不管性刺激對(duì)于雌獅來(lái)說(shuō)有什么好處，根本的謎團(tuán)還是一樣。密集的性刺激對(duì)于野生動(dòng)物來(lái)說(shuō)是一件非常奢侈的事情，在自然界，如果這種行為不能帶來(lái)任何好處的話，縱欲行為很快就會(huì)結(jié)束。如果雌獅子不用這么多性刺激就可以懷孕的話——也就是說(shuō)較少的性刺激并不會(huì)帶來(lái)什么不利——那么她們對(duì)性刺激的需求程度就會(huì)降低。但是她們的性需求并沒(méi)有降低，所以問(wèn)題就凸現(xiàn)出來(lái)了：雌獅子為什么需要這么強(qiáng)烈的性刺激才能懷孕?

這可能跟獅子的社會(huì)結(jié)構(gòu)有關(guān)。雌獅子以家庭為單位成群聚居，也就是我們所說(shuō)的獅群(pride)。每一個(gè)獅群中都有一群雄獅，他們要擊退其他雄獅群的挑釁。如果獅群中的雄獅戰(zhàn)敗，新來(lái)的雄獅會(huì)接管整個(gè)獅群，并且殺死獅群中所有他們能找到的幼獅——失去幼獅的雌獅將會(huì)停止產(chǎn)奶，重新開(kāi)始發(fā)情。所以，從雌獅的角度來(lái)說(shuō)，雄獅的經(jīng)常變換不是一件好事情?；蛟S對(duì)雄獅的強(qiáng)烈性需求是雌獅用于測(cè)試他們是否強(qiáng)壯、是否能在數(shù)年內(nèi)保衛(wèi)獅群的一種手段。與這種猜測(cè)相一致的是，有某些證據(jù)表明，在雄獅的任期剛開(kāi)始的時(shí)候，雌獅的繁殖能力會(huì)降低，好像在考驗(yàn)新來(lái)的雄獅。然而，這種對(duì)雌獅為什么縱欲的解釋是不完整的，因?yàn)榇篇{在領(lǐng)略了雄獅的實(shí)力之后，在發(fā)情期內(nèi)，仍然要交配數(shù)百次。

會(huì)不會(huì)是因?yàn)榇菩员拘韵瞾y交才使得雄性拼了命地滿足對(duì)方，免得她們紅杏出墻?這可以說(shuō)明屬于第一種性亢奮的情形。以金地鼠為例，如果雌性被某個(gè)雄性刺激得越亢奮，那么她對(duì)另一個(gè)雄性的挑逗就越無(wú)動(dòng)于衷。但在鼠類中，強(qiáng)烈的刺激并不是使雌性遠(yuǎn)離其他雄性的必要條件，但如果她的第一個(gè)情人表現(xiàn)越生猛，那么這個(gè)情人成為孩子父親的可能性也就越大。在小型鳴禽冠山鵲（冠山鵲，英文名字為crested tits，拉丁文學(xué)名為Parus cristatus。）中，雌性不停地求歡，雄鳥(niǎo)一旦不能滿足雌鳥(niǎo)的需要，就會(huì)被贈(zèng)送一頂綠帽子。不過(guò)獅子可就難說(shuō)了。與觀察倉(cāng)鼠（倉(cāng)鼠，英文名字為hamster。）、老鼠或者冠山鵲相比，對(duì)獅子進(jìn)行觀察的難度更大，所以對(duì)于雌獅亂交原因的一些猜測(cè)都沒(méi)有得到證實(shí)。有記載說(shuō)，發(fā)情的雌獅會(huì)和她的性伙伴單獨(dú)出門幾天；而另外一些記載又說(shuō)，雌獅每天都要更換性伙伴。但基因分析表明，一窩小獅子不同父的情形非常少見(jiàn)，但這并不能說(shuō)明太多問(wèn)題。如果雌獅像老鼠(抱歉我這么比較）那樣，那么幼獸的父系血統(tǒng)并不能反映出母親是否忠貞，而只能說(shuō)明在她的情人中有一位“床上超人”而已。

那么，究竟怎樣才能找到答案呢?既然實(shí)驗(yàn)觀察不可行，我們是否可以把獅子和貓類進(jìn)行比較?因?yàn)樗械呢埧苿?dòng)物都是親戚，所以在類似的行為后面也許有著類似的原因。但不幸的是，這種比較讓我們更為迷惑：盡管有些貓科動(dòng)物也和獅子一樣喜歡瘋狂交配，但除此之外卻并沒(méi)有共同點(diǎn)。我們并不能說(shuō)因?yàn)楠{子是群居，所以他們就容易性亢奮；有些獨(dú)居的貓科動(dòng)物——比如豹子和老虎，在發(fā)情的時(shí)候也會(huì)瘋狂交配。性亢奮也不是大型貓科動(dòng)物獨(dú)有的。盡管大型的貓科動(dòng)物——比如美洲獅、豹子、老虎和美洲虎——與獅子的比較類似，但同樣屬于大型貓科動(dòng)物的印度豹（印度豹，英文名字為cheetah，拉丁文學(xué)名為Acinonyx jubatus，一種似豹的動(dòng)物，產(chǎn)于南亞及非洲。）和雪豹（雪豹，英文名字為snow leopard，拉丁文學(xué)名為Panthera uncia。）的性行為則與獅子的不同。此外，小沙貓（小沙貓，英文名字為sand cat，拉丁文學(xué)名為Felis margarita。）——生活在中東和中亞沙漠中，不太為人所知，以嚙齒類動(dòng)物為食——的性行為也非常瘋狂。其他的一些小型貓科動(dòng)物，比如美洲山貓（美洲山貓，英文名字為bobcat，拉丁文學(xué)名為L(zhǎng)ynx rufus。）和豹貓（豹貓，英文名字為tree ocelotb，拉丁文學(xué)名為L(zhǎng)eopardus wiedii，產(chǎn)于南北美洲。）則不是如此。令人喪氣的是，我們對(duì)這些動(dòng)物種群中的雌性縱欲的原因也知之甚少。目前來(lái)說(shuō)，我認(rèn)為“雌性好亂交”假說(shuō)是解釋雌獅行為的最好假設(shè)，但一個(gè)誠(chéng)實(shí)的陪審團(tuán)會(huì)說(shuō)假設(shè)并不能作為證據(jù)。