“如果你看到了一片瓷磚，直接把它撿起來(lái)，就回來(lái)。”

“我看到了兩片！”

蒂爾達(dá)兩手各拿著一片瓷磚，像個(gè)表演平衡木的馬戲團(tuán)演員那樣走了回來(lái)。在馬戲篷炫目的燈光的照耀下，周圍的每個(gè)男人，女人和孩子都開始?xì)g呼起來(lái)。他們相互詢問(wèn)，這個(gè)陌生人是誰(shuí)？是誰(shuí)在這么多人失敗的情況下，成功地?fù)斓搅藢氊悾?/p>

附近最容易取到凈水的地方是教堂墓地的豎管，她們不太愿意在那里清洗她們發(fā)現(xiàn)的寶貝，因?yàn)槟撬怯脕?lái)澆灌墓地里的花朵的。但瑪莎還是從水桶里取了一些過(guò)來(lái)。

只見(jiàn)淤泥慢慢地從第一片瓷磚表面落下，閃著紅寶石色光澤的塊狀物漸漸浮現(xiàn)在眼前，像是首飾中間的鉆石心一般奪目耀眼。隨后展現(xiàn)出一只精巧奇異的銀鳥的輪廓，它單腳站立在用藍(lán)黑色的葉子和果實(shí)圍城的圓圈中間，鳥嘴是用拋光的銅制成的。

“它美嗎？”

“當(dāng)然?！?/p>

“那這條龍呢？”

另一片瓷磚上是一條蜿蜒的龍尾，同樣帶著金光閃閃的寶石般的顏色，像邊飾一樣環(huán)繞在瓷磚的邊緣。

兩片瓷磚的背面都損壞了，只有其中一片上還能勉強(qiáng)辨認(rèn)出幾個(gè)字母“NDS END”，但瑪莎相信自己的判斷是正確的。

“它們的主人就是德 摩根，蒂爾達(dá)。我們一次就挖到兩個(gè)，一個(gè)早上就挖到兩個(gè)。”

“如果把它們賣掉，能值多少錢？”

“你還記得那個(gè)老女人嗎？蒂爾達(dá)？”

“我見(jiàn)過(guò)她嗎？”

“蒂爾達(dá)，我三個(gè)月前才帶你去過(guò)。我指的就是巴特希舊房區(qū)的斯特靈太太。她的姐姐嫁給了一個(gè)叫威廉 德 摩根的人，那人擁有一個(gè)陶器作坊，專門制作這類瓷磚片，這是在維多利亞時(shí)期做成的，你一定還記得吧！她因?yàn)樾袆?dòng)不便，坐在輪椅上，我們?cè)谀抢锖炔桦m然要付錢，但這些錢都是捐給紅十字會(huì)的。我們每人每次只能夠吃到兩塊烤小圓面包，否則的話紅十字會(huì)就不能指望從中收益了。她當(dāng)時(shí)邊解釋，邊給我們展示各式各樣的瓷磚片和碗狀物，還有她丈夫用來(lái)刮胡子的刷子和梳子等?！?/p>

“那她幾歲了？”

“到一九六五年，她就要滿一百歲了?！?/p>

“她叫什么名字？”

“維蕾米娜 斯特靈太太?！?/p>

蒂爾達(dá)眼睛直盯著這只炫目耀眼的金嘴鳥，好像它身上散發(fā)著一些令人感到害怕的東西。

“我們最好把它包起來(lái)?？赡苡腥藭?huì)想來(lái)把它偷走的。”

面對(duì)這得來(lái)的寶物，她們像其他許多尋寶者一樣審慎持重，把兩片瓷磚小心地包在了蒂爾達(dá)的帶帽短風(fēng)衣里，很快，光澤的表面再一次被一層薄薄的泥土掩蓋了。

“那是伍迪啊！”

蒂爾達(dá)開始活蹦亂跳起來(lái)，就像一只漂浮在潮水上的軟木塞一樣。

“他在那里干什么？”

“他正在把他的車拖出來(lái)?！?/p>

船停泊的地方?jīng)]有停車庫(kù)，所以伍迪無(wú)可奈何，不得不把他這輛嶄新毫無(wú)污跡的奧斯汀牌劍橋系列型轎車安放在薩里區(qū)的一個(gè)酒館的停車場(chǎng)里。

“我正在引起他的注意，”蒂爾達(dá)嚷道，“他能用他的車把我們載回家，我們可以把我們的手推車放在他的后排座位上?！?/p>

“蒂爾達(dá)，你不明白。他無(wú)論如何都得答應(yīng)我們的要求，因?yàn)樗欣⒂谖覀?。我之前?tīng)到他對(duì)理查德說(shuō)，我們兩個(gè)就和大風(fēng)大雨里無(wú)家可歸的流浪兒沒(méi)什么兩樣。我們得乘機(jī)利用他的好心，把他車椅上的墊子弄壞?！?/p>

“如果他真這么好心，那就是他自己的可悲之處了。能在地球上生存的人并不是這些好心人，而是那些窮困潦倒、卑躬屈膝和順從聽(tīng)話的人?！?/p>