在全球化的進(jìn)程中，馬里的棉花已經(jīng)成為發(fā)展經(jīng)濟(jì)的"火車頭"。不僅帶來(lái)金錢，也帶來(lái)社會(huì)安寧與諒解。農(nóng)民提高了生活水平，從食不裹腹到騎上中國(guó)產(chǎn)的"中宇牌"、"龍牌"摩托車。馬里總統(tǒng)說(shuō)。"棉花，直接養(yǎng)活了我們?nèi)丝诘慕种?，?50萬(wàn)男人和女人!可能還順帶養(yǎng)活了我們鄰國(guó)的1500萬(wàn)人口!怎么可能讓我們放棄棉花?"但棉花采摘和運(yùn)輸仍十分艱苦，勞動(dòng)條件很差。(作家駁斥了"非洲人懶惰"的偏見(jiàn))馬里這樣的產(chǎn)棉國(guó)至今沒(méi)有一家自己的紡織廠。西非和中非曾試圖引進(jìn)外資紡織企業(yè)，進(jìn)來(lái)很少，沒(méi)有一家留下來(lái)。馬里和非洲許多國(guó)家被"凍結(jié)"了，被全球化邊緣化了。

馬里紡織開(kāi)發(fā)公司(CMDT)是馬里最大、也是非洲最大的紡織企業(yè)，占全國(guó)出口收入的二分之一。盡管這個(gè)合資企業(yè)管理值得稱道，但走私、腐敗成風(fēng)，權(quán)貴上下其手。加上國(guó)際棉花市場(chǎng)的價(jià)格打壓，虧損嚴(yán)重。當(dāng)世界各國(guó)的棉花單產(chǎn)都在增加時(shí)，馬里卻在下降。世界銀行答應(yīng)援助，條件是必須實(shí)行"私有化"。而馬里農(nóng)民的切身感受卻是，"私有化威脅到他們的生存，是他們最兇惡的敵人"。顯然，在全球化的過(guò)程中，靠"私有化"不能包治百病。作者感嘆道：可憐的馬里人，在"過(guò)時(shí)的集體農(nóng)莊"與"野蠻的私有化"之間似乎別無(wú)選擇。

經(jīng)濟(jì)全球化給美歐等發(fā)達(dá)國(guó)家?guī)?lái)的好處是顯而易見(jiàn)的。尤其是美國(guó)，更想在全球化競(jìng)爭(zhēng)中獨(dú)占鰲頭。在全球化競(jìng)爭(zhēng)中，美國(guó)懂得市場(chǎng)和善于利用市場(chǎng)，這是美國(guó)的首要力量。但美國(guó)高唱自由競(jìng)爭(zhēng)的贊歌，實(shí)際上卻千方百計(jì)實(shí)行保護(hù)主義政策。作家稱"美國(guó)人是高超的玩家。勝者為王。既無(wú)怨恨，也無(wú)廉恥。"美國(guó)政府了保護(hù)美國(guó)棉農(nóng)的利益，不惜使用各種補(bǔ)貼方式，包括利用知識(shí)產(chǎn)權(quán)、技術(shù)、衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)和非常靈活的關(guān)稅壁壘。美國(guó)棉花的決策不在白宮而在國(guó)會(huì)。國(guó)會(huì)與各個(gè)利益集團(tuán)之間存在著"既緊密又輕松"的交織關(guān)系。各種院外游說(shuō)集團(tuán)左右著國(guó)會(huì)的決議案。NCC(全國(guó)棉花協(xié)會(huì))是最重要的壓力集團(tuán)之一，通過(guò)國(guó)會(huì)對(duì)政府的農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼政策施加了決定性影響。美國(guó)政府對(duì)棉花生產(chǎn)不惜采取各種保護(hù)主義措施，包括巨額財(cái)政補(bǔ)貼(2003-2007年度達(dá)100億美元)。在2008年7月的世貿(mào)組織的多哈回合會(huì)議上，美國(guó)同意把對(duì)農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼的上限從170億美元降至145億(目前美國(guó)補(bǔ)貼實(shí)際上已經(jīng)下降到90億美元)，但把巴西、印度等國(guó)大幅降低工業(yè)品進(jìn)口稅作為前提條件。作者戲稱不虛此行，受到一次"美國(guó)政治體制教育"，并向美國(guó)棉花協(xié)會(huì)主席揶揄地喊道："光榮屬于壓力集團(tuán)!"

世界銀行是決策的世界首都，也是最嚴(yán)厲的"現(xiàn)代性教育學(xué)校"，要給窮人世界灌輸"全部文明的基本原則"。他們給人的回答千篇一律：私有化，馬里要私有化，埃及要私有化，烏茲別克斯坦要私有化，印度要私有化……