這炮塔磅似乎比羅馬磅重一些，但比特魯瓦磅輕一點。這個稱作特魯瓦磅的重量單位，一直到亨利八世在位的第十八年，才首次被英格蘭鑄幣廠采用。在查理曼大帝時代，每一枚法國利弗（livre）包含一定純度的白銀重達一特魯瓦磅。特魯瓦是法國香檳省的一個城市，非常出名，查理曼在位時，歐洲各國的商人經常到那里趕集；所以那個市集使用的度量衡單位，一般歐洲人不僅知曉，而且也很看重。在蘇格蘭，從亞歷山大一世到羅伯特?布魯斯國王（RobertBruce）時代，每一枚稱作磅的蘇格蘭錢幣，也含有一磅白銀，不管重量或純度都跟英格蘭磅相同。英格蘭、法國和蘇格蘭的便士幣，起初也都含有真正一分重（pennyweight）的白銀，這一分的重量等于二十分之一盎司，或兩百四十分之一磅。英格蘭的先令，起初似乎也是一個重量單位的名稱。亨利三世在位時有一條舊法律說：“當小麥一夸特重達十二先令時，一法辛（四分之一便士）的上等面包應該有十一先令又四分重?！比欢?，不管是先令幣相對于便士，或是先令相對于磅的比例，都不像便士相對于磅的比例那樣一致和穩(wěn)定。在法國的第一個王朝時代，蘇錢（sou）或先令所包含的白銀，有時五分，有時十二分，有時二十分，有時四十分。從前在撒克遜人的時代，先令有一陣子只包含五分銀；那時候，先令所含白銀的重量，很可能也像法蘭克人那樣變動不定。不過，法國從查理曼大帝開始，英國則從征服者威廉開始直到現(xiàn)在，磅、先令和便士三者間的比例關系似乎從沒變過，雖然兩國個別的比例差異很大。我相信，世界上每一個角落，都曾經有過貪婪與不義的君主或主權國家，濫用人民對它們的信任，一點一滴偷減錢幣里起初含有的真正金屬數(shù)量。古羅馬的阿司，到了共和時代末期，價值僅剩原來的二十四分之一，也就是說，良銅含量不再像起初那樣重達一磅，而變成僅重二分之一盎司。英格蘭磅和便士目前只有原來的三分之一價值；蘇格蘭磅和便士只有原來的三十六分之一；而法國磅和便士則只有原來的六十六分之一價值。那些對錢幣偷斤減兩的君主與主權國家，借由這種做法，便能夠以低于原來所需的白銀數(shù)量償還債務。所以，說他們償還了債務，只是純就表面來說而已，因為實際上他們的債主損失了一部分該得的錢。在同一個國家里，其他所有債務人也都享有同樣的好處，因為不管原先借了多少舊錢，他們現(xiàn)在都可用貶了值的新錢，在名義上還掉全部舊債。因此，偷減錢幣金屬含量的做法，總是對債務人有利，對債權人有害。這對一般人民財富所造成的顛覆性影響，其嚴重與普遍的程度，有時候甚至比天災地變還要巨大。