但是，精子的大小卻與雌性動(dòng)物糜爛的生活大有關(guān)系。對(duì)于蛔蟲(chóng)來(lái)說(shuō)，大個(gè)的精子使卵子受精的可能性更高，顯然這是因?yàn)榇髠€(gè)的精子爬行的速度比個(gè)頭小的精子更快，被其他的精子擠到一邊的可能性更小。相似的情形還發(fā)生在農(nóng)業(yè)害蟲(chóng)刺足根螨（刺足根螨，英文名字為bulb mite，拉丁文學(xué)名為Rhizoglyphus robini，也叫唐菖蒲根螨。）身上，產(chǎn)生大精子的雄性刺足根螨與那些產(chǎn)生小精子的雄性刺足根螨相比，可以使更多的卵子受精。的確，通常的情形是，如果雌性亂交，雄性不僅僅是產(chǎn)生更多的精子，而且產(chǎn)生更大的精子。魚(yú)和熊掌不可兼得，有時(shí)候產(chǎn)生更大的精子必定意味著在精子數(shù)量上的減少。在絕大多數(shù)動(dòng)物種群中，追求精子數(shù)量的壓力抑制了增大精子體積的潛力。

在少數(shù)動(dòng)物種群中，為了產(chǎn)生巨型精子，而明顯減少了精子的數(shù)目。巨型精子榮譽(yù)堂的成員散布在不同的動(dòng)物種群中。盡管你們二裂果蠅是目前的冠軍，但在過(guò)去的幾百年中，擁有冠軍頭銜的分別是羽翼甲蟲(chóng)（羽翼甲蟲(chóng)，英文名字為featherwing beetles。）、松藻蟲(chóng)（松藻蟲(chóng)，英文名字為backswimming beetles。）、甲胄蝦（甲胄蝦，英文名字為ostracods，屬介形亞綱的任一種體小的、主要生活于淡水中的甲殼綱動(dòng)物，長(zhǎng)有一對(duì)硬殼?？雌饋?lái)像四季豆，但長(zhǎng)有腳。）、扁虱（扁虱，英文名字為tick，也叫蜱。）、澳洲蝸牛（澳洲蝸牛，英文名字為Australian land snail，拉丁文學(xué)名為Hedleyella falconeri。）、錦蛙（錦蛙，英文名字為painter’s frog，拉丁文學(xué)名為Discoglossus pictus。）以及許多其他的果蠅。順便提一句，據(jù)說(shuō)甲胄蝦的精子還會(huì)互相打斗，直到把對(duì)方打成碎片——但據(jù)我所知，這一傳聞從來(lái)沒(méi)有在實(shí)驗(yàn)觀察中得到證實(shí)。

不幸的是，生物學(xué)家面對(duì)巨型精子，除了目瞪口呆，還沒(méi)有進(jìn)行什么研究，所以對(duì)于為什么有些動(dòng)物能產(chǎn)生出龐大的生殖細(xì)胞，我沒(méi)有太多可以告訴你的。但是，我們已經(jīng)了解到，大型的精子和大型的卵子之間并沒(méi)有什么聯(lián)系，盡管這兩者曾經(jīng)被認(rèn)為存在著某種聯(lián)系。人們對(duì)卵子的研究遠(yuǎn)不如對(duì)精子的研究豐富(在受精行為發(fā)生在體內(nèi)的種群中，精子比卵子更容易被觀察)，但其他的果蠅會(huì)產(chǎn)生比你們二裂果蠅更大的卵子和更小的精子。另外一個(gè)觀點(diǎn)認(rèn)為，巨型精子是雄性給雌性的禮物，為她們的卵子提供了營(yíng)養(yǎng)。但在許多產(chǎn)生巨型精子的種群中，巨型精子只有一小部分進(jìn)入了卵子，所以這個(gè)說(shuō)法我認(rèn)為也不太可信。也許，巨型精子是用來(lái)堵塞雌性的生殖道的，從而起到貞操帶的作用。羽翼甲蟲(chóng)似乎就是如此：雄性排出的巨大精子將雌性的生殖道完全堵住了，從而有效地阻止了其他雄性的精子進(jìn)入生殖道。但是對(duì)甲胄蝦而言，巨型精子則完全起不到這種類似于貞操帶的作用：雌蝦有一套怪異的精子儲(chǔ)備系統(tǒng)，當(dāng)精子進(jìn)入雌性體內(nèi)后，被貯存在一個(gè)不能直接通往卵巢的地方。要想使卵子受精，精子必須離開(kāi)等候室，在雌蝦身體的外面旅行一段距離，才能到達(dá)存放卵子的地方。在與你旗鼓相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)者紅眼果蠅（紅眼果蠅，拉丁文學(xué)名為Drosophila hydei。）(精子長(zhǎng)23毫米)中，雌果蠅不僅反復(fù)交配，而且還把她獲得的精子混合在一起。因此，如果她一天之內(nèi)和幾個(gè)雄性交配的話，那么每個(gè)雄性都擁有均等的讓卵子受精的幾率。