要過上一種更高層次的生活，就需要付出努力。對努力的方方面面都考慮充分后，就要不怕風險，竭盡全力去做。要作出必要的犧牲，這些犧牲是為實現(xiàn)那些最有價值的目標――自由、平和與寧靜――付出的代價。但是，如果根據(jù)你對自己勇氣如實的評價，你并不適合或還沒準備好，那你就不要自欺，應該走一條不同的、更現(xiàn)實的路。

如果你不是那種人卻偏想成為那種人，或非要向一個不可企及的目標努力，那么結果就是：你可能最先想成為一個智者，然后是官員、政治家、公眾領袖等，但最終無非是一個可憐的小玩家。這些角色都不可靠。盡管它們很吸引人，但你不可能做到滿世界地亂撲騰，同時還能過上一種完整且富有成效的生活。

你只能是一個人――或者好人或者壞人。你有兩個基本選擇，要么弘揚理性、堅守真理，要么追求那些外在的東西。作出選擇的只能是你自己。你可努力練好內(nèi)功，也可因外在的事物而迷失自己。換句話說，你可以成為智慧之人，也可以隨波逐流，淪為平庸之輩。

慧中比秀外更加重要。女性特別為其悅人容貌受到的關注所累。從年輕時開始，她們經(jīng)常會接受男性的阿諛奉承，外表成為評價她們的唯一依據(jù)。

不幸的是，這使得女性感到，她們只適合去討男人歡心，她們真正的內(nèi)在稟賦被可悲地委棄一旁。她們感到不得不花很多的時間精力來打扮自己，不得不扭曲真實自然的自己去取悅他人。

可悲的是，很多人――男女都有――都把重點放在修飾外表和留給他人的印象之上。

那些尋求智慧的人會這樣理解：即使世界由于那些錯誤或膚淺的理由（如我們的外表或家世等）而給予我們某些東西，真正重要的仍是我們內(nèi)在的自我，以及我們會成為什么樣的人。

扮演好賦予你的角色。我們就像劇中的演員。上天并不會征詢我們的意見，就把我們在世上要擔任的角色分配好了。一些人出演短劇，另一些人則出演長劇。分派給我們的角色可能是窮人、瘸子、杰出精英、政治領袖或普通公民。

雖然分配給我們什么角色我們無法控制，但盡力扮演好賦予我們的角色，且不要對此有所抱怨,這是我們的責任。無論處于什么位置、什么環(huán)境，都要盡可能把戲演得盡善盡美。如果你注定是個讀者，那就好好閱讀吧；如果你注定是個作家，那就好好寫作吧。

要學會醫(yī)治自己。在追求智慧的路上，欲速則不達。不要再去尋找靈丹妙藥和新的老師。最時髦的智者，或書籍，或食物，或信條，都不會把你推向欣欣向榮的生活。只有你自己才能做到這一點。永遠不要寄希望于外在的事物。要充分地磨煉自己。不要再做一個依賴他人、軟弱順從的病人，而要成為自己靈魂的醫(yī)生。

創(chuàng)造你自身的價值。決不要依賴別人的贊賞――這是無力的。個人的價值，其根源不在外部。它無法在你與他人的交往中，以及他人的看法里找到。他人，甚至是愛你的人，也不一定就認同你的觀念、理解你，或分享你的熱情。成熟一點吧！誰會在意別人怎么看你！

個人的價值不可能通過與優(yōu)秀之人的交往獲得。你有你自己的工作要做。現(xiàn)在就要著手去做，并竭盡全力做好，別在意誰在看著你。做你自己有用的工作，別在意你的努力能贏得多少榮譽或贊賞。想通過體驗他人的感受而獲得真正的價值，這是不可能的事。

他人取得的成就和擁有的優(yōu)點只屬于他們自己。同樣，你也擁有自己的優(yōu)點，但這決非從他人那里得到。

考慮一下這個問題：你真正擁有的是什么？那就是你對自己的觀念、資源和機遇的運用。你有書籍嗎？去閱讀它們，并從中獲益，將書中的智慧加以運用。你有專業(yè)知識嗎？充分運用它們吧！你有工具嗎？用它們來建造或修理東西吧！你有好的想法嗎？那就按照它來行動，并堅持到底吧！最大限度地運用你所獲得的和實際擁有的東西。

認識到什么是真正屬于自己的，并因此使你的行動與自然相和諧，這樣你就會理所當然地擁有快樂，并感到自在了。

只為自己過簡樸的生活。如果花費很少就能滿足自己的需要，那就不要妄自尊大?？释^智慧生活的人的首要任務，就是把自己從專注自己利益的桎梏中解脫出來。

考慮一下窮人的生活比我們節(jié)儉多少，考慮一下他們對苦難的忍耐比我們強多少。如果你想培養(yǎng)過儉樸生活的能力，那就要為自己這樣做，靜悄悄地做，而不是為了嘩眾取寵。