現(xiàn)在,最有名的狩獵是由博福特公爵家族組織起來的,他們的莊園位于格洛斯特郡的科茨沃爾德丘陵地帶,主屋位于班德蒙頓(Badminton,他們家族發(fā)明了以此命名的羽毛球運(yùn)動(dòng),如今在中國非常流行)。據(jù)說,1762年的一天,博福特公爵五世在一次非常成功的狩獵行動(dòng)中,感到狐貍是比牡鹿更好的狩獵對象,從此決定將來專門獵狐。最近的事情是,博福特公爵十世從1924年到1984年間,一直擔(dān)任博福特獵狐活動(dòng)的主人。結(jié)果,很多人都稱他“主人”,而不是“公爵”。博福特獵狐活動(dòng)所在的獵場是現(xiàn)存為數(shù)不多的私人獵場之一,當(dāng)然,它目前主要靠訂金維持,而不僅僅是靠博福特公爵家族支持。他們家族的所作所為印證了作家特羅洛普的斷言,那就是作為狩獵活動(dòng)的主人,“沒有財(cái)富就不會受到歡迎,而且如果他不準(zhǔn)備花錢讓其他人滿意,也就不要奢望這個(gè)位置”。
現(xiàn)在,博福特獵狐活動(dòng)大約有250位客戶,他們每周帶著獵犬狩獵4次,而且那些獵犬最為有名。根據(jù)官方網(wǎng)站的介紹,從1640年起,班德蒙頓就開始馴養(yǎng)獵犬。一只獵犬的家譜可以追溯到1743年,這意味著在此期間的54代獵犬純粹為了獵狐被系統(tǒng)馴養(yǎng)著。這些獵狐犬非常強(qiáng)調(diào)嗅覺、毅力和品質(zhì)。然而,博福特獵狐活動(dòng)絕非一個(gè)孤立的個(gè)別現(xiàn)象。2004年11月的最新統(tǒng)計(jì)結(jié)果表明,英國大約有40個(gè)狩獵協(xié)會,個(gè)人或狩獵團(tuán)體擁有318個(gè)獵犬群。
所以,今天英國紳士們最大的嗜好仍然是狩獵、射擊和垂釣。道格拉斯?薩瑟蘭是一位伯爵的后裔,他在自己撰寫的一本幽默而富有啟迪意義的書中,介紹了他從出生之日起,類似運(yùn)動(dòng)在紳士生活中占據(jù)的重要位置。書中說,從保姆那里所學(xué)的兒歌中,他就開始學(xué)習(xí)鄉(xiāng)下打獵的規(guī)矩。比如:
絕不能,絕不能把你的槍口,
指向任何一個(gè)人……
所有的野雞都是一點(diǎn)點(diǎn)養(yǎng)大的,
死人的損失無法彌補(bǔ)。
這些兒歌實(shí)際上在暗示,孩子們成年之后將會參加像這樣的狩獵活動(dòng),他們也會像其他英國紳士那樣,毫不費(fèi)力地學(xué)會使用獵槍。薩瑟蘭還用略帶諷刺的口吻說,很多紳士認(rèn)為,控制狐貍數(shù)量是自己對國家應(yīng)盡的義務(wù)之一。一個(gè)普遍現(xiàn)象是,富有的退休者都熱衷于打獵和射擊。