作為全國人大代表，董明珠曾提案建議取消空調(diào)業(yè)的國家出口退稅，因?yàn)楹芏嗥髽I(yè)不是安心做研發(fā)，而是惡性降價(jià)競(jìng)爭(zhēng)，用大量的低價(jià)出口換來政府的退稅補(bǔ)償，而不是在海外市場(chǎng)用實(shí)力贏得尊嚴(yán)，這種“價(jià)格低廉――壓價(jià)競(jìng)銷――貿(mào)易摩擦――出口受限――資金短缺――產(chǎn)品升級(jí)受限”的怪圈無助于創(chuàng)立世界領(lǐng)先的民族品牌。

企業(yè)有多少產(chǎn)品出口或者說有多少貼牌產(chǎn)品銷往國際市場(chǎng)并不是國際化，品牌走出去才是真正的國際化。格力國際化的目標(biāo)就是在全世界各個(gè)國家都能看到“格力”這兩個(gè)字，用“格力”這個(gè)品牌的產(chǎn)品質(zhì)量和服務(wù)讓全世界人都認(rèn)可，讓別人感受到中國人的形象和中國人的素質(zhì)。

代工之余，格力更積極努力將自己的品牌推出去。每年出口的自主品牌比重逐漸提升，占到格力出口量的40%左右。一些朋友告訴董明珠，在澳大利亞、加拿大等國看到了格力空調(diào)，這讓她很開心。她去越南考察期間，每天都坐在安裝了格力空調(diào)的餐廳吃飯，覺得特別香?！爸挥腥澜缍荚谟媚愕漠a(chǎn)品，你才能叫世界名牌?！边@正是格力努力的方向。

除了銷售外，格力電器在海外的生產(chǎn)布局也正在逐步展開。中國企業(yè)走出去的模式各種各樣，有海爾的“先難后易”戰(zhàn)略，TCL的“跨國并購”戰(zhàn)略，格力電器奉行的則是“先有市場(chǎng)、后有工廠”的國際化經(jīng)營戰(zhàn)略,在當(dāng)?shù)爻晒Φ於ǜ窳ζ放频挠绊懥螅鶕?jù)需要在合適的地區(qū)建立生產(chǎn)基地。此外，一定要走自主品牌的道路，一定要走世界領(lǐng)先的技術(shù)道路。

董明珠認(rèn)為，一個(gè)企業(yè)“走出去”，一定要有抵抗風(fēng)險(xiǎn)的能力。空調(diào)生產(chǎn)是勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)，格力只能在工資水平差不多或者更低的國家和地區(qū)設(shè)廠，因此在有市場(chǎng)需求的情況下再考慮投資建廠，是穩(wěn)健而明智的做法。

由于格力對(duì)國外市場(chǎng)了解有限，受到語言、文化、法律等方面的限制，因此先與當(dāng)?shù)氐慕?jīng)銷商進(jìn)行合作是切實(shí)可行的“走出去”模式。比如格力品牌空調(diào)在印度、土耳其、俄羅斯的銷售主要通過當(dāng)?shù)氐慕?jīng)銷商，而不在這些國家投資建廠，因?yàn)楫?dāng)?shù)氐氖袌?chǎng)需求和環(huán)境并不適合格力電器的直接投資。盡管這些國家的空調(diào)經(jīng)銷商紛紛邀請(qǐng)格力去投資建廠，有的還提出很優(yōu)惠的條件，但董明珠認(rèn)為，格力在當(dāng)?shù)氐氖袌?chǎng)還不牢固，這樣做有風(fēng)險(xiǎn)，而且風(fēng)險(xiǎn)是格力所無法控制的，所以格力不會(huì)貿(mào)然出擊。

董明珠始終堅(jiān)持穩(wěn)扎穩(wěn)打的戰(zhàn)略，決不盲目冒進(jìn)，強(qiáng)調(diào)格力電器有實(shí)力一揮手投若干個(gè)億，但不會(huì)做冤大頭的買賣。海外投資要具備有一定的投資實(shí)力，最重要的是有相應(yīng)的管理水平和人才。

因此，對(duì)于海爾在美國直接投資的做法她并不認(rèn)同，認(rèn)為這種投資并無意義，只是為了政治影響，但是并不能改變企業(yè)的命運(yùn)。格力也遇到過收購美國企業(yè)的機(jī)會(huì)，董明珠為此說了一句話，美國人都管不好美國人，叫中國人去管理美國人不是廢話嗎。

1999年，格力選擇巴西建立格力空調(diào)生產(chǎn)基地，向海外開拓邁出了第一步。巴西是南美洲經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國家，國土面積大，人口眾多，市場(chǎng)購買力強(qiáng)，而空調(diào)擁有率只占5％至6％，并且品種單一，價(jià)格偏高，市場(chǎng)潛力很大。格力空調(diào)于1998年開始進(jìn)入巴西市場(chǎng)，憑著產(chǎn)品質(zhì)量?jī)?yōu)異和品種規(guī)格齊全的優(yōu)勢(shì)，很快就受到巴西消費(fèi)者的歡迎。到巴西設(shè)廠，也就是到產(chǎn)品銷售市場(chǎng)設(shè)廠，有利于降低進(jìn)口稅，降低生產(chǎn)成本，也有利于利用已有的銷售網(wǎng)絡(luò)開展售后服務(wù)，增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。加上巴西的地理位置獨(dú)特，靠近其他南美洲國家，有利于輻射整個(gè)南美市場(chǎng)。