在英國，即便到了今天，語言仍然是判斷一個人是屬于哪個階層的最重要標志。假若我們將英國紳士看做中產(chǎn)階層或上層人士，那就有七個關鍵詞清楚地表明他的紳士身份。所有英國人都有一種本能和直覺，可以根據(jù)對方使用的語言判斷他們的社會身份和地位，而其中這七個詞匯就是最好的標尺。試圖改善自己社會身份和地位的人，或許擁有紳士般的衣著打扮、舉手投足，卻有可能在談話中不經(jīng)意間使用了一些不當言辭，而前功盡棄、滿盤皆輸。即便應該諒解一位中國客人或主人沒有使用正確詞匯，英國紳士敏銳的神經(jīng)也不會輕易放過，而是會自動記下這些不當用語，并且在不知不覺之中影響著他對你的態(tài)度。

紳士的言行舉止是其所以成為紳士的重要標志。英國紳士在這方面更是有著嚴謹?shù)囊?guī)范與久遠的傳統(tǒng)。他們的話語永遠用詞得體而富于技巧，他們的著裝永遠熨貼而品質(zhì)高貴，他們彬彬有禮而毫不諂媚，他們充滿熱情卻從未輕佻，就如同作家W?L?喬治在《英國人的培養(yǎng)》一書中所描述的那樣：一個純正的英國紳士每天早晨必須刮臉、洗浴，必須著裝整齊，這樣就不會有人看他們第二眼；必須相信教會、陸軍、海軍、法律，堅定不移地保持自己的社會地位；必須加入一個上等人俱樂部，既不能酗酒，也不能滴酒不沾；不能撒謊，打牌時不能弄虛作假，當然也不能將法律文辭用在游戲中；應該竭盡全力保護女士們的聲譽，即便她一無所有；應該尊敬所有女士，除非她為非作歹，不值得尊敬；必須克制個人感情，為自己被感情左右而羞愧，只是在私下偶爾有些例外，因為我是一位英國紳士。

良好的口才

口才對于紳士的重要性是不言而喻的，應該培養(yǎng)紳士使用一種獨具特色、人們很快就能感覺到的英語，這一點，早在19世紀初期出版的一些紳士訓練手冊，比如1802年漢密爾頓?摩爾的《小紳士、淑女指南與英語老師助手》就已經(jīng)強調(diào)過。在該書中，漢密爾頓?摩爾指出：“僅僅擁有紳士應該擁有的一兩個條件，并不能算是真正的紳士。要成為紳士，必須同時擁有很多品格，其中，優(yōu)雅的談吐與優(yōu)雅的個人形象一樣，都是最重要的方面。”當然，這絕非表面文章。直到今天，漢密爾頓?摩爾當年對閱讀、寫作的分析，對準備進行演講的人們來說，仍然大有裨益。他的有關重音、音調(diào)的論述，可能也會讓那些以為英語是一種簡單、單調(diào)語言的初學者大吃一驚。比如：

一個簡短的問句“Will you ride to town to- day？”由于重音位置不同，可以有四種不同的理解，因而，可能就會有四種不同的答案。