第一章:

早期歲月

1821年，摩洛哥蘇丹贈送給美國一幢位于丹吉爾的房產(chǎn)，它成為美國公使館，也是美國擁有的最古老的外交房產(chǎn)。其實丹吉爾公使館只是個例外。1821年以前及其之后很長一段時間，美國在海外并沒有自己的外交房產(chǎn)，也未向其駐外使節(jié)提供官方住所，加上使節(jié)的工資和津貼少得可憐，以至于經(jīng)常有人因經(jīng)濟負擔而拒絕從事駐外工作。美國國務(wù)院海外建館的歷史始于1926年外交建筑委員會的成立。此前，美國外交房產(chǎn)非常稀少且零散。

喬治·華盛頓總統(tǒng)向法國（1779年）、西班牙（1779年）、英國（1785年）、葡萄牙（1791年）和荷蘭（1792年）派出外交官。但正如國務(wù)卿托馬斯·杰弗遜向參議院解釋的那樣，那些外交官拿著“所能允許的最低級別的”薪金來維持最低消費水平。美國派往巴黎和倫敦的使節(jié)稱作公使，而非大使，這是由于新生的美國選擇了不為其代表冠以貴族氣十足的頭銜。美國很快又向普魯士（1797年）、俄國（1809年）、瑞典（1814年）派駐使團。鑒于使館系和大使相關(guān)的官方場所，而美國外交官直至19世紀晚期才設(shè)有大使頭銜，故此前未曾有真正意義的美國使館。美國屬于由次一級外交官，通常是公使，來領(lǐng)導(dǎo)駐外使團的國家，公使的工作和居住均在公使館內(nèi)。

為了節(jié)約，國會甚至質(zhì)疑派出常駐外交代表的必要性，但外交使團的數(shù)量仍在緩慢地穩(wěn)步增長。1823年至1827年間，美國向阿根廷、巴西、智利、哥倫比亞、丹麥、墨西哥、秘魯和中美洲聯(lián)合體派出了代表。1840年以前，已在兩個西西里島、比利時、奧地利、土耳其設(shè)立外交代表，甚至在1837年向當時獨立的得克薩斯州派駐了代辦。

眾多著名的公眾人物曾在美國建國初期就職海外，包括本杰明·富蘭克林、約翰·亞當斯、約翰·昆西·亞當斯、托馬斯·杰弗遜和約翰·杰伊，文化名人包括小說家華盛頓·歐文和詩人喬爾·巴洛。歐文曾在駐倫敦公使館任秘書（1829—1832年），后來任駐西班牙公使（1842—1846年）。在西班牙期間，其部分旅行生涯在格蘭納達著名的摩爾人城堡阿罕布拉宮度過。而作為外交官，政府當然沒有為他提供官邸，與其他人一樣，他靠租房來滿足生活所需。曾有人猜想，對于美國外交官來說，除去最低限額的租房費用，還應(yīng)有一筆獨立的資金來源支付其娛樂、旅行和其他外交生活所需。比如，被譽為“出色的外交官和全權(quán)公使”的盧修斯·富特，1883年攜夫人和少量隨從抵首爾赴任時，成為首位在首爾設(shè)立官邸的西方外交官。富特年薪為5 000美元，其房租補貼、支付秘書及翻譯的薪水以及其他公使館開銷是3 000美元。由于缺乏外國人使用的合適住房，他最初可能住在國王提供的客房里。如果指望國會來為其購買官邸，無疑將大失所望；當1884年國會未能批準這筆購房資金后，富特自己出錢買下了官邸和公使館。他的官邸可追溯到300年前，那里或曾居住過皇室妻妾。國會在1887年通過了一項在首爾購買房產(chǎn)的特別決議，富特于1888年將其購置的房產(chǎn)轉(zhuǎn)讓給了政府。沒有充足個人財產(chǎn)的美國使節(jié)們可就沒那么走運了。