大體上，費(fèi)希爾失控選擇模式和優(yōu)秀基因理論都有道理。盡管在具體的情況中，我們通常很難確定大自然究竟是基于什么原因作出的選擇。讓我再給你舉幾個(gè)例子。

生物學(xué)家在研究野生鳥類的時(shí)候，為了便于區(qū)分，他們經(jīng)常給鳥腿戴上不同顏色的腳環(huán)。很顯然，這個(gè)帶顏色的環(huán)并不是可以遺傳的特征。但事實(shí)證明，雌性斑胸草雀認(rèn)為戴著紅色腳環(huán)的雄性斑胸草雀非常之性感，甚至性感到她們愿意為他多下一窩蛋。而戴著綠色腳環(huán)的雄性斑胸草雀則沒有這么大的魅力。也許雌鳥認(rèn)為綠色與雄鳥橘黃色的雙腿并不相稱，但不管怎么樣，帶著綠色腳環(huán)的雄鳥在姑娘面前總沒有好運(yùn)氣。還有什么比這種任性的選擇更沒有道理?

盡管這種偏好說明雌性會純粹以性感作為擇偶的評判標(biāo)準(zhǔn)——這是費(fèi)希爾失控選擇模式的基本要素——但在自然環(huán)境中，你很難判定雌性選擇交配對象究竟是因?yàn)閷Ψ叫愿羞€是為了獲得優(yōu)質(zhì)基因。還是以孔雀為例。有著絢爛大尾巴的孔雀的后代比那些有著難看尾巴的孔雀的后代生存率會更高——猛地一看，這似乎印證了優(yōu)秀基因的假設(shè)。但問題是，和性感雄性交配的雌性可能要面臨更多后代撫育上的麻煩。在野鴨中，母鴨和最性感的公鴨交配后產(chǎn)下的蛋比與其貌不揚(yáng)的公鴨交配后產(chǎn)下的蛋要大得多。體積越大，小野鴨的成活率就越高。但研究證明，公鴨的性感程度和鴨蛋的大小并沒有關(guān)系。那么，唯一的解釋就是，體積大的鴨蛋會受到母鴨更多的疼愛。母鴨為什么會這樣呢?沒人知道。也許，是費(fèi)希爾失控選擇模式在起作用：也許，伴侶性感的母鴨會更加細(xì)心地照顧鴨寶寶，因?yàn)樗浪镍唽殞氶L大之后也會變得很性感。那么這種情況是否也適用于孔雀呢?我們不得而知。盡管雌孔雀下的蛋都差不多，但和性感伴侶下的蛋，仍會和與其貌不揚(yáng)的孔雀下的蛋有所不同。比如，斑胸草雀如果和帥哥交配，就會提高卵子里睪丸激素的構(gòu)成，而這種變化會大大提高小孔雀的生長速度。

長著柄眼的朋友，你的情況也很復(fù)雜。當(dāng)雌性和你交配時(shí)，她們追求的究竟是優(yōu)質(zhì)基因還是性感兒子呢?有證據(jù)表明，如果幼蟲的生長環(huán)境惡劣，那么只有少數(shù)雄性幼蟲擁有長出大柄眼的基因。乍看起來，這似乎再次證明了優(yōu)秀基因理論：雌性會選擇那些有能力應(yīng)付惡劣環(huán)境的雄性。哎!是否帥哥的后代會比衰哥的后代生存能力更強(qiáng)？在得到證據(jù)之前，我們不能給出什么肯定的結(jié)論。不過，雌性挑選長眼柄的雄性，就一定會增加兒子性感的幾率。

親愛的塔蒂阿娜博士：

我是一只寄生在長臂天牛(長臂天牛，英文名字為harlequin beetle，拉丁文學(xué)名為Acrocinus longimanus。)身上的擬蝎。至少，我應(yīng)該找一只長臂天牛。但當(dāng)我發(fā)現(xiàn)一只長臂天牛時(shí)，正準(zhǔn)備騎上去，卻被拒絕了。然而，當(dāng)長臂天牛準(zhǔn)備飛走的時(shí)候，某個(gè)混蛋擬蝎幫我的女朋友爬上去，卻把我推到了一邊。我女朋友和他眉來眼去，這個(gè)水性楊花的東西，我就知道他們已經(jīng)有了一腿。我只好留在這截栗色的朽木上。每次長臂天牛在我頭上飛來飛去的時(shí)候，我都會揮舞我的螯，但沒有一只愿意停下來。我怎樣才能離開這里，找到一個(gè)真正愛我的姑娘呢?

不知所措的擬蝎

來自巴拿馬

朋友，看來你的麻煩還真不少。我們還是先看看最讓你苦惱的一件事吧——如何離開那截爛木頭。如果你僅僅是揮舞著你的螯，恐怕是哪里也去不了。我這里倒是有一個(gè)獨(dú)家秘籍。你們這種長臂天牛擬蝎(長臂天牛擬蝎，英文名字為harlequin-beetle-riding pseudoscorpion，拉丁文學(xué)名為Cordylochernes scorpioides。)寄居在朽木上，尤其喜歡倒伏在地上的無花果樹的樹枝。但大自然的這種精心安排存在一個(gè)問題：那些樹枝遲早會完全腐爛。在這種情況下，居住在朽木上的居民也將不得不另覓良棲。那么，怎樣才能在木頭完全腐朽之前，離開那里呢?這正是長臂天牛扮演的角色的職責(zé)。