1830年前后是世界近代史的一個重要轉(zhuǎn)折點，工業(yè)革命從英國向歐洲大陸擴散的進程明顯加快。法國、德國、奧地利等國家的經(jīng)濟發(fā)展進入了一個全新的階段。工業(yè)化進程一方面使得礦山、紡織、機械、鐵路、輪船等行業(yè)得到了空前發(fā)展，另一方面在造就大批工業(yè)資產(chǎn)階級贏家的同時，也帶來了數(shù)量更為龐大的輸家，他們就是因喪失土地而被迫流入城市的一無所有的農(nóng)民，在極為惡劣環(huán)境下工作的工人，失業(yè)的手工業(yè)者及城市貧民階層。在封建專制力量的控制力日益衰微的情況下，工業(yè)革命的贏家不滿其政治權(quán)力與日益增長的經(jīng)濟權(quán)力不相匹配，他們向統(tǒng)治者要求更多的權(quán)力。同時，工業(yè)革命的輸家更是對悲慘的現(xiàn)實生活積怨已久，這其中也包括猶太人對千余年來的宗教和社會歧視的強烈反抗，這幾股強大的鼓動力量在爭取完全平等的公民權(quán)力和暴力革命等問題上形成合流。在一片貌似繁榮的工業(yè)化表象之下，一場突如其來的風暴正在悄然醞釀。

從1845年到1847年，歐洲許多國家出現(xiàn)了三年自然災(zāi)害，大片地區(qū)爆發(fā)饑荒。農(nóng)業(yè)歉收，糧食價格猛漲，農(nóng)產(chǎn)品銷售下降，導致農(nóng)業(yè)信用規(guī)?？s減，就業(yè)機會下降。同時，歐洲工業(yè)從1840年起開始陷入停滯，特別是鐵路建設(shè)速度基本喪失增長，工業(yè)信用也出現(xiàn)緊縮。兩種緊縮的力量聚合起來造成了1848年歐洲眾多地區(qū)的經(jīng)濟蕭條。1815年拿破侖戰(zhàn)爭結(jié)束以來所形成的穩(wěn)定局面，在經(jīng)濟收縮的巨大壓力之下已經(jīng)出現(xiàn)道道裂縫。

在觀察到歐洲各個資本市場普遍存在的資金緊缺現(xiàn)象后，亞伯拉罕·奧本海默已經(jīng)預(yù)感到一場重大危機的來臨。

1848年2月，法國巴黎的股票市場崩盤，醞釀已久的革命終于爆發(fā)了。人民的怨恨和資產(chǎn)階級的奪權(quán)沖動促使社會積怨的火山猛烈噴發(fā)。2月26日，法國的福爾德家族發(fā)來消息說革命看來取得了成功，第二共和可能順利建立。過了僅僅兩天，新的消息傳達情況急轉(zhuǎn)直下，變數(shù)叢生。3月，法國革命的浪潮開始沖擊科隆，革命者要求亞伯拉罕·奧本海默作為他們的代表去和政府談判，亞伯拉罕連想都沒想就拒絕了。其實，奧本海默家族與革命者之間的淵源非比尋常，亞伯拉罕的三弟達格伯克·奧本海默（Dagobert Oppenheim）曾直接介入資助革命鼓動工作。1842年夏天，馬克思大學畢業(yè)后就在達格伯克·奧本海默資助的《萊茵報》擔任主編，經(jīng)常以重炮轟擊普魯士政府。

科隆的房地產(chǎn)市場崩潰了，史法豪森銀行由于過度投資房地產(chǎn)而發(fā)生了支付危機。奧本海默并沒有過多投資房地產(chǎn)。從國際銀行家的傳統(tǒng)來看，因為極端厭惡流動性差的資產(chǎn)，他們極少涉及房地產(chǎn)投資。3月29日，史法豪森銀行停止向170家客戶和4萬多工人支付款項。驚恐萬狀的儲戶一起趕來取錢，史法豪森銀行已無法兌付，銀行的生存危在旦夕。如果史法豪森銀行倒閉，整個萊茵省的銀行體系就會土崩瓦解，所以它是那種太大而不能倒（Too Big to Fail）的銀行。