埃利克·奧森納具有堅實的學(xué)術(shù)功底，又有豐富的從政經(jīng)歷和廣泛的生活情趣，集作家、院士、法官、教授、高級顧問等多重身份于一身。他撰寫的這本《棉花國之旅》稱不上"奇書"，但也不同于一般旅行家寫的游記或經(jīng)濟學(xué)家寫的考察報告。本書的最大特色是形象思維與理性思維交織在一起，以作家的視覺和筆觸，細(xì)致入微地描述了所見所聞，頗為引人入勝，就像讀一部文學(xué)作品。但從他那看似漫不經(jīng)心的言談和筆端中流露出的是一位杰出的發(fā)展經(jīng)濟學(xué)家的科學(xué)分析和政治哲學(xué)家的縝密思考。作家把一切憂慮、喜悅或貶斥掩藏在法國式的幽默與詼諧之中，給人一副樂天派的面孔。他做學(xué)問的方式也有點像我國的"老派"學(xué)者，破萬卷書(旁征博引，觸類旁通，涉及經(jīng)濟、哲學(xué)、歷史、生物等多個學(xué)科)，行萬里路(一口氣走訪了五大洲七個國家)。他在實地考察中會見了馬里總統(tǒng)、小布什總統(tǒng)的農(nóng)業(yè)顧問和美國全國棉花協(xié)會總裁等大大小小的官員和專家，也同巴西墾荒隊員、烏茲別克斯坦農(nóng)民和浙江鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)老板深入接觸。他透過一些經(jīng)濟和社會現(xiàn)象，聯(lián)系歷史，揭示了當(dāng)前全球性的重大變化：巴西、中國、印度作為全球力量的"崛起"，非洲被"凍結(jié)"，歐洲和法國的"怠惰"以及世界銀行和"世界級銀行家們"的夜郎自大。而這些變化將導(dǎo)致建立一種新的世界經(jīng)濟格局和新的世界經(jīng)濟戰(zhàn)爭機制。他對全球化競爭中的弱勢群體充滿人文關(guān)懷，并以人文精神揭露全球化中各種"惡"的根源。

法籍華裔院士、著名作家和詩人程抱一（FranoisCheng）專為本書題寫漢字書法"棉"和"襪"。本書最終獲得了2007年度法國"經(jīng)濟圖書獎"。法國讀書界甚至有人提出，"經(jīng)濟學(xué)教授應(yīng)把本書當(dāng)作終身參考"。

《棉花國之旅》的引人入勝之處，當(dāng)然不止于形式優(yōu)美，文筆流暢和語言精當(dāng)(順便提一句，要學(xué)習(xí)法語，本書不失為一個好的范本)。中國讀者(也是筆者)更感興或急切要知道的也許是作家在考察全球化的過程中看到了哪些現(xiàn)象?發(fā)現(xiàn)了什么問題?他對這些現(xiàn)象或問題是怎么分析和判斷的?

因為，全球化的進程不僅關(guān)系到不同國家利益和民族利益，而且涉及到普通百姓的日常生活了。但直至現(xiàn)在，人們對全球化的認(rèn)識和評價不盡相同，尚無定論。簡而言之，有的認(rèn)為經(jīng)濟全球化能夠促進資源在全世界范圍內(nèi)的優(yōu)化配置，有助于貧窮國家的工人擴大就業(yè)和過上體面的生活；有的則認(rèn)為，"全球化就是資本主義化"。全球化加劇了國家之間的不平等和貧富差距，是"發(fā)展中國家的陷阱"。