11．科學(xué)不僅在于我們知道什么，還在于我們?nèi)绾吻笾?/p>

“哎呀，爸爸，科學(xué)之中的確有許多東西，是我以前從未想到的。它確實(shí)引出了多種問(wèn)題：邏輯的、社會(huì)學(xué)的、心理學(xué)的。真希望我們的教科書(shū)可以教我們這些東西?；蛟S我應(yīng)該不再為學(xué)校開(kāi)的這門(mén)課操心，只需要跟你學(xué)就行?！?他爸爸笑了：“哦，孩子，我可不敢肯定，那就是這一課要實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。但有這些做背景，你確實(shí)可以注意到，科學(xué)不僅在于我們知道什么，還在于我們?nèi)绾吻笾?/p>

“科學(xué)是我們達(dá)至真理的最成功的方式。人們經(jīng)常評(píng)論它是‘作為最佳解釋的推論?！?/p>

伊恩打斷了他的話：“好呀，我醒之前老人說(shuō)的那句話，與你講的一字不差?！?/p>

爸爸點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎早知如此。

“那句話到底是什么意思？”伊恩問(wèn)道。爸爸提到的某些事，他在夢(mèng)中也碰到了，但沒(méi)有搞清楚。顯然他在為此困惑。

爸爸解釋道：“我們觀察事物，然后試圖做出解釋，我們必須假定，我們已經(jīng)提出了最佳的解釋，即假定它是正確的。舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子來(lái)說(shuō)吧。你媽媽和我在廚房看到了老鼠屎和咬碎的蛋糕，我們通過(guò)推理解釋說(shuō)：‘這兒有只老鼠。’我們認(rèn)為，這不僅僅是為了解釋蛋糕為何消失而假想出的故事。我們也確實(shí)沒(méi)有看見(jiàn)老鼠，但推論那兒有老鼠。我們認(rèn)定這是正確的?？茖W(xué)也是如此?！?/p>

“但是爸爸，一種科學(xué)理論要被人們接受，就得是正確的嗎？我的意思是說(shuō)，即使像量子這樣的東西并不存在，但有關(guān)它們的理論，若能讓我們預(yù)測(cè)和解釋宇宙，就可以是好的理論。”

“孩子，你知道，那是非常富于洞見(jiàn)的。如今有些科學(xué)家支持一種所謂的‘超弦理論’。其基本觀點(diǎn)是，在10至26維的某處空間，存在著超薄的弦，它們的振動(dòng)提供了維持宇宙所需的能量。必須指出，這只是一種隱喻——一種有助于我們解釋的觀念。這些設(shè)想出來(lái)的弦實(shí)在太細(xì)微，無(wú)論如何到如今都觀測(cè)不到?！?/p>

伊恩驚奇地?fù)u著頭：“呀，我甚至想象不出10維意味著什么?？茖W(xué)家究竟如何檢測(cè)呢，如果那……”他停了停，將‘那’字拖得老長(zhǎng)，就像在排出輪胎里的空氣，然后聳聳肩：“如果那沒(méi)有任何東西可測(cè)？”

“你沒(méi)有真正見(jiàn)過(guò)重力，是吧？”他爸爸很快回答道，語(yǔ)帶機(jī)鋒。

伊恩又聳聳肩，然后問(wèn)道：“那么我們?nèi)绾闻袛嗫茖W(xué)與科幻之別呢？”

若以真實(shí)來(lái)衡量，我們所有的科學(xué)都會(huì)是粗糙而幼稚的——然而它是我們所擁有的最精確的東西。

——阿爾伯特·愛(ài)因斯坦

“實(shí)際上，我們將在另一個(gè)時(shí)候談?wù)撨@個(gè)問(wèn)題，或許會(huì)是在你夢(mèng)中涉及這一問(wèn)題之后。

“你怎么知道我是否會(huì)做涉及這個(gè)問(wèn)題的夢(mèng)？”

“似乎沿著邏輯進(jìn)程會(huì)如此，我想，”他爸爸猶豫地答道，接著用更具活力的方式說(shuō)，“就等到我們區(qū)分科學(xué)與偽科學(xué)——人們所宣稱的假裝成科學(xué)的東西，或者更現(xiàn)實(shí)地說(shuō)，他們相信是科學(xué)的東西。

“或許你可以像我一樣，將眼界放開(kāi)到累積性知識(shí)的領(lǐng)域，而不限于科學(xué)。科學(xué)為大量可驗(yàn)證的問(wèn)題提供答案，卻不大可能回答關(guān)于倫理學(xué)、精神、形而上學(xué)的問(wèn)題。然而它能回答其他許多問(wèn)題，而且歷來(lái)都是這樣做的。既然你知道了這些背景知識(shí)，我認(rèn)為你會(huì)更加熱愛(ài)科學(xué)——而且你會(huì)知道熱愛(ài)的是什么?！?/p>