他們的英語(yǔ)課跟中國(guó)大學(xué)的英語(yǔ)課十分相似，同樣是上課前點(diǎn)名看誰(shuí)曠課，同樣是聽(tīng)力、閱讀、討論和寫作，形式一模一樣，連同學(xué)上課的氣氛都很相似，都很靦腆害羞，可是當(dāng)老師的提問(wèn)一些計(jì)入期末考試成績(jī)的問(wèn)題時(shí)，大家都積極參與、勇于搶答。我感覺(jué)好像回到了大學(xué)時(shí)代，可是想到大學(xué)的四級(jí)英語(yǔ)考試考了四次才通過(guò)，坐在教室里還是頗有壓力的。而事實(shí)是，上這里的英文課的確也再次讓我認(rèn)清自己英文的不足。pat以為帶我過(guò)去坐在她的旁邊便可高枕無(wú)憂了，結(jié)果我?guī)退龅穆?tīng)力選擇題還是錯(cuò)漏百出。不過(guò)她不是十分在意，因?yàn)槲业挠⑽闹v得快，她還是很肯定地認(rèn)為我的英文還是很好的，課后還像鼓勵(lì)我似的不斷強(qiáng)調(diào)“stupid test”，如中國(guó)學(xué)生在埋怨大學(xué)英語(yǔ)四級(jí)考試的試題白癡無(wú)聊一般。不管怎樣，他們期待我和英文老師能夠發(fā)生的故事一個(gè)也沒(méi)有發(fā)生。

在廊開(kāi)的這些時(shí)候，常常和他們的同學(xué)一起玩。有時(shí)候去看斗雞，有時(shí)候他們專門帶我去吃一些奇奇怪怪的食物，比如炒樹(shù)葉、已經(jīng)孵出小雞而蒸熟了的雞蛋、還有什么肉醬沾鴨血等等。他們學(xué)的是漁業(yè)，有時(shí)也和他們一起到湄公河上面測(cè)試水質(zhì)和捕魚(yú)。

我開(kāi)始習(xí)慣廊開(kāi)的生活，原本便沒(méi)有著急離開(kāi)的打算，可是圣誕節(jié)之后，我離開(kāi)廊開(kāi)的心情便越來(lái)越急切了。一切緣于和一個(gè)“圣誕老人”的偶遇。

我不知道圣誕節(jié)從什么時(shí)候開(kāi)始走進(jìn)我的生活，總之，我成了文化全球化今天一個(gè)普通的中國(guó)80后青年。忘記了是不是平安夜，我和Nut去市場(chǎng)的時(shí)候經(jīng)過(guò)一個(gè)基督教教會(huì)活動(dòng)的地方，出于對(duì)圣誕節(jié)的興趣，我參加了他們教會(huì)的活動(dòng)， Nut把我留在那里，說(shuō)遲點(diǎn)過(guò)來(lái)接我回去。

活動(dòng)是在一個(gè)三層的平房建筑里面舉行的，門口很小，門前擺放著好多鞋子，可以感覺(jué)到里面的人潮洶涌。Nut和門口的人說(shuō)了一些話，門口像是做接待的泰國(guó)人走了進(jìn)去，很快就走出來(lái)一個(gè)“圣誕老人”。那人說(shuō)著一口美式英語(yǔ)，問(wèn)我是不是信徒，我說(shuō)不是；那人又問(wèn)了問(wèn)我的國(guó)籍，我說(shuō)中國(guó)。圣誕老人十分驚訝，說(shuō)我的英文口語(yǔ)講得很好，然后二話不說(shuō)就把我拉了進(jìn)去，用圣誕老人的腔調(diào)大聲說(shuō)了一句“Welcome”。

我們來(lái)到二樓一間看起來(lái)很大的房間，里面只有舞臺(tái)表演的地方有燈光，而房間的暗處，隱約可以看到許多人坐在地上。圣誕老人把我領(lǐng)到人群中間的一個(gè)地方坐了下來(lái)便離開(kāi)了。突然來(lái)到這樣一個(gè)陌生的地方，我感到一陣奇妙的亢奮。

表演看起來(lái)像是講述圣經(jīng)里面的一些故事，講的是泰語(yǔ)，我聽(tīng)不懂。突然旁邊出現(xiàn)一個(gè)聲音“I’ll try to translate”，我一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，問(wèn)了好幾次才知道對(duì)方是想為我翻譯臺(tái)詞。那個(gè)人的英語(yǔ)口音聽(tīng)起來(lái)也像是美國(guó)人，我突然對(duì)圣誕老人和他出現(xiàn)在這個(gè)地方感興趣。他很認(rèn)真的幫我做翻譯，可是自己的英文水平有限，我并不十分知道他們?cè)谡f(shuō)什么，但我的注意力已經(jīng)集中在這兩個(gè)應(yīng)該是西方白種人的身上。　　廊開(kāi)這么小，他們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在這個(gè)地方，而且他們還能夠聽(tīng)得懂泰語(yǔ)，應(yīng)該也來(lái)了很久了吧，他們來(lái)這里干什么呢，旅行嗎，還是在泰國(guó)讀書的留學(xué)生，可是廊開(kāi)真的很偏僻，為什么他們選擇這個(gè)地方……

突然燈光一亮，表演結(jié)束了。我看看周圍，大約有50個(gè)泰國(guó)觀眾，主持人上臺(tái)說(shuō)了一些話，人便都走了出去。為我翻譯的人還在我旁邊，的確是一個(gè)西方人，看起來(lái)和我年齡相仿，他告訴我他和“圣誕老人”來(lái)自美國(guó)。一個(gè)泰國(guó)人邊走了過(guò)來(lái)邊用流利的英語(yǔ)祝我圣誕快樂(lè)，我和美國(guó)人站起來(lái)，和他握了手，美國(guó)人介紹說(shuō)這是這里的負(fù)責(zé)人，我感覺(jué)有點(diǎn)受寵若驚。

除了這兩個(gè)美國(guó)人，我便是唯一的外國(guó)人了吧。我向負(fù)責(zé)人講述了我來(lái)這里的偶然性，強(qiáng)調(diào)我并不是基督徒，很感謝他們的招待。他十分客氣地再次歡迎我的到來(lái)，轉(zhuǎn)向美國(guó)人，講了一些泰語(yǔ)，突然又大聲地將在遠(yuǎn)處的“圣誕老人”叫了過(guò)來(lái)，三個(gè)人竟然是用泰語(yǔ)在談話的，聽(tīng)得我目瞪口呆，對(duì)兩個(gè)美國(guó)人如此流利的泰語(yǔ)感到不可思議。

對(duì)話完畢，圣誕老人轉(zhuǎn)向我，說(shuō)我是這里的唯一外國(guó)人（似乎他們不將自己當(dāng)外國(guó)人了），負(fù)責(zé)人要他們好好照顧我，三樓上面有免費(fèi)的就餐點(diǎn)，他們要帶我上去。在燈光下，可以清楚地看到圣誕老人那對(duì)藍(lán)色的眼睛。

三樓播放著音樂(lè)，小朋友在玩耍，自助式的餐點(diǎn)。我和兩個(gè)美國(guó)青年就這么坐著，看著小朋友玩耍，邊吃邊聊。原來(lái)，他們是全職的教會(huì)人員，美國(guó)那邊的教會(huì)派他們來(lái)泰國(guó)有三年多了，他們也就一直都在廊開(kāi)這個(gè)地方。

一個(gè)稀里糊涂的中國(guó)人，兩個(gè)來(lái)自美國(guó)的同齡人，不同的膚色和背景，不同的語(yǔ)言和信仰，卻意外地碰到了一起，在泰國(guó)這個(gè)小鎮(zhèn)里面，此刻吃著糕點(diǎn)，聊著一些并不重要的話題，我不得不對(duì)人生的際遇發(fā)出感嘆。

“ Don’t you feel bored sometimes?”我問(wèn)。

“ We are volunteer to come here?！笔フQ老人很直接地回答。

我十分敏感地感覺(jué)到他答案里面的“volunteer”（自愿的，又有義工的意思），突然清醒似的想到了這次出來(lái)的初衷也是為了義工。而我除了匆匆經(jīng)過(guò)澳門，在曼谷焦急煩躁地待了兩個(gè)星期外，就是在廊開(kāi)懶散地過(guò)著休閑的生活。

我是不是將“間隔年”的事情忘記了？

我和他們并沒(méi)有很多時(shí)間聊天， Nut很快便回來(lái)把我接了回家。坐著摩托車回家的路上，晚上的涼風(fēng)吹著我的臉，我感到一陣涼意，就如我剛剛到達(dá)廊開(kāi)的那天早上一般。Nut和pat離開(kāi)這短短的一個(gè)小時(shí)，我似乎經(jīng)歷了好多事情。

可能是時(shí)候離開(kāi)了。于是到了27日的早上，我和Nut、pat在泰老友誼橋下的出入境辦公室門口告別，護(hù)照上面蓋上泰國(guó)出境章，搭上一輛通往橋另一端老撾移民局的巴士，告別了廊開(kāi)，前往湄公河對(duì)面的老撾－－這片我眺望了將近半個(gè)月卻從未踏足的土地。