(fù)農(nóng)田生產(chǎn)，希望重興百業(yè)。

曾國藩的湘軍早就被裁撤掉了，李鴻章的淮軍也基本被裁光，除旗營、綠營以及未被裁撤的部分湘勇、淮勇都轉(zhuǎn)成國家經(jīng)制之師外，只有陜甘總督左宗棠手里，還有幾萬的楚勇和老湘軍，不屬國家經(jīng)制之師。

十幾年的戰(zhàn)事，九州生靈涂炭，八方百業(yè)不振。朝廷累了，百姓厭了，大清國是真到了該好好地休養(yǎng)生息的時候了。

但歐洲各國卻不答應(yīng)。他們不允許大清國休養(yǎng)生息，他們加緊吞食大清國的邊疆土地，掠奪大清國邊疆地區(qū)一切可以掠奪的資源。

大清國北部、西北部的俄國，西南部的法國，東部島國日本，無不如此；連越南和朝鮮這兩個大清的屬國，他們也不想放過。

先是浩罕汗國①軍事統(tǒng)帥阿古柏，趁大清國內(nèi)亂的時機，率兵侵占了新疆的大部分地區(qū)，接著是俄國乘阿古柏向東進犯之際，強占了伊犁九城。當(dāng)時，大清國與浩罕沒有建立外交關(guān)系，只能通過武力解決。但當(dāng)時的大清國軍隊正在同捻軍作戰(zhàn)，騰不出手來對西北用兵。

俄國則與大清建立了外交關(guān)系，大清國可以通過外交途徑解決該國強占伊犁一事。但俄國對大清提出的抗議竟然置之不理。新疆是陜甘總督的轄區(qū)，但左宗棠卻無法向新疆調(diào)派一兵一卒，因為陜甘乃至青海，正爆發(fā)著大規(guī)模的回民起義，左宗棠沒有喘息的機會。也許大清國真是到了末路，內(nèi)地稍安，邊陲卻烽煙四起，捂也捂不住。